高畅道：“苏烨，字天宠，兴化军莆田县人。元符三年（1100）进士，历任太学录、博士，提举成都、淮东学事，国子司业、太常少卿、太子左谕德，已任泉州知州3年。时人以其与权相蔡京是同乡，多将其归于蔡党，但刀哥曾对苏烨进行过深入调查，发现其虽受蔡京提携，但刻意与蔡党保持距离。蔡京知其志向，没有将其留在京中引为援助，而是将其外调家乡，要求苏烨在福建多做善事，为蔡京树立形象、争取民心，此举正合苏烨的志向。

自从苏烨上任泉州知府以来，三年多的时间里，他限制豪强地主势力兼并土地，支持海商来华贸易，增设码头、造桥铺路、新办学堂、救济矜寡，深受百信爱戴。就此，泉州也成功实现逆袭，后来居上，一跃超过了广州、明州等先发海贸城市。而苏烨之所以扶持刀哥，就是想以暴制暴、打压当地豪绅，却实也取得了很好的结果。当然，很少有人知道苏烨与刀哥之间见不得人的交易。”

韩况在心里想着：“宋代的官场真是复杂。在钦宗以前，文官阶层在北宋几乎拥有着超越法律的特权，党争失败了的官员也不至于被其他党派给清算灭口，而是被流放地方。其中，范仲淹、苏轼、韩琦、王安石等一批批的名臣、名相，更是在主政地方时，留下了千古传颂的诗词和脍炙人口的故事。但是，宋代的武将就没有那么幸运了，杨家将、狄青、岳飞、文天祥等人的故事，往往更加容易引人共情，但是他们悲惨的结局也注定了整个宋朝的命运。”

高畅看着韩况一副若有所思的样子，继续解答着韩况提出的第三个问题：“虽然刀哥一直都在暗中与苏知府合作，并在官府的庇护下，通过短短三年时间，刀哥已经成为了泉州城内炙手可热的风云人物，掌握着10余家妓院、大小30余家赌场，以及泉州码头的所有工人都被刀哥给严格管控着。工人虽日夜辛劳，但每日的收入所得都被刀哥的手下给克扣了大半。工人们养家尚且不足，还要面临层层盘剥，如若稍有忤逆就要挨鞭子，重则家破人亡。长期下来，工人们都变得敢怒不敢言，只得忍气吞声，默默承受着这一切。形成鲜明对比的是，刀哥成为了泉州社会的毒瘤，而苏知府却成了百姓口中的大清官。

不过，以妾愚见，刀哥通过组织暗杀、绑架、恐吓等手段，帮助苏知府解决了很多潜在的麻烦，对苏知府抗衡泉州本地势力、立足泉州起到了关键作用，但现在刀哥知道了苏知府太多的秘密。一旦事情败露，苏知府肯定会对刀哥下手，以求除之后快，免得刀哥成为其仕途的污点，这点对于一个有志向的文官来说是不能容忍的。因此，可以预见，刀哥最终免不了兔死狗烹的命运。

当然，这点刀哥的军师公孙玄也算看明白了，多次劝说刀哥要早作打算，多造战船，储备武器，随时准备逃往南洋，割据小岛建国，好称雄海上，做个自由自在的霸主也无不可。刀哥已经命人在准备了，只是众兄弟难离故土，且苏知府还没有对刀哥翻脸，所以下海之事就被搁置了。”

听到公孙玄对刀哥的建言、建策，韩况一下子就来了兴趣，追问道：“高姑娘，这公孙玄是何许人也，有如此见地，实在难得，不知能否收为己用。”

高畅道：“韩大哥，公孙玄也算得上是刀哥的手下心腹之一，但与其他只知道打打杀杀的手下不同。公孙玄，字安之，原本是名落魄书生，多次应试不中，且家中为助其科举已经倾尽所有，40岁还一事无成，只得在街上以卖字、代写书信为生。