而自从1996/1997赛季以来就有这样的宿命，

任何取得社区盾(前身为慈善盾)的球队都与接下来这个赛季的联赛冠军无缘。

随后，社区盾杯的诅咒是乎真的在曼联身上应验，

两周前温格在夺冠后表示，

当球队作客老特拉福德一战的最后一分钟范尼射失点球的瞬间，

他已经预感到联赛桂冠的到来。

事实上，老特拉福德一战也正是阿森纳这个赛季最大的转折点，

尽管缺少了防守核心坎贝尔和法国中场皮雷斯的枪手在更多的时间里处于被动，

而队长维埃拉终场前10分钟的红牌使球队陷入危险的境地。

结果，曼联失去了击败对手的机会，

枪手也最终顶住了压力，拿到宝贵的1分。

赛后，基翁等球员不理智的行为虽然造成了日后的停赛危机，

但从那一刻开始，恰恰标志着“枪手精神”的诞生。

自从1998年出任阿森纳主帅以来，

特别是进入新千年之后，

温格的球队早已具备了和曼联抗衡的实力，

但往往在关键时刻，

枪手却依然缺少那么一点不服输的坚韧斗志。

但在这个赛季，

一方面，

法国人的悉心调教刚好到了开花结果的时候，

队中的几名核心球员亨利、皮雷斯、坎贝尔进入职业生涯的黄金时期，

全队的心理素质也在上赛季功亏一篑的洗礼之后得到升华。

另一方面，

老特拉福德战役曼联的激将使枪手反而变得更加团结和冷静。

在“老特拉福德闹剧”之后，球队紧接着连续对阵纽卡斯尔、利物浦和切尔西三强，

竟然以3胜1平的骄人战绩度过第一次“地狱赛程”，

积分榜上一度超越曼联，为日后的一骑绝尘打下了基础。

进入今年3月底开始的第二次“地狱赛程”，

枪手同样深陷主要英超对手的“车轮大战”，

如果不是因为球队成熟的心态，

也就很难在杯赛和冠军联赛出局后胜利物浦、平纽卡斯尔，

保持着联赛不败纪录，

也保持着积分榜上的领先优势。

惟一让温格遗憾的就是，

整整一个赛季大部分时间表现优异的枪手，

在体力和心理出现问题的几天恰好就丢掉了足总杯和冠军联赛两项锦标的可能。

相反，与赛季一直较稳定的阿森纳相比，

曼联在过去的一年中经历了太多起伏，

而老特拉福德几次意料之外的“内乱”，

正好给了枪手确立绝对优势的机会。

直到1月17日作客狼队0比1小负前，

红魔还一直是联赛领头羊，

但就从那时开始形势完全逆转了过来。

值得注意的是，

正是从这场比赛开始，

曼联后卫里奥-费迪南德因为缺席药检进入8个月的停赛，

而纷乱的“里奥-费迪南德事件”也是曼联过去这个赛季的“分水岭”

——自从失去里奥，曼联的防守便成为球队最大的软肋。

伴随着“里奥-费迪南德事件”的，

还有弗格森与赛马大亨马格尼尔之间的官司，

后者对董事会及爵爷本人不断施压的必然结果，

就是俱乐部上下各种不稳定因素在比赛成绩上集中爆发。

整个下半赛季，

曼联在过去18场联赛中5平6负只拿到26分，

和上半段19战积46分的成绩差了老大一截，

也是英超成立以来曼联取得的最糟糕的半程战绩。