杨广眉头紧锁，突厥入侵的消息如同阴云笼罩心头。他深吸一口气，将信笺递给身旁的长孙无忌，沉声道：“辅机，你怎么看？”
长孙无忌接过信，仔细阅读后，面色也变得凝重起来。“陛下，突厥此番来势汹汹，恐怕并非简单的边境冲突。”
“是啊，”杨广沉吟道，“颉利可汗素来野心勃勃，如今突然大举入侵，必然有所图谋。”
就在这时，一名内侍匆匆走进大殿，高声喊道：“报——西域高昌国使节求见！”
突厥入侵，西域使节来访，这两件事同时发生，令杨广心中更加不安。他挥手示意内侍宣使节觐见。
片刻之后，一位身着异域服饰，面容俊朗的男子在侍卫的带领下走进了大殿。他来到大殿中央，朝着杨广深深一拜：“外臣麴伯雅，拜见大隋天子！吾皇仰慕天朝上国已久，特遣外臣前来，表达我高昌国的敬意，并愿与大隋永结友好，世代和睦。”
杨广细细打量着眼前的使节，见他态度诚恳，不似作伪，心中稍定。他温言道：“高昌王有心了。朕素闻高昌国物阜民丰，文化繁荣，与我大隋交往密切。如今高昌王遣使求和，足见其诚意，朕心甚慰。”
麴伯雅再次拜倒：“谢陛下隆恩！外臣此次前来，还带来了我国的特产，以表心意。”说着，他拍了拍手，身后的随从们抬着一个个箱子鱼贯而入，将各种奇珍异宝摆满了大殿。
杨广命人收下礼物，随后又与麴伯雅寒暄了几句，询问了一些关于西域的情况。麴伯雅一一作答，言谈举止间充满了对大隋的敬畏和向往。
送走高昌国使节后，杨广立刻召集众臣商议对策。
“诸位爱卿，如今突厥犯边，高昌求和，此事该如何处置？”杨广开门见山地问道。
长孙无忌率先开口说道：“陛下，依臣之见，当务之急是稳定西域局势。高昌国地处西域要冲，与我大隋关系密切。如今他们主动求和，我们应该顺势而为，与其结盟，共同对抗突厥。”
杨广点了点头，长孙无忌的建议与他心中所想不谋而合。“辅机所言甚是。只是……”他面露难色，“如今突厥大军压境，我们若是不出兵援助，恐怕……”
“陛下！”武将出身的来护儿上前一步，拱手说道，“臣以为，高昌王此番求和，未必是真心实意。他们很有可能是在利用我们牵制突厥，好坐收渔翁之利啊！”
来护儿的这番话，如同一道惊雷，在大殿内炸响。大臣们面面相觑，原本因为高昌求和而稍稍平复的紧张气氛，再度凝重起来。
“来将军的意思是……”一位大臣试探着问道，语气中带着几分不确定。
“哼！”来护儿冷哼一声，眼中透着几分锐利，“高昌国向来狡猾，谁知道他们打的什么算盘？依我看，他们是想借我们之手削弱突厥，自己好坐收渔翁之利！”
“来将军言之有理，”一直沉默不语的李秀宁开口了，她秀眉微蹙，语气中带着几分担忧，“高昌王此举，的确有可疑之处。我们不可不防啊。”
杨广深吸一口气，来护儿和李秀宁的话，让他心中原本的疑虑更加浓重。他看向长孙无忌，问道：“辅机，你怎么看？”
长孙无忌沉吟片刻，缓缓说道：“陛下，臣以为，此事还需从长计议。高昌王求和的真实目的，我们现在还无法确定。但有一点可以肯定，那就是西域局势对我们至关重要。若是任由突厥做大，将来必成我大隋的心腹之患。”
“那依辅机之见，我们该如何应对？”杨广问道。
“臣以为，”长孙无忌沉声道，“我们不妨先派使者回访高昌，一则表达我大隋的善意，二则探查高昌王的真实意图。”
“嗯……”杨广点了点头，长孙无忌的提议，不失为一个稳妥的办法。他环视众臣，问道：“诸位爱卿，你们觉得如何？”
大臣们纷纷表示赞同，杨广当即决定，派遣使者前往高昌，并命礼部尽快拟定国书和礼物清单。
就在隋朝君臣为西域局势而忧心忡忡之时，远在千里之外的突厥大营内，颉利可汗正听着探子的汇报，嘴角露出一丝冷笑。
“隋朝皇帝怎么说？”颉利可汗漫不经心地问道，仿佛对探子的汇报毫不关心。
“启禀可汗，”探子单膝跪地，恭敬地回答道，“隋朝皇帝已经答应了高昌王的求和请求，并准备派使者前往高昌。”
“哦？”颉利可汗眼中闪过一丝精光，嘴角的笑意更浓了几分，“看来，我们的计划很顺利啊。”
就在礼部尚书宇文述奉命草拟国书，为出使高昌做准备的时候，一个突如其来的消息打破了大隋朝堂的平静。