知县笑意盈盈，问西门庆道：“如何拿住的贼人？”

西门庆道：“我与武都头合力擒获此贼，武都头家有急事回转便来。”

一旁百姓却不依，沸沸扬扬问起擒贼经过，西门庆笑而不语。

七八个民壮哪能放过这等炫耀时刻，七嘴八舌宣扬起来。说书一般将所见鼓吹一番，按照讲述，刘唐简直就是能生撕虎豹的怪兽，而西门庆和武都头更是天神下凡一般。

不过民壮见识有限，只道西门庆最后一个抱摔才是擒贼胜负手，对这一招讲得那叫绘声绘色，又有两个民壮当众表演了这一招，四周百姓无不叹服。

“还有还有！”民壮哪能放过这当众嘚瑟的机会。一人扮演刘唐捂臀跪地，一人讨过衙役刀鞘轻轻吹拭并不存在的血珠，目光傲睨万物而深邃悠远……

“西门吹血！”人群中有人叫道，众人雷鸣般喝了一声爆彩，都道这绰号响亮至极。

知县眼见百姓群情激奋，心道此时正是父母官显威之时，当下吩咐道：“抬桌案来，本县要当街审问梁山贼人。”

三班衙役飞速抬来桌案，知县居中正襟危坐，一拍惊堂木喝道：“你可是梁山刘唐，匪号赤发鬼？”

刘唐硬气，双目圆睁叫道：“正是你家爷爷！”

知县又问：“你在梁山是何身份？”

刘唐狞笑道：“好教狗官知道，爷爷在梁山聚义厅，坐的是第五把交椅。”

知县心中大喜，心道坐第五把交椅那可是大贼，眼看功劳更大了。

知县又问：“你为何昨夜杀了王婆，又纵火烧屋，行此大恶之事？”

刘唐怪眼连翻，心道老子杀人放火的事情可没少干，难道昨夜大醉断片后在青楼杀了人？不对呀，自己怎么一点也记不起来？

三班衙役发出一阵“威～武～”声，警告刘唐速速回话。

四围百姓也纷纷大叫：“说，敢做不敢当吗？”

刘唐生性放荡不羁，闻声反问道：“王婆是昨日陪我的窑姐吗？可有那小妞漂亮？”说着向人群一抬下巴。

众人寻迹望去，却是潘金莲俏生生站立在人群之中。

潘金莲心中有鬼，赶紧掩面移身，躲到西门庆身后才心神稍定。

围观百姓一阵大哗，按照刘唐所说，王婆虽然年老，谁又能想到居然是个老年窑姐？自古娼盗不分家，这话从梁山贼人嘴里说出来可信度极高。众人均想，这贼人虽牛一般强壮，但口味却着实太重了。

知县一拍惊堂木，喝问道：“你只交代你昨夜如何杀的人，放的火，免受皮肉之苦。”

三班衙役听闻知县放话，狠狠将水火棍在地上一顿，声势颇为骇人。

刘唐是个混不吝，再说他昨夜喝断片，什么也不记得了，自然答不出来。

知县怒从心头起，从签筒中抽出一支签子扔出，喝道：“先打五十水火棍，看这贼人的骨头硬，还是棍子硬！”

三班衙役上前摁翻刘唐，“噼噼啪啪”重重责打将起来。

刘唐初时还嘴硬，嘴里嚷嚷着：“狗官，今日之仇我记下了，来日定屠你全家，就连老鼠洞也要灌进三壶开水！”

知县闻言怒极，劈手抓向签桶喝道：“再加三十棍子！”他抓得急了，竹签在指上划出一道血口，掏出一方布帕先缠在手上。

前二十棍子，刘唐骂骂咧咧，又二十棍子，他强自硬撑，待到四十棍后却再也熬不住了，心道这般打法自己性命休矣，俗话说“留得青山在，不怕没柴烧”，且先保下性命再说。

想到这里，刘唐高叫道：“莫打，莫打，我招了便是！”

知县冷冷一笑，道：“早早招了，岂不免受这顿好打？”

说罢，知县令书吏上前记录供状，这一回刘唐配合得极好，书吏怎么问，他就怎么答，再加上书吏办案老辣善于引导，只一炷香的工夫就写好了供状，自有衙役拉起刘唐的手按泥画押。

至此，凶器、人证、供状俱在，刘唐杀人纵火案，已办成铁案。

潘金莲喜在心头，在西门庆身后轻捅一下，耳语道：“大官人，这……这样也行？”

桌案前，知县缓缓起身，捋须向西门庆，笑道：“你立此大功，要本县如何赏你？”

西门庆得甚赏赐？且看下回分解。

有分教：

赤发鬼下山来贺寿，谁曾想错当冤大头。

潘金莲扯谎把郎救，县衙前屈打结大仇。

注：⑴《水浒传》原著中曾言，刘唐“就算是一两千军马队中拿条枪也不惧”，可见步战也是一等一的存在，不过想来遇上步战杀神般的武松，虽能撑上一阵，但却还不是对手。