西门庆暗道：“三兄弟同时应试武举，倒也少见。”

红衣考官讲毕回身安坐将台，一员武将登台，环视一周后朗声道：“摆箭垛，先催马饶校场十周，回转来于百步之外，应试第一项——马射！”

这名武将相貌英俊，雄赳赳、气昂昂，有百姓叫道：“看，今日副考官乃兵马都监，双枪将董平！”

秦明在校场外双眼一亮，他本是青州指挥司统制，当年在汴京述职时，与董平甚是意气相投，相交莫逆。

将台一侧，一队膀大腰圆军士抬出十个大箭垛，西门庆抬眼望去，只见箭垛牛皮蒙面，约三尺见方，上画同心圆形标尺，垛心画着碗口大一颗红心。

考生队前，有军卒开始点名叫号，点出数十人来，并排上前纵飞奔，但见烟尘翻翻滚滚，十马你追我赶绕着校场奔驰起来，一周、两周、三周……十周过后，马匹间早拉开差距，骑马之人也颠簸得盔松脑胀，有军士高叫：“按次各寻箭垛，每人限射箭矢十支，违者叉出。”

及至间垛百步之外，领头十人刷刷刷各自引弓射箭射而出，一阵喝彩声响起，十个箭垛之上歪歪扭扭，钉入若干箭矢。

早有军士跑上前来，顶着大盾迅疾间抬起箭垛。自第十一名起，已是无剁可射，急得在一旁兜马乱转，稍有喧哗，即被军士喝止。

少时，有军士观剁报数：“甲字箭垛中箭八支，一箭中红心；乙字考生箭垛中箭六支，一箭中红心；丙字考生箭垛中箭三支，无箭中红心……”

围观百姓发出一声哄笑，时迁在树顶笑得打跌，摘下手边青皮核桃用小刀削皮挑瓤吃起来，摘下几颗扔给秦明，笑道：“这几个夯货，就这准头也赶来应试？”

秦明自知西门庆武艺绝伦，捏开青皮核桃，笑道：“稍待且看主公威风！”

乙、丙两列射罢，轮到丁列马射，西门庆随着其他九人纵马而出，也不见绝影如何加速，一阵马蹄翻飞就冲到最前端，身后考生只能随后吃马蹄灰。

十周转眼即过，绝影一骑绝尘，甩后马何止一周？

待至百步外，西门庆勒住绝影，宁心静气，回身取出绞银皮靶弓，探手取出三支穿云箭，开弓满月，三箭连珠而出。

三箭如流星赶月一般，啪啪啪尽数射在箭垛红心之上。

西门庆又是三箭同发，再中红心，不待马势减速，又是三箭射中红心，只见九支箭在红心上整整齐齐画出一个圆形来。

围观百姓炸雷般喝一声好，只见西门庆又抽出一支箭，于马上抬腰站起，拽满弓，觑着九箭中央，飕的一箭射去，不偏不倚正中红心正中。

校场军士们互相厮觑道：“这等箭法简直闻所未闻，真若上阵那还不是杀神一个？”

将台上，双枪将董平也点头赞许，程万里颔首微笑，道：“此子当真箭法了得，且看后面马战与武略如何！”

有军士跑上前，四围早已欢声大作。时迁喜得在树上蹦跳，叫道：“武解元非主公莫属！”

战马如风，箭矢穿梭，足足一个多时辰，四五百考生马射比试完毕。

将台上，旗牌官台边朗声大叫：“马射头名，阳谷县西门庆，次名，阳谷县祝彪……按乡试武举令，凡饶场十名开外者，马射中七箭以下者，未中红心一箭者，脱靶两箭者，俱下马，速退出校场。”

这三类人，明显乡试武举在马射环节已经淘汰。

众考生闻言，兴奋者有之，叹气者有之，垂泪者有之，早有军士按册寻人，将淘汰考生清出校场。

西门庆环视左右，仅此一项马射考核过后，四五百考生就仅剩百余考生了。

将台上，程万里听闻旗牌官之话，心中却一阵狐疑：“西门庆？此名好似有在哪里见过？哦，江州太守蔡九曾来信提及过，只说暂借此人护送生辰纲入汴京一用，只是却不知是不是此人？”

殊不知，校场武举乡试，西门大官人正要大显神威！

预知后事如何，且看下回分解。

这正是：

连珠箭初试身手，谁人不抖上三抖？

若要问武举抡魁，哪个敢插标卖首？