太子妃贾南风身边有四人服侍，陈舞、承福是贴身宫女，此外还有奶妈徐义、黄门董猛。陈舞和徐义是从娘家贾府带过来的，特别是陈舞，七岁时和父亲在铜驼大街靠南门边的一家酒馆——玄清酒肆——门口卖艺，父亲正在表演胸口碎大石，陈舞端着一个陶缽，翠鸟般“人场钱场”地叫唤，转圈收钱。恰巧贾充路过，见着小女孩精明强壮，便花钱从女孩父亲手中买下来，成了三女儿贾南风的贴身（贾充与前妻李婉育有二女，一女就是齐王妃，按照排行贾南风应为老三，贾午为老四，但贾南风与贾午的母亲宜城君郭槐不承认）。贾南风与陈舞虽为主仆，却情同姐妹，一起长大。

承福和董猛是宫里安排，承福粗手大脚，说话瓮声瓮气，但忠心耿耿；黄门董猛以前在外面读过一些书，心里明白，嘴却不巧，进宫后经常受其他黄门欺辱，自从调来专门服侍太子妃，摆脱了欺辱，心情大好，也特别感激贾南风。

春日清晨的东宫，阳光灿烂，贾南风慵懒的坐在梳妆台铜镜前发呆。陈舞托着一个精巧的小盒，身后的承福和徐义，一个端着铜脸盆，一个拿着毛巾，垂脸恭敬地站着。

陈舞说：“小娘（贾南风进宫后要求陈舞和徐义不改称呼），太医令程璩大人得一古方，新配制成七白玉容散，是以白芷，白蔹，白术，白附子，白僵蚕，白茯苓，加了一味白阿胶炒制成粉，今晨婢子与承福和徐妈，又去寻了些白芙蓉上的露水来。程大人说，每日做妆前洗面，可以润泽肌肤，小娘可一试？”

贾南风取过盒子，打开，将里面的白色粉末倒在脸盆中，白色的粉末入水即化，光洁的铜质脸盆漾着水景，上面一片月白花瓣飘零，映出一张脸来。

丝缎一般的黑发还未梳，明眸皓齿，本应是一张姿容清丽的少女面容，却因为从耳后一直蔓延到眼角的乌青色胎记，再加上脸上几颗炭黑的大雀斑，显得有几分可怖起来。

贾南风望着水中的面容出神片刻，旋即又反应过来，鞠一捧水，打散铜盆中的倒影，洗了脸，说：“阿舞有心。”

陈舞得了赞许，笑容满面，把手中托盘递给徐妈，又将贾南风推到梳妆台前：“今日小娘约了二小娘一起去白马寺许愿，小娘可别忘了，即是要出门，可让婢子梳一个新学的发髻。”

贾南风笑道：“都依你吧。”

以前贾南风总是让陈舞打扮，陈舞醉心研究洛阳城中贵女的时兴装扮，每每城中有什么女眷之间的宴请会面，总不肯让自家的小娘落了下风。

“如今那些文人骚客喜好清谈，搞得大家穿的都太素净了些，即便如此，我们家小娘是当今太子妃，怎能太过简朴，让其它人小瞧了去。”

先是给贾南风梳了两个精巧的高髻，高髻分别斜斜插着两只金雀步摇，虽然花样简单，但每只步摇的朱雀鸟都衔着一颗硕大的珍珠，走起路来，一步一摇，仿佛栩栩若飞之势。脑后的头发瀑布似的往下垂到后颈分两绺，用发网兜着，再饰以金簪与金钿，背后一看，恰似一只向上爬的蝎子。这样，肥胖显瘦了，个子显高了，脖子显长了。徐妈说，小娘发髻真美，就叫蝎子髻吧。董猛说，蝎子髻有些吓人，叫缬子髻要美一些。

梳妆完毕，陈舞让其它侍女取来一件莲青色广袖暗花绮地印花衫子，搭配一件新裁的带忍冬暗纹绯碧间色裙，外套暗色的织锦半袖，仔细给贾南风穿好。

陈舞把贾南风好一通打扮，最后还是不满意，又在贾南风额上缀了一片金花钿，仔细检查妥当，最后给贾南风披上狐狸皮斗篷，才肯罢手。

贾南风心中暗暗有点伤神，陈舞每日如此在她穿着上肯花心思，她却因容色不佳，每逢出行时都要靠斗笠薄纱遮面，白白糟蹋了这些好东西。

白马寺。

后汉第二位皇帝刘庄因小金人入梦，加之听闻西方有异神，派官赴天竺求法，遇天竺僧人，一起用白马载佛经、佛像回洛阳，在洛阳西修寺院供西域来往的僧人留住，纪念白马驮经有功，将寺院取名为白马寺，后毁于兵燹，三国曹丕在原址重建，有晋虽修缮几次，终因天下追求通达放旷而香火惨淡。

