在第一次面对怀特洛克公爵时，李察悄然发动了“阅读者”天赋。尽管公爵的生命层次在李察之上，令他无法完全窥探其全部信息，但他还是捕捉到了一些重要的细节：公爵体内蕴藏着古老的巨龙血脉，并且已是一位七阶奥义法师。

至于凯瑟琳，这位公爵的女儿并没有继承她家族的强大的血脉。她体内的魔力波动相对平凡，甚至微弱。

李察对凯瑟琳并无过多兴趣，尽管她美丽动人，但在他看来，这样软弱、易受操控的女子，若非是公爵的女儿，早已沦为贵族政治斗争中的牺牲品。

而凯瑟琳的这些性格弱点，倒是正好是李察可以利用的地方。

接下来的几天，李察保持着与凯瑟琳若即若离的距离。他明白，要想彻底掌控她，急于接近只会让自己失去神秘感。

每当凯瑟琳想与他深聊时，李察总是巧妙地用简短的语言结束话题，保持着那份不远不近的距离。这种温和而又冷淡的态度，反而更加引起了凯瑟琳的好奇心。

凯瑟琳习惯了周围人的恭维和关注，而李察的冷淡让她感到新奇和不安。她开始寻找机会接近李察——偶尔在花园中“偶遇”，或是练习魔法时“请教”他问题。但李察每次都让她感受到那份恰到好处的距离，让她无法真正靠近。

一次，凯瑟琳邀请李察一同欣赏夜晚的星空。夜色静谧，星光璀璨，本应是一个浪漫的夜晚。然而，当她试图通过星座话题拉近距离时，李察却只是微笑着说：“星空固然美丽，但也只不过是天象的变幻，与我们无关。”

这句话让凯瑟琳微微愣住，原本的期待顿时化为失落。李察的温和又充满距离感，反而让她越发被他吸引。她开始觉得，李察身上有一种深不可测的气质，仿佛隐藏着无数秘密。

李察深谙心理战术的艺术。他清楚，过于容易得到的东西往往不会被珍惜。所以，他有意保持着距离，让少女“求而不得”，用这种若即若离的态度逐步吸引她。

一次，凯瑟琳特意特意准备了精美的早餐，亲手端到李察面前，期待得到他的称赞。然而，李察只是一如既往地点头表示感谢，态度温和淡然。凯瑟琳的心情跌入谷底，不明白为何自己如此用心，却依然无法得到李察的注意。

李察的策略并不仅仅是冷淡，而是在关键时刻给予凯瑟琳一点点的希望，让她在绝望与期盼之间徘徊。

有一次，凯瑟琳练习火系魔法时出现了失误，火球失控，险些烧伤她。就在那一瞬间，李察及时出手，用空间裂缝将火球吞噬。凯瑟琳惊魂未定地看着李察，而李察依旧面无表情，只是一如既往的温和淡淡道：“魔法不是儿戏，你需要更加专注。”

这句话虽然冷淡，却在凯瑟琳心中掀起了阵阵悸动。李察的强大、冷静和自持让她愈发迷恋，但每当她试图靠近，李察总会恰到好处地退后一步。

李察知道，凯瑟琳的爱恋并不是他的最终目的。他需要的是凯瑟琳对他的绝对信任，以便通过她获取怀特洛克家族的情报。凯瑟琳接触到的资源和信息远比普通贵族多得多，而只要她对他情根深种，她便会不惜一切为他所用。

李察明白，操控情感是一场持久战，他不会急于求成。相反，他会慢慢地引导凯瑟琳一步步走向深渊，直到她完全臣服于他。

在公爵的府邸中，李察看着怀特洛克家族辉煌的领地，内心的谋划正在一点点铺开。