襄城豪族家主蔡讽、宜城家主向茂，以及南郡的另外几大豪族，还有襄城、樊城县令蔡阳、陈应等人，一直将皇甫嵩大军送到新野。

襄城县令蔡阳第一个开口道：“皇甫将军真的打算带领大军返回京城，皇甫将军若去，我荆州南郡以及襄阳，岂不是要尽数被贼人所得？”

皇甫嵩叹息道：“皇命如此，为之奈何？”

蔡讽出一个计策，朗声开口道：“皇甫将军与朱将军两人上书朝廷，军情紧张，未可轻动，等到朝廷新派大将前来驻守，方才带领少量兵马快马返回京城，不知如何？”

皇甫嵩苦笑道：“我二人也曾经如此上书，只是不知道为什么，朝廷催促甚急，而且我们两个如此上书，朝廷直言，天寒地冻，我军不能够因此进军，难不成黄巾蛾贼反而可以？分明是推脱之言，因此催促我们快速回京。”

蔡讽思索一番，又出第二个谋划，道：“若然如此，皇甫将军与朱将军二人仅仅只带少量兵马，快马返回京城，留下大军驻守襄阳和南郡，暂且有我们这些人带领驻兵。等候朝廷新派使者前来接任，如此，岂不是既可以保证南郡不失，也不失我方大略，不知道皇甫将军以为如何？”

皇甫嵩再次道：“本官也曾经如此上书，不过朝廷回应，天寒地冻，将士思念家乡，如何忍心他们寒冬腊月为国征战？因此强令不许，命令大军回京，各回家乡！”

皇甫嵩、蔡讽等人交谈一番，各自无可奈何。

正说话之间，又有两路兵马前来送行。

其中第一路，正是跟随朱儁南征北战的刘备刘玄德的人马，而第二路为首的大汉虎背熊腰，仪表堂堂，则是在长沙得到消息之后，千里迢迢赶过来的吴郡豪杰孙坚。

两个人见了朱儁和皇甫嵩，连忙见礼。

孙坚第一个道：“此时此刻，荆州贼人尚且不曾剿灭，两位将军为什么去势如此匆忙？”

皇甫嵩又把前言说了一遍。

孙坚顿足叹息道：“两位将军如果离开，此方荆州应当如何？”

皇甫嵩苦笑道：“朝廷自有主张。”

朱儁道：“我二人正想要将此事告诉文台，荆州共有七郡。然而，最险要者，莫过于襄阳，而南阳、南郡两郡，又分别是襄阳的南北屏障，如今，我们已失南阳，襄阳绝对不可以有失，本官等两人虽然离去，但是荆州尚且拥有文台和玄德！”

“按照本人的意思。”

朱儁沉吟一番，开口说道：“我军新招南郡新兵一万人，可交玄德，玄德领大军驻扎襄阳以北，守护新野城，如果新野不失，襄阳无忧，而孙坚如果能够引大军前来襄阳，驻扎在襄阳以南，驻守宜城，那么襄阳之南，也无忧矣，韩忠即便是调遣大军，拿下整个南郡，也没有任何用处，等到朝廷新任将领前来，必定大举来攻，到时候，襄阳与大军呼应，贼人必定势弱，到时候，可以一举扫荡荆州贼寇，不知道两位将军意下如何？”

刘备一心为国，自然没有任何问题。

恭敬领命。

然而。

孙坚却不由得思索了开来。

却说襄阳，实际上是由襄城和樊城两座城池组成，而在两座城池南北又各自分布有一座城池，襄阳之南，乃是宜城，襄阳之北，则是新野，这两座城池，可以说是襄阳的南北门户。

即便是再怎么险要的关隘，也拥有被人偷袭的可能，这两座城，等同于是义阳三关前后的平氏县和随县。