木梨堂内，灯火通明，除了小四以外的五个人全都跪在了地上。

黄花梨木的太师倚上端坐着一位头发花白，双目矍铄，透着威严的老人。

从小一至小六，五个人全部跪着，连大气也不敢出，赤裸的背上是被藤鞭抽打过后留下的一条条触目惊心的红痕。

“我走的时候，将木梨堂交给你们，是期望你们能好好打理。现在总堂的堂主人在哪里，你们一个个都不知道。”木老放下手杖，端起茶几上的白瓷茶盅，撇了撇浮沫，目光锐利地掠过底下正跪着的几人，就着杯沿，缓缓地喝了一口，语气略带可惜道，“我手上做事利落的人也不是没有，你们几个当初也是和她一般，好不容易从孤儿院里走出来的。”

轻飘飘落下的一言却是将小一他们震慑得如同一根根僵硬的枯木。在木梨堂，自他们的地位确立以来，从未想象过有朝一日会被替代。因为他们不是一个人，虽六人各有差异，但一旦遇事，六个人便是一体同心，这也是小姐私下默认的处事方式。

在他们心底，有小姐在，他们的位置无人可撼动。不是他们过于盲目自信，而是小姐说过，只要有她在的一天，无论功与过，赏与罚，都会和他们同气连枝，一起承担。与其说是承诺，不若称之为义气，他们六人因着小姐这份比肩男子的义气，融成了最强的一股力量。协助小姐共同治理和壮大木梨堂，是他们一直以来最理想的目标。

可是这段时间细细想来，他们着实有些狼狈。小一低着头，第一次真真实实地感受到了死亡的威胁。身为大哥，他是他们中思虑最周全的一个，不管是来自六人之首的自觉，还是源于木梨堂最近过于频繁遭受的莫名攻击，所发生的一件件，一桩桩，在他脑海中早已翻来覆去地整理了无数遍。在他们无法窥视的暗处，似乎投下了一张巨大的网，对方对他们了如指掌，而他们却对对手一无所知。也许有一天，当这张网收拢的时候，会是木梨堂不复存在，沦落成为别人下酒菜的一刻。

他希望，这一刻永远不会到来。如今，他们六个人要做的便是等待小姐归来，在此之前，他必须要拼死保下小二他们，以免被立马处置。这是唯一的生机，一旦木老下令替换掉他们，即便小姐回来，也已回天乏力。

小一咬了咬牙，双目迸射出一股狠劲，视死如归地下定了决心。

“木老，小姐不在，此事由我全权负责，他们各自被分配到的任务也是由我一一吩咐下去的。至于小姐……”小一从黑色西服口袋里掏出手机，伸手递上，“小姐其实并不是不见了，而是为了保密。凌晨左右，小姐打电话给我，似乎是发现了什么。我也是经由小姐的指引，才找到了小四出事的地点。”

木老抬了抬眉，示意一旁贴身的保镖将手机取了过去，扫了一眼显示的内容，确实是木绫的号码，时间也确实是零点一刻。

略做沉思后，木老重新拄起手杖，迈着极缓的步子，走到了小一的身前。威严地将手杖往地上用力一拄，木杖下细微的尘埃肉眼可见地扬起，可见这一下的力道有多重。

“你的意思是，这一切都在小姐的意料之中？”

“小一不敢在木老跟前有半字不实。”抬头坦荡地接受着迎面而来的审视，小一胸腔中的一颗心却已然紧绷到了极限。

“你，自行去戒律堂罚跪，直至小姐回来。她若是不回来，你也就留在戒律堂吧。”如同决定蝼蚁生死，木老眼中只有冷漠和杀伐果决。他并不在意木梨堂由谁掌控，历史向来只有胜利者可以书写，谁将木梨堂带向衰亡，谁就是死人，因为只有死人才能真正止损。