今天是王安最后一次在宫里当值，身着朱红色官袍的他站在铜镜前仔细整理着仪容，脸上的神色颇为淡然。

昨晚他就给自己派发了南直隶镇守太监的调令，明日即可启程赴任，此后他将远离朝堂，待在南京看守皇家的田庄和生意。

这是一份肥差，但凡花点心思，一年弄个万把两银子揣自个儿兜里没多大难度，挣得一点不比掌印太监少。

只是从此以后不再拥有政治影响力，另外还得给司礼监上贡些银两，就像朱家的藩王那样被软禁在地方上，不能到处乱跑，类似于政治犯。

对于这个结果，王安是可以接受的，因为他已预见到了客氏崛起的苗头，更清楚皇帝的想法，既然陷入了死地，那就只能想办法抽身出局。

真正的政客从来不会与敌人死拼，除非他本就必死无疑。

纵观以前的历任掌印，下台后还能安享晚年的太监屈指可数，绝大部分都会被折磨致死，他不仅保住了性命，还能享受退休阁臣一般的高干待遇，也算是开了个不大不小的先例。

因此王安打心眼儿里感谢周宁，是周宁打破了历来的规律，为他留下一条生路。

一个小太监站在值房门口，恭敬道：“大总管，万岁爷要召见的那位道士已经到了，正在外面候着。”

“知道啦，你先退下吧，咱家这就带他去见万岁爷。”

由于魏进忠（哦，现在应该叫魏忠贤）要去司礼监报道，王安便替他跑个腿，顺便和恩人做个道别。

一队人沿着宫中的石径在走，周、王二人并肩同行，刻意与身后的随从拉开一段距离。

王安不动声色道：“咱家欠公子一个人情。”

“王公公客气了。山不转水转，今后在下或许也要请你出手相助。”

保全王安就是保住了与东林党沟通的渠道。周宁的利益要依托阉党来获取，但立场并非完全倾向于阉党，他希望自己能做些事情来缓和客、魏两人与东林党的矛盾，再不济也能为自己多留一条后路。

这是一种后世资产阶级政党的行事风格，将内耗限制在最小范围，尽量避免你死我活的斗争。

再厉害的人也有虚弱的时候，即便皇帝都会被推翻，所以弥合分歧、达成共识才是巩固既得利益的最佳选择。

王安初时没有作声，走了几步之后突然停下来，轻叹道：“朝臣要是也像你这样想就好了。”

四个月前东林党围攻楚党领袖（时任首辅方从哲）的场景还历历在目，那时满朝的道德君子都恨不得踩上首辅一脚，既出了风头又赚了名声，一个个都显得正义凛然。

可结果呢？

首辅易人，熊廷弼被罢斥，这才过去多久，就丢光了辽东四镇，山海关前仅剩下广宁一座孤城。

自萨尔浒之后，熊廷弼把辽东守得滴水不漏，努尔哈赤只敢骚扰，何曾主动进攻明朝的边镇，如今的危局可以说全拜内斗所赐。

周宁自然明白王安的言外之意，微微一笑道：“别人怎么想，我管不了，不过我愿意把王公公视为朋友。”

“哈哈，那就好。周公子若有吩咐，咱家肯定会竭尽所能。对了，待会儿万岁爷可能会给你封一个匠官，品级不高、俸禄也不值一提，但偶尔也能和万岁爷说上话，所以千万不要推辞。咱家看得出客氏和你的关系不一般，好好把握这个机会，将来未尝不能飞黄腾达。”（匠官就是朝廷聘用的专业技术人才）