砰砰！砰砰砰！

一片郁郁葱葱的竹林间，有着一块大小约四五十丈的空地，一大一小两个人手握木棒，正进行着一场比试。

两把长短不同的木棒挥舞交击，互相碰撞，一连串 “砰砰”声不绝于耳，那看上去不过九岁的少年累得满头是汗，渐渐招架不住，他的对手则是一名风度翩翩的中年男子，右手随意地挥舞着木棒，神情自若，显然是游刃有余。

“怎么了？就这点程度吗？”

“别小看我！”

少年就像是为了提升气势大喝一声，抡起一棒直砸过去，来势劲急，那中年男子漫不经心地向右侧一闪，使少年挥了个空，一个踉跄就要往前摔倒，趁着这个空隙，男子高举手中的木棒，自左上方斜劈而下，直接敲在他的脑门上，还没等少年从晕头转向的状态中缓过来，又是踢出一脚，将他踹飞一段距离后摔倒在地，木棒脱手而出，在空中飞速旋转几圈后落到他的身边。

“你还是向往常一样，只靠一身蛮力而忽视了技巧呢。”男子将木棒插进腰带里，摊着双手颇为无奈地感叹道。自认识这个叫凯多的少年已过去了半个月，为了一洗那日的前耻，少年把训练作为借口，每天孜孜不倦地向自己发起挑战。男子也以双方只能使用木棒为条件，答应了他的要求。最终，每次均以少年的惨败而告终。

当然，男子对这样的日子也早就习以为常。某种意义上，他对那小鬼还挺感兴趣的。

“可恶……混蛋久保田！”

凯多摸着头上肿起的一个大包，火辣辣的疼痛传遍全身，却远远及不上上他心里受到的屈辱，一拳用力敲在地面上，恨恨道，“老子不干了！”

久保田挑起眉毛，饶有兴致地问道：“不干了是指，你想放弃对我的挑战了？”

“别说打赢你，连你的衣角都没碰到一点，这样下去还有什么意思？！”凯多垂头丧气地坐在地上，语气听着非常地失落，就像是自暴自弃的感觉。

“……我明白了。”

久保田平静地说道，大跨步走向前，没等凯多反应过来，一把将他拎起，毫不留情地甩了出去，使他重重地砸在一根竹子上，竹叶被震得簌簌作响，飘落而下。

“痛！你想干什……”

凯多跌坐在地上，只感到背上一阵前所未有的剧痛，正想大声质问，陡然抬头与久保田四目相对，只见他平日散漫的神情荡然无存，脸上仿佛笼罩了一层寒霜。

少年与久保田相处了一段时间，从未见过他露出这种表情，心里不自觉打了个寒噤，说到一半的话便收了回去。

“那就给我滚，然后死在你无法逾越的敌人手下吧。”

抛下这么一句森然的话语，久保田转过身，背着双手，头也不回地朝着林外走去。

短暂的错愕之后，凯多朝他大喊：“喂！你别走啊！我随便说说的！”

他的声音很响亮，惊得停留在竹叶上的鸟群四散而飞。然而久保田就像耳朵聋了一般，依然自顾自地往前走着。

见他没有任何反应，凯多心里一横，霍地爬起身疾奔向前，捡起落在地上的木棒，向久保田身后用力掷去。

木棒带着破空之声朝前方飞去，去势甚急，久保田看也不看，右手一抄接住了那根木棒，反手一甩，那根木棒以同样的劲头飞了回去，凯多吃了一惊，已来不及躲闪，只能双手举在头前将其挡下，谁知那根木棒与他擦肩而过，牢牢地钉进一根粗壮的竹竿里，兀自不住地晃动着。

“虽说打败了鬼童丸，终究还是个小鬼。”

久保田停下脚步，缓缓转过头，神情依旧冰冷，语气却缓和了很多，“你从哪里来就从哪里去吧，我可没这么多闲情陪你玩下去。”

凯多呆愣在原地，他很想说些什么，喉咙就像被卡住一般，一个字也说不出来。

久保田见他这副模样，微微叹了口气，旋即又板起面孔，逐字逐句地朗声说道：“对你来说，我只不过是你要战胜的，一个微不足道的敌人。

“然而不过是碰到了一次障碍，你就要这样认输吗？心甘情愿地在敌人的脚下屈服吗？”

他伸臂挥向前方，语气愈加激动：“除了你自己，即使是再强大的对手也无法让你放弃！咬牙坚持地活到最后，世界上就不存在能打倒你的人！在超越我之前，别给我摆出刚才那副臭脸，小鬼！”

阳光透过层层葱郁的竹叶，洒下点点光斑，落在地上，照亮了凯多那张因男子一连串话语而惊愕不已的脸庞。

那天发生的一切至今在少年的脑中挥之不去。也许那人说的话并不一定是出自真心，但正因如此，才成为少年宁可冒着失去性命的风险也要生存下去的动力。

不知道为什么，打从知道他的真面目开始，自己的呼吸就开始急促起来，根本无法保持冷静，平时的力量也发挥不出三成来。

但唯独一件事，他心里很清楚。

唯有跨过这个男人，自己才能往更高的地方攀登上去。

——在登上世界最强的宝座，改变这个肮脏不堪的世界之前，这种不为人知的孤僻小岛，可不是老子的葬身之地！