金陵城中，有一河穿城而过，是名秦淮。

自天家踏平七十二路烟尘，一统九州十八道，建国为虞，定都天京，本是前朝都城的京都便改了名，称为金陵。

金陵历经六朝京都，故常说金陵城中贩夫走卒皆有六朝烟水气，流传开来，成了公论。

再说这秦淮，本无甚出奇，直到前朝贪腐成风，加之金陵那时为京都所在，故沿秦淮两岸多建玩乐之所，自那时起，秦淮上多有画舫，灯火彻夜不息，百年光景过去，成了世上一等一的销金窟。

据说至南的冻果、东极的琉璃、西海的生鲜、北洋的禽兽，只要舍得黄白之物，在这小小的秦淮总能寻到。

而这灯火辉煌的秦淮河，今日却驶着条格外朴素的乌篷船，小船停靠在秦淮青楼的末端，从里面走出一青色布衣的中年男人，男人面容疲惫，背着一个两尺来长的木箱，木箱上的漆已然掉得差不多，露出漆下深色的木质纹理。

身后跟着一大一小两个女子，年纪大的穿着灰色布衣，看起来面容憔悴，肚子很大，怕是怀胎十月即将临产。

年纪小的，不过五六岁，头发乱糟糟的，两颗乌黑的眼睛分外灵动，看起来也很是懂事，在旁边搀扶着那怀孕的妇人，小心翼翼地扶着她亦步亦趋跟在中年男人身后。

中年男人从怀里摸出两个铜板，双手递给了船夫，见的船夫接过，还双手抱拳冲他行了一礼，口中道：“感谢大哥仗义，送拙荆与小女，不然怕是拙荆这身体……大恩不言谢，日后大哥家里或有甚头疼脑热，可来南安巷寻我，必然全力以赴！”

“老弟客气了！”船夫连连拱手道：“日后怕是难免麻烦老弟了。”

“责无旁贷！”中年男人又是拱手，然后扶住了妇人，“拙荆还需休息，你我改日再叙。”

“正该如此！”船夫划着船没入秦淮那一片画舫中，中年男人这才扶着妇人慢悠悠向着一条幽暗的巷子走去。

约摸走了盏茶时间，三人停在一处破败的门户前，门槛陈旧，木门破败，两边院墙爬满藤蔓，角落尽是杂草。

中年男人叹着气，从怀里摸出一把铜钥匙，插在生锈的门锁上，只听“咔哒”一声，门锁打开，男人扶着女人迈过高高的门槛，一步步向着屋里走去。

“乖女，寻个灯来，你不曾来，我记得这祖宅正堂可有油灯，今日咱们早些休息，明日再行打扫。”

“是的，爹爹。”小女孩送来了扶着妇人的手臂，一路小跑进了正对着院落大门的屋子，不多时就举着一盏油灯走出来，小心地给二人照着路。

“乖女你等下也早早休息，而今我们回了金陵，这院落破败，却是需要大把功夫，你娘有我看护，不会有事的。”中年男人扶着妇人，疲惫的脸上露出一丝发自内心的微笑，“你也找个房间暂且休息，明日我去寻个人牙子买三两仆人，到时再行打扫。近来奔波，乖女早些休息。”

“我省的，爹娘你们也快快歇息，娘却是辛苦得紧，爹爹你万万要照顾好娘才是。”女孩把油灯摆在桌上，转身去了外面的厢房，不多时就见厢房也亮起，中年男人这才松了口气。

“夫君，我们也先休息，这些被褥虽脏了些，但总归是自家的，明日再说吧，我也疲乏得很。”妇人见男人准备收拾床铺，连忙道。