灰毫写尽裁宣纸，九月待霜折桂枝。
永定河旁莺声远，小轩窗畔思君迟。
虞晚苼手里提着一支笔，上面的墨汁悬而未滴，眼睛是望着自己刚刚作的这首诗，心思却不知飞到哪里去了，只是站着，半晌都不吭声。
“大哥！大哥！有人给你提亲来了！”虞晚莱冲进书房，把虞晚苼唬得一跳，墨汁糊了一手。
他急忙将笔按在砚台里，顾不上手上都是墨，抓着一本书就盖住了那首诗。
“浑说些什么？给我小点声！真是——”他瞪了一眼毛毛躁躁的虞晚莱，这家伙最近关在家里都关出毛病来了，事事都一惊一乍大呼小叫的。
“哥，是真的，我看那管夫人跟母亲攀谈着，是在问你有没有定亲，说是程太傅对你青眼有加呢！大哥，你是不是要做太傅的曾孙女婿了？”
脑袋里轰的一声，虞晚苼一下如惊雷劈中了灵魂一般，愣在当场，都忘记了要训斥莱哥儿不要嘴上没个把门的。
太常少卿林赐康的夫人管氏早就与段氏相识，她娘家祖父这几年苦夏得厉害，差点就到了水米不进的地步，一直吃着虞太医的方子保着。此次太傅的大儿媳陈氏与她的婆婆透露了几句，有想招虞晚莱为婿的意思。但到底是女方，不好轻易出口求亲的，便让管氏来探一探口风——陈氏气势更中意严家嫡长孙严敏淳，虽说相貌方面不如虞晚苼那般貌若潘安，但是他是尚书府嫡孙，论才气，她公公程太傅早就说过，可堪状元。
但孙女说了，严家保底，虞家公子更好，她即为汴梁第一，状元已经婚配，那就寻个榜眼也可以——程家女必定要最好的才可嫁。
教她说，什么皮相不皮相的，到底不如家底重要。
可那是她公公最疼爱的曾孙女，她最喜欢的孙女，就是要天上的星星，那也是要摘给她的。
管氏不着痕迹地提了提太傅，并未明说，段氏何其聪明的一个人，便也不明说，两个人你来我往，打完了哑谜后双方都达成一个心照不宣的决定：多谢太傅厚爱，虞家受宠若惊不胜感激，一切先待我问过夫君再说，定早日答复。
“……故日夜思量，辗转反侧，唯叹息矣。”
薛云初放下家书，闷闷笑了一阵，便提笔回信。
“……夫君子也，立于天地之间，俯仰但求无愧，此亦指无愧于心矣。事行之，则安之，若避之，则他日必悔矣。”
家书都是苼哥儿执笔，因此其中夹了他的一张薄薄的信笺，并未明说，但薛云初也是见过各小娘子的。因此只回自己的大哥哥：遵从内心就好，别让自己后悔。
太子府中近日不可谓不热闹。
贵妃做主，给他抬了两位侧妃并三个侍妾，侧妃安排在北侧院中，侍妾则放在西院内——就是关过郑晏舒的院子——两个院子离儿子的东院不近也不远，和太子妃的南院等距。
何贵妃心想：自己才真正是个公平公正的婆婆。
但她没想到的是，她的儿子可不是个公平公正的主。
重阳节后他府中突然开始动工，在东院的园子里修了一座三层的独楼，楼脚有几支粗木浸饱了桐油刷了几遍漆，让楼体有一小半都站在池子里，加上迂回的连廊和地笼，时间也抓得很紧，银子便像流水一样的往外哗哗淌。
贵妃知道了，欣慰道：“看到没有，男人啊，有了妻妾才想到要扩建府邸，早就该给他多纳几个了，瞧府里冷清的。”
太子妃方氏看着管家递过来的账册，面上没有任何表情，只说道：“一切都由你做主，他要什么就准备什么，不必来回我。”
过了几个月，一架马车将秋官儿悄悄送进了太子府，住进了那座惜秋阁。
袁无错听完了袁四的禀告，十分满意地点点头：“在别庄还好说，太子府就不要去了，那边人多眼杂高手如云，担心咱们自己走漏行踪。你寻几个称手的人，他添了楼又添了人，总要人去伺候，做得稳妥些。”
阿弥陀佛，总算不用看那活春宫了，这段时间他针眼都要冒出来，着劳什子的太子总算回老巢去乱搞，不用他天天看着。袁四真想伏地大吼三声，忍住了雀跃的心情，垂手称是，便退了出去。
这日，虞晚苼放下书信，心里便安定下来。
这世上总有不能两全之事，何况人总要遵从自己的内心。如果他那样做了，即便不成，后果他便受着。
这一日，管氏又下了帖子邀段氏三日后去府中饮新酿的桂花酒。放下帖子，母亲忧虑地看了一眼沉默不语的大儿子。
最近儿子瘦了不少，一看就是思虑过重才茶饭不思。
过了今年除夕儿子就十八了，虽然她也急，但是没有心仪的人，那也必须慢慢相看——她和夫君虽是晚婚，但到底互相倾慕，这十几年来也是举案齐眉，过得非常幸福。故而推己及人，若要让儿子受那求而不得的苦，她是无论如何都不愿看到的。
第二日，虞绍铨下值后坐在厅内，端着茶轻轻吹了吹上面的热气，饮了一口，方才望着自己的大儿子道：“最近可是有什么烦心事，为父见你消瘦了不少，莫不是病了，过来让为父给你把把脉。”
虞晚苼头低低地道：“父亲，儿子没有生病，劳父亲挂心了。”
虞绍铨点点头，“嗯”了一声，道：“你如今也快十八了，很多事情我与你娘都是让你自己做主，如今你可想过了，太傅那边，为父虽然不畏高官强权，到底那边是姑娘家，不好让人家空悬着，没得耽误了别人才好。”
虞晚苼抬起头来，眉头微蹙，深深吸了一口气道：“儿子不孝，这样的道理还要父亲再来多教几次，真是汗颜。我、我心里确实有一人，但是总不好说出来，万一……带累了她的名声就不好了。”
万一她不愿呢？
虞绍铨抬眉：“哦？你可见过那姑娘？有没有门道可以侧面探听一二？”
“有的，儿子已经在问了，约莫今日就可以有结果，无论成与不成，明日母亲都好回了那桩事。”
“嗯，为父知道了，若那女子肯，便可说两家早有口头约定；若她不肯，便……便直言配不上吧。”