呼声逐渐高涨，洛镇的居民从最初的少数指责演变成了多数谩骂与疏离。

“那就是个疯子，疯子。”

“离他远点，免得诅咒波及我们。”

“灾星！这场灾难就是你引来的吧？”

“孩子，走吧，离开这个地方。”

不论友善与否，他们都对周楠提出或明或暗的指责与驱赶。

嘈杂逐渐模糊，恶语游荡世间。

周楠忽然感觉到一种异样，胸口的大衣不知何时润湿了大片。

视线逐渐模糊，瞳侧好似渗出血来。偌大的洛镇在他的眼中仿佛明暗交织的涂卷，吵闹纷繁的绘彩逐渐剥夺理智。

他将思绪汇聚灵泉，才发觉泉水搅动翻涌，是心绪不平的具现。

人群的前列见此情形，稍稍惊异，便缄口不言。而与之相对的，后方的谩骂依旧没有停止。

似乎良久，人群中挤出须发皆白的老者。周楠的父亲还在镇上时，与之走动最频繁的便是此位慈祥的老人。

他将拐杖轻轻磕在地面，只轻微的声响，却让周围的人瞬间安静下来。

周楠只感觉识海一震，灵泉便已平静下来。他的拐杖下似乎隐藏着某种极强的力量，但用起来却十分平和。

他双手捂住胸口，尽管失血带来的眩晕相当沉重，但还是将头埋低：“晚辈失礼了。”

老者捋了捋长白胡须，眼睛直盯着面前的小伙子，良久，与其说道：“孩子，诅咒已然降临，血潮绕过洛镇，进向内地。老夫已知将乱之局，洛镇自会派人飞马禀报。而你……”

他停下言语，眼看后方天火相接，像是下定了某种决心。

“你有两种选择。若想保存名节，老夫可许你吃顿好饭，明日于金铡处执行，老夫自会保你全尸，可容安故里。若想保存性命，老夫现在便断你经脉，从此再不可习武，从此离去，再不必回乡。”

老者的话语斩钉截铁，声音那般慈祥浑厚，却包含着血淋淋的生死抉择。

都是因为诅咒……

在周楠的眼中，面前所有人的模样尽皆扭曲，成为一个个嗜血的恶魔。他们在期待着，就像猎人等待受伤的猎物力竭。

他没有回应，没有选择。他转头向来时的城门走去，亦无快无慢。

身后又响起了咒骂之声，不堪入耳的话语不时响彻在他的耳边。

“大哥哥。”

他的眼前忽然出现了一个小女孩，似乎是偏远的贫民窟中出生的孤儿。她的父母不知身在何处，只是将她遗弃在此。

受百家教诲长大的小女孩，将一顶斗笠递到了他的面前。

“大哥哥没有犯错，是他们冤枉好人。”

天真的女孩憋了半天，只想出简单的安慰话语。

周楠笑了，是发自内心的笑容。

以善育人者，未尝以善自居。品行不改，只余说教，终不过水中捞月，竹篮打水。复复此此，千年不变。