愁……

真的愁……

这次第，怎一个愁字了得。

……

“周少卿可有问你些莫名其妙的问题？”

房门大开着。

隔着一道苏绣屏风，顾荣在屏风后抄经，青棠缓缓研着墨，宴寻在屏风前垂首低眉，轻声禀报着。

顾荣活动了下微微僵硬酸疼的手腕，状似无意道。

宴寻眨眨眼“问属下他像不像百年佳酿算吗？”

一道刺耳的声音响起。

顾荣转睛一瞥，只见砚台中残留着一道细长的墨痕。

宴寻：青棠定在心里暗暗嘲讽他！

“财神娘娘，属下还是一字不差复述下吧。”宴寻补救道。

顾荣“可。”

听完宴寻的鹦鹉学舌后，顾荣握着毛笔的手紧了紧。

“宴寻，小侯爷和周少卿之间，可托付生死否？”

顾荣轻轻搁下那杆翠绿如玉的毛笔，稳稳置于青玉雕刻的三鹤笔架上，随即以浸水的细软帕子轻拭指尖后，语气沉沉地发问。

宴寻心下一凛，顿时明白自己大抵是失言了。

“财神娘娘，生死相托之谊，分量犹如泰山之重，属下不敢妄议。”

“属下仅仅知悉，周少卿乃小侯爷推心置腹之良友。”

顾荣垂眸，视线落在墨迹还没彻底干透的佛经上。

“是故佛说菩萨心。不应住色布施。须菩提。菩萨为利益一切众生故。应如是布施。如来说一切诸相。即是非相……”

“罢了，我亲自给谢灼去信问清楚。”

她信谢灼的识人之术。

她不能成为像贞隆帝一样滥杀无辜的人。

她要见日光明照，而非血雨腥风。

屏风外，宴寻蓦地跪伏在地“属下掉以轻心，请主母责罚。”

顾荣道“若追本溯源，当是我的过失。”

“以后，该恭恭敬敬唤陛下时，还是得恭恭敬敬的唤。”

“绝不能让旁人挑出些错处来。”

宴寻应下。

“砰，砰，砰。”

一声紧接着一声的急促敲门声在夜的静谧中显得尤为突兀。

那声音不仅响亮，更似乎穿越了夜的界限，传至很远很远。

顾荣下意识地微微皱眉，身披一袭轻薄的氅衣，绕过屏风，目光深远地投向远方。

府里是她在管事，大大小小的事都会过她的耳。

只是不知，深夜访客，到底是何人。

宴寻大步流星的跨过门槛，守在庭院外。

不消多时，映入顾荣眼帘的是，武婢带着个浑身褴褛，脏污不堪的人。

“阿巳？”

顾二爷的妾室里擅长纸扎的阿巳。

二叔不是携三十余房妾室离京游山玩水吃喝玩乐了吗？

“求大姑娘救救二爷。”

“救救妾的姐妹们。”

阿巳双眸周围涂得漆黑如墨，两颊各有一抹鲜艳如血的胭脂。

远观之，宛若纸糊之像。

近赏时，愈发觉得如纸制之形。

夜里一瞧，阴森森的。

“发生了何事？”

顾荣担忧不已，连忙问道。

阿巳用简洁明了的语言，将这些日子里的波折与起伏娓娓道来。

挺身而出要去剿灭黑店，做路见不平拔刀相助的大英雄的顾二爷，赔了夫人又折兵，再一次身陷险境了。

留县，官匪勾结，沆瀣一气。

去县太爷府上做客的顾二爷自投罗网。

被唱作俱佳的县太爷欺骗，竹筒倒豆子似的把兵分三路的计策坦言相告。

然后……

全军覆没。

除了藏在新下葬的坟头儿上假装没烧完纸扎的阿巳，侥幸逃过一劫。