“大当家，就是这！”

领路的马匪将江虚四带到一个垛口前面，然后让人将四周的稻草扒开，正中露出一个隐蔽的地窖口。

江虚四冷着脸，向身边的人下令道：“娘的，把它给我弄开！”

闻言，几个汉子纷纷走上前去，可他们忙活了半晌，也没能将此门打开。

“大当家，这个门有暗锁，从外面没法直接打开，我估计里面可能藏着人？”

见地窖之门紧闭难开，几名行动的马匪只好返身，无奈地向江虚四回禀结果。

“他娘的！”江虚四立时火冒三丈，怒骂了一声，朝着地窖大声吼道：“来人，给老子备火，把整个村子都给烧了！老子就不信啦，这群家伙还能躲着不出来！”

“是，大当家！”众马匪纷纷应和，大声喊道：“兄弟们，备火，给我烧！……烧！”

“别别别……大当家的，别放火，别放火……我们这就出来！”听到这般动静，地窖里的人顿时慌了，哭喊着求饶，立即暴露出了行迹。

“狗日的，还真藏在里面，看老子怎么收拾你们！”江虚四不由冷笑。

他本只是抱着试一试的心态，可没想到，还真把这些人的给诈了出来。

于是，他高声喝道：“不想死的，就赶紧给老子滚出来！否则的话，老子就一把火，将你们和整个村庄全都烧个干净！”

“别……别……别放火！大当家的，我们这就出来……您可千万别放火！”闻言，地窖中哭喊的声音显得更乱了。

随后，地窖口紧闭的栓门很快被打开，从中爬出一群畏畏缩缩的村民，老的少的，男的女的，足足有数十个。

“哟呵，你们还挺会藏，竟藏到这么隐蔽的地窖，若非仔细搜寻，还真是难以发现。”

“藏啊！继续藏啊！你们怎么不藏了？”

“真是狗胆包天！”

“……”

看到这么多人陆陆续续从地窖里爬了出来，众位马匪当即怒骂着向他们围拢，开始粗暴地动起手来。

“大当家的饶命！饶命啊！我们再也不敢了！……”

不少村民遭到殴打，立马惨叫连连，不断求饶。

然而，江虚四微眯着眼，毫无怜悯地看着这一切，寒声道：“怎么样？上次让你们准备好的钱和粮食，都给老子备好了吗？”

“没……没有……”村民之中，一个麻衣老者挨了几拳，从一个马匪手中挣脱了出来，扑倒在江虚四的脚前。

他一把鼻涕一把泪，颤颤巍巍地哭喊道：“大当家的，求求你，行行好，放过我们吧！我们真的已经山穷水尽，早就没有钱粮啦！”

江虚四立刻怒目圆睁，厉叫出声：“什么？没有钱粮啦！我看你们是不想活了？”

“大当家的饶命，饶命啊！”那老者当即被他吓得一颤，连声求饶，然后带着哭腔解释道：“我们实在是凑不了那么多东西啊！再说您之前已经来过了好几次，我们该交的早都已经交完了，现在实在是没有钱粮了呀！”

江虚四不为所动，冷笑着道：“这么说，那今天反倒是老子不该来咯？”

“不不不，大当家的，您莫要误会，我并没有这个意思！”老者一脸的恐惧，连声解释，“实在是我们现在一穷二白，没有什么东西可以孝敬给您啦！”

“少废话！”望着老者，江虚四不耐烦地高声相斥，冷声道：“说吧，你们现在还能凑多少？”

“一……一千文钱，还有……还有两石粟米。”老者不敢看江虚四的眼睛，颤颤兢兢地回答。

江虚四当即大怒，高声道：“什么？这么少！你们打发叫花子呢！”

若按照当地的物价和消耗，这些钱粮就算维持他们这群人三天的生活都尚还不够，更遑论还要用来招兵买马。

老者连忙凑上前来，哭丧着脸道：“大当家的息怒！息怒！不是我们不愿意孝敬，实在是我们穷尽所能，也只能交出这么多东西啦！”

“哼，那老子不管。这个数之前可都是和你们交待清楚了，你们今天要是交不齐东西，那就只能拿命来填！”江虚四心若磐石，不为所动，面色不善地看着这群村民，语气森寒到了极点。

“大当家的饶命啊！”

“我们确实就只有这些东西啦，饶了我们吧！”

“……”

瞧此情形，在场的村民不由心生恐惧，背后尽皆冒出冷汗，纷纷求饶道。

“饶了你们？呵呵，那老子以后说的话还好使吗？”江虚四冷笑一声，朝身边的属下厉声喝道：“来人，先去里面拖几个出来，给老子砍了！”

“是，大哥！”

一些马匪气势汹汹而出，往人群中硬拽出几个倒霉的村民，就往外拖。

这一幕，令不少胆小的村民两股颤颤，当即尿了裤子，还有不少小孩和女子也尖叫着哭喊起来，场面一度混乱。