红府戏苑
月上柳梢，华灯初上，戏苑门前的花牌顺着红毯，由着前门摞到了街边。戏苑门口的街道，也由白日里的清疏变得拥挤不堪。小贩叫卖声，夜市摊子连城一线的喧闹，市井气息浓郁且嘈杂。门客张罗着吆喝熟客临门，小厮穿梭在大厅飞扬手巾，提壶加水。台前纷纷扰扰，台后紧锣密鼓，掌事的吆喝弟子们快着手脚，梨园后衙无闲人，个顶个的忙活着自己的准备。文班改武戏，这是绝对不能大意的，虽说功底都是足的，可这满长沙的花车过巡，堂前水牌，高挑着二月红大字，这就是长沙城雷打不动的金字招牌。多少人为了这一票，挥洒重金，乱世当前，还能看得起戏的，也算是非富即贵。然二爷确是广开门路，改戏为劳军，自然不会择人而待。没钱的一楼大厅，大碗茶配着青瓜子，也是瞧完整了一出戏，有钱的各位爷，楼上雅间，一客一居，正宗安溪铁观音伴着金丝八件，绝对不会落了一丝一毫的尊贵。甭管楼上楼下，都是翘首以盼着红二爷的穆桂英来一番轰轰烈烈，振奋人心的剧目。
“马前点儿！马前点儿！小五子利索点说你呢，今晚首戏，都绷紧了皮，文戏走气腔，武戏见真章，二爷的水牌，可不是随随便便就挂的。今儿算是你们几个小伢子有福气，瞧上一场，够你们学几年。”掌事祥叔打了帘子看了眼外场，赶紧回后台督促。虽年过五旬，可气韵沉稳，亮了嗓子说话，洪亮浑厚，眼观四路检视着每一个扮上的伢子。随手路过衣箱，再次翻看排衣，眼神扫过一排花枪架，眉头一紧，赶紧转身厉声“霖戌！霖戌！二爷的花枪呢！！！这都什么时候了，怎么还不入架！”
“祥爷祥爷，您不是说，二爷不临场，花枪不见光嘛。我这不是还没来及。”二十出头的霖戌还是上着妆，被这么一吆喝，手差点抖了眉线，赶紧放下画笔快步跑过来回话，眼瞅着掌事脸色不好，办差不利要挨竹板子的。赶紧儿陪着笑脸，不等掌事开口，立马就了话茬。“阿宝在后巷看着，那小子刚来，干活勤快又不说话，绝对不偷懒。二爷的银枪金贵，您就是给我几条命，我也不敢大意这事儿，我这就去，这就去。”说着一溜烟的便往后台小门跑去，器械用具，大箱大帐都是放在后巷，开场入架，这是规矩。平日里都是封箱存放，二爷精细，平日里没有班主掌事交代，谁也不能沾了二爷的用具。
“阿宝！阿宝！快把二爷的银枪拿过来！”霖戌推开侧门刚伸出头吆喝，便瞧见黑暗里闪过一个黑影，戏班小工阿宝，听着声赶紧抱着一个修长的木盒诺诺的跑到他身边来。“刚那黑影是谁？黑灯瞎火的，在后巷干嘛？”
“没……没谁，有……有只猫，我抱着玩，你喊我，它跑了。”阿宝不过十来岁的年级，低头回答，说话小声谨慎又胆怯。手里抱着偌大的木盒，比自己高出许多，没看清前步台阶差点不稳，踉跄几步，霖戌眼见如此，赶紧先抓住木盒，反手就在他脑袋上一个爆栗。“不要命了，摔着银枪，扒你层皮！去去去，看好戏箱，再玩猫，回头不给你宵夜吃！”
“嗯……”捂着脑袋，自己揉揉，也不敢多有言语，轻轻点点头，耷拉着脑袋，便走回箱堆那里。转身的那一瞬，眼睛里的仿佛空洞的毫无生气一般。霖戌懒得再搭理，听着里面催鼓已起，再不放好这对银枪，自己的后背该要开花了。三两步跑回去，也来不及在多做查看，打开木盒，解开绒布便把银枪放置在了出场位置。前后不过一分钟，汗还没擦，便见二爷已然大步临场，连忙躬身让出步道，花翎撩过。二爷已手持银枪，对戏的詹爷随后，手持二爷的对枪，祥爷打帘，顺着锣鼓点奏，在台前满堂喝彩的叫好声中，威风亮相……
锣鼓喧天，賸旗巡场，翻旗越马，挑枪对战。舞台之上，只见光影交错，银枪交织，舞台之下看座拍红了手，叫哑了嗓儿。国家危难之时，再美的情爱也会颓然失色，远不及此时真枪落马的来一场振奋人心的武戏，更能激发起人心中的斗志。鼓点压着急急风，眼瞅着压幕大轴，便是这最后对枪一战，翻身下腰几个打挺回身迎上一枪.....眼瞅着银枪封喉之势逼近，枪头晃了台上的大灯，在眼前一过，瞬间心里落了几分，顿觉大事不妙。立刻压身避让，绕过颈项，却在肩头避之不及，枪头透过戏服铠甲瞬间穿透直入皮肉，刹时一阵钻心之痛四散，隔着外甲胄，一股腥红暖流连着精钢枪头挑撒圆台……
落地的一瞬间眼前起了朦胧，只觉得天旋地转，穹顶的光晃着眼前迷离，对枪詹爷更是惊诧不知所云，愣是冷了场面。单手起枪回身下跳，侧身避让出染红之肩，压低了声音靠近詹爷耳边“賸戏大过天，压住！”唯此一句便让魂飞九霄的詹爷稳住了心神，微微颔首。脑门上的汗都浸透了油彩，不敢再慢一步，连连挑枪而起，曲班子在侧台眼瞅着有异本就声乐渐淡，再一瞧两位爷的架势，心下不禁感叹。乐声更劲，再一瞧出将的门帘已经撩起来，即刻换了对枪的鼓乐，改奏了跑场的碎翎子。
殷红溅地又怎能逃过看座的眼睛，猩红出枪原本要惊吓四座，必定引得骚乱满园。然二爷顺势就这身段忍了下来，这一意外好似如常既定的戏份，倒是这步态被二爷另改之。角儿未惊场，座儿不落哨，反倒是叫好之声更胜以往，明眼人都瞧见了。这二爷今儿可是挑了红，太岁头上动土，不出明儿，这长沙城的新闻纸上头一篇就该是今晚这出戏了。
掌事祥叔亲自打了门帘，催促着伢子们换场，掩着两位爷落幕，这才退了场。入了门帘，刚进后台，还未及交代一句，只觉眼前纷乱旋转，耳边人声忽近忽远的模糊，便眼前一黑，不及思所已失了知觉……