沉默许久，祁伟起身拱手道：“公子，这拱极城中，在下文不及沈左堂，武不如许千户。

“然在下三十有余，十几载从军生涯，从未见如公子这般心性才智者！”

除了自己，人人一顶高帽子，这番话很符合祁伟的性格，贾环并不言语，等着祁伟的下文。

见贾环仍旧不言语，祁伟内心渐渐有些慌张，手心已经开始出汗。

祁伟腰杆再弯下许多，垂首抱拳道：“祁伟愿在城内护公子周全，追随公子左右！”

“哦？”贾环嘴角勾起一抹弧度，旋即消失，笑道：“在下不过是个少年秀才，祁把总莫不是玩笑？”

祁伟斟酌道：“在下昔年于京华城五军营当差，曾闻荣宁二公之威名！”

眼神陡然一凝，眸光犀利，贾环审视祁伟许久，面色恢复如常地笑道：“想上进是好事！”

“多谢公子！”祁伟紧绷的心弦松开，抱拳笑道。

......

两日的时间在拱极城多次的喧腾、纷乱中流逝，两日的时间明明很短，可对于城内的这些百姓，又确确实实煎熬漫长！

盛筵必散。

拱极城东城门外，贾环将回京华城，也有许许多多的百姓为了活下去陆陆续续出城求生。

贾环看了一眼拱极城，清秀的面容上是少年人的豪气，是少年人的快意：“此来拱极城，八日有余，弟年幼莽撞，赖两位兄长照拂，情谊在心自不敢忘！”

感受着贾环身上的风发意气，沈均满目激赏，回首过往八日，感慨惊叹：“萍水相逢，共渡劫难，时短然情深！此去京华，为兄愿汝同风直上！”

对于贾环的身份，沈均已有所猜测，可这一切在最近几日的相处中都不再重要。

许虎身形高大健硕，声若雷鸣，对贾环抱拳大笑道：“俺也一样！”

贾环与祁伟互相拱手一笑，两人略一交换目光，稍触即散。

......

永定河水依旧滚滚，贾环带着钱槐乘车马直奔京华城而去，他也从未止步！

马车穿梭，树影斑驳，贾环透过车窗远眺，和风吹眉眼，满面俱欢颜。

许是离开荣国府太久，许是拱极城的经历，让贾环第一次对这个穿越而来的家有了归去的心切。

“三爷，听说这两日拱极城内死了不少人呢！”

钱槐心有困惑、惊悸，他只觉得自己家三爷日后若是为官，定然能让更多的百姓活下来，过好日子。

贾环默然不语，直隶地区乃至大虞境内，此次水灾之下，种种机缘巧合，拱极城也是不幸之万幸。

路况难，车马缓，一路往东北而去。

有雨过天晴，也有沿途乞讨、衣衫褴褛的老弱妇孺，更有不时出现的难辨形容，或人或畜的尸首；有清风拂面，也有淤泥混杂腐臭的气息。

收拾好心绪，贾环掀起车帘，斜靠车辕，笑道：“俱往矣，你好生掌驾，莫要翻喽！”

贾环话音刚落下，就见树林中窜出几个人影，衣衫破烂，手里拿着农具、木棍等拦了去路，嘴中叫嚷道：

“是马车！”

“抢了他们的吃食！”

...

钱槐一惊，猛拉马缰绳，贾环则是双手紧抱车與边缘，想着这些人也太大胆，竟然在京华城附近抢劫。

马车甫一停，那几个流民变围了上来，将贾环、钱槐二人从车上拽下，一人上去疯狂搜查。