谁能想到女真人会把火炮搬来对付一座堡垒呢，打过仗的张贤和刘铁想不到，周宁就更不可能想到了。

不过这会儿他反倒沉下心来，淡淡问了一句：“赵将军可有对策？”既然身处战局之中，就要保持冷静，害怕是没有用的，只能鼓起勇气去面对。

首先敌人已兵临城下了，谁做主帅都不会下令开门让周宁先走，那会打击己方的士气。

其次外面四个方向都发现了女真骑兵，逃出去说不定更危险，不如待在城中静观战局的发展。

赵率教轻笑一声道：“还能有什么对策，兵来将挡、水来土掩，建奴的炮弹不多，不可能把城墙全炸塌了，我决定据堡死守，以待援军。”

辽阳陷落时城中的弹药本就紧缺，女真人连火药都弄不明白，更造不出来弹药，他们又能有多少炮弹可用呢？

赵率教没有猜错，女真军队的炮弹存量确实少得可怜，因而才拿葛家堡来开刀，好验证一下火炮攻城的效果。

效果好的话就集中资源赶制，效果一般的话就先放一放，把有限的资源投入到其他方面。

其实努尔哈赤并不太重视火炮的战略价值，他占领过这么多座明朝的重镇，哪一座城池没有布防火炮？不都被他用招降纳叛这一招给破解了吗？

可是以李永芳为代表的明朝降将，一直在向他进言火炮的重要性，为此甚至不惜与骑兵派将领针锋相对。

要知道骑兵派将领多为二贝勒阿敏和三贝勒莽古尔泰的亲信，这帮人全是手握实权的女真贵族，他们在女真政权体系中已隐隐出现了尾大不掉的迹象，反观明朝降将的行为颇有点不畏强权、直言规谏的味道。

努尔哈赤身为最高统治者，一样会考虑权力平衡的问题，即便女真贵族更值得信赖，但不能因此就动摇了他的权威，必须扶持起一股势力与之对抗。

攻打葛家堡的建议是由李永芳提出的，整个作战计划的规模不大，动员兵力才不过区区四千人而已，而且其中有三千人还是明朝降兵，女真骑兵只负责打打酱油。

努尔哈赤之所以拍板同意这个计划，一是想看看火炮战术在攻坚战中是否好用，二是想敲打敲打手底下的勋贵，让他们知道打仗不一定非得用女真骑兵，汉人士兵一样好使。

此时林台和白石坡两座军营的哨兵已经看到了葛家堡的狼烟，侯世禄与李秉诚二位主将也集结好了部属，但两人只有不到一千骑兵，都怕跟女真骑兵打遭遇战。

狼烟都升起来了又不能不救，不出兵搞不好要按军法从事，那就走慢一点，最好等打得差不多了才赶到，要么冲上去捡个漏，要么“力战不敌”被迫撤退，反正能交差就行。

周宁仍旧站在城楼上，密切注视着敌人的动向，他知道敌人要开炮得摆好阵势，等看到点火的动作再往楼下跑也来得及。

赵率教看在眼里也不再多说什么，大敌当前哪还有功夫顾及其他，不过他对周宁临危不乱的姿态倒是有些赞赏。

三个步兵方阵在距离堡垒二百丈开外停下了脚步，火炮在方阵的侧后方一字排开，战斗即将打响……