贾南风、贾午、陈舞还有贾午的丫鬟小莲一同乘坐一驾漆画云母安车，接近巳时才赶到白马寺。宽大的广场让坐落在北面的寺院显得十分寒碜，四人站在广场，渺小如几粒没有落定的尘埃。

由于事先没有告知白马寺，白马寺一如往常。

走近寺院，门口架两口大锅，锅里草叶翻滚，热气腾腾，空中弥漫着一股浓浓草药味。几个光头小僧来来回回，添柴火、加草药，忙得不停擦汗，脸上涂满黑灰，只见双眼机灵的转。

陆陆续续有人求药，虽衣衫褴褛，但精神都不错，有几位还轻松打着哈哈。

“有权有钱，求寒食散，服丹，死了；没权没钱，来白马寺，吃草，活了，天意吗？”

“当然，我们是草民，吃草能活的民，他们是州牧，吃的是草民，呵呵呵呵。”

听来让人觉得生死仿佛一件很轻松的事儿。

贾午对贾南风说：“阿姐蜗居深宫，不知人间事，几年前的大疫，士人有钱有势，能获取孙登的汤药，民间无医无药，死者相藉，还是这白马寺，来了一个西域僧人，开了一剂方子，叮嘱在寺门口支起两口大锅，免费向百姓施药，口号是救苦救难，一直坚持到现在。”

“真是不容易，实实在在救苦救难，就是活着的菩萨，许愿何必面对泥塑，那个西域僧人现在何处？”贾南风问。

妹妹贾午虽然小贾南风几岁，但比贾南风早熟，几年前爱上了父亲贾充手下的一个叫韩寿的低品秩掾属，闹了个“偷香窃玉”的趣话，贾充、郭槐夫妇无可奈何，只得依了女儿，同意了这桩婚事，这韩寿好歹还是前汉淮阴侯韩信之后。结婚后，肚子争气，很快生了一个男孩，取名韩谧，贾充薨逝，以前生的儿子贾黎民早夭，无子继承香火，根据宗法，应从贾氏家族里找一个后辈过继，但夫人郭槐死活不同意，要求韩谧过继给早夭的贾黎民为后，继承贾充的爵位，司马炎只得同意，这样，韩谧改成了贾谧。

贾午生了孩子，很丰润，显得比阿姐贾南风成熟。她说：“听信徒讲，这西域僧人，不知年龄，没有姓名，人们都叫他的法号，什么什么浮图澄，虽然住在白马寺，但大多是在外面游方化缘，以资白马寺日常开销。”

“走，进去看看，也许有缘。”

贾南风、陈舞和贾午一行人蹑手蹑脚溜进了白马寺。

寺里有佛像，矮小单一，不知名，佛像前面盘坐几个和尚，面无表情，微微闭眼，轻声念诵，如群蜂飞舞，让贾南风心生敬畏，立在佛像前，双手合十，默诵了几句保佑，便留下贾午坐下与和尚一起诵经，自己带着陈舞进了偏房。

偏房是一个好像许多时日没生烟火的厨房，外面热气腾腾，这里却冷冷清清，没人，有阳光，亮堂而冰凉，水缸是满的，案板上、灶台边堆满了连根野草，烧柴靠墙码放，整整齐齐一直到房顶，房顶偶尔会有一只肥硕的老鼠不慌不忙从檩梁走过，看见她们，停下，前脚在嘴上摩挲，如出家人双手合十打招呼：咿，是女的，没见过。

贾南风来到灶台边，拿起一把野草，先看看，后放在鼻下嗅嗅，再掐下一片枯叶衔在嘴里嚼嚼：“嗯，有味，不苦。”少女时期，贾南风在家里曾看过一些医书，如《黄帝内经》、《伤寒杂病论》，虽然多半是躺在榻上看的，一看瞌睡就来，陈舞还戏称为瞌睡书，治好了小娘的失眠症，但毕竟还是略懂医理，“嗯，是治病的草药。”

陈舞说：“小娘，既然是好东西，婢子背几袋回去。”

“真傻，背回去啥用，我们眼里，它们就是野草，这寺里有大医。定是那浮图澄，一定要见到他。”贾南风吐出野草，“阿舞，走，去问问大师在何处。”

“哎呀！”往外走的陈舞被地上的一袋药草绊倒，头磕到案板，火辣辣疼，爬起来对着贾南风笑，还强说，“一点不疼！”，摸了摸红通通的额角，恼羞成怒，对着地上绊倒她的一袋药草猛踢，“就是你，就是你，你这个绊脚草。”