庄严肃穆的大殿之上，金碧煌辉，弘文帝目光如炬，俯瞰着下方群臣，整个场面散发出一种威压。

徐彦走到殿前，双膝跪地，行了一个标准的大礼：“臣徐彦，叩见陛下。”

他那低沉而洪亮的声音回荡在殿内，弘文帝遥望着他，思绪不由飘回到了往昔岁月。

那时的他们风雨同舟，携手共进，如今虽已时过境迁，但那份情谊始终没有改变。

他不禁朝徐彦抬手，语气和蔼道：“清淮王，无须多礼。南溪能够退兵，你功不可没。”

徐彦起身，回道：“陛下谬赞，这都是王军将士们不畏强敌、英勇作战的成果，臣不过是尽了自己应尽之责。”

边陲戍守七载，曾经又有多少鲜活生命在眼前消逝，而将士们跟随他出生入死，毫无怨言。

这份功劳永远属于坚守边陲、用血肉之躯捍卫北夏安宁的王军将士们！

弘文帝好久没像现在这样畅快淋漓地笑过了，南溪退兵，清淮王回朝对他来说，都是可喜可贺之事。

“有何心愿，说出来，孤都应了你。”

然而面对弘文帝的许诺，徐彦脑海中一片空白，似乎并没有什么未了的心愿。

沉默片刻，他缓声道：“此事，日后再提也不迟。”

“也好，那就等你想好再来找孤。”弘文帝表示理解，扫到他身后之人时，像是发现了什么新奇事物一般，眼神变得锐利起来。

“你就是沈旭尧？”

听到君王发问，沈旭尧立即跪地行礼：“臣沈旭尧，叩见陛下。”

“听闻沈将军英勇善战，是难得一见的良才，这次大捷你也功不可没！”

“陛下赞誉，身为臣子，自当尽忠职守，为国家效力。能得此殊荣，全是陛下洪福齐天、将士们浴血奋战之功。”

言辞恳切，态度恭敬，弘文帝听了，开怀的笑声传遍全场。

在一阵轻松愉悦的说笑过后，弘文帝宣布设宴宫中，欢庆王军班师回朝的消息，这场朝见才算真正结束。

朝见散去，徐彦和沈旭尧得了丰厚嘉赏，文武百官也相继出宫门离去。

沈旭尧与沈明并肩行在人群中，他小心问：“母亲和雨疏可还安好？”

“都盼着你早日回家。”

他沉默了，沈明那一鬓斑白刺痛了沈旭尧的眼，在他印象中，父亲一直是正言厉色，不苟言笑的存在。

三年前，他不顾父亲的反对，参军远赴边陲，每每回想，那份愧疚感便会涌上心头，挥之不去。

正所谓知子莫若父，沈明一眼看穿了他心里的想法，伸出手轻轻拍沈旭尧的肩膀，表示对他的理解与支持。

突如其来的安慰，让沈旭尧当场愣住了，他抬头，凝视前方那个略显佝偻的背影，突然间恍然大悟。

这些年来，沈明从未真正责备过他当初所做的决定！想到这里，一股暖流顿时涌上心头。

见人迟迟没有跟上，沈明叫他：“别傻站着了，你母亲和疏儿还在等着。”

一瞬间，恍如回到小时候，沈旭尧追上去，随父亲往家里赶。

时值正午，赵氏早已吩咐膳堂备好饭菜，等待父子俩回府。

然而她等候在前厅坐立难安，心中不禁暗自思忖着，怎么还不回来，是不是发生何事耽搁了！

正当赵氏忧心忡忡之际，忽然听到门外传来一阵熟悉的脚步声。

说曹操曹操到，只见那身影渐行渐近，不正是朝思暮想的孩子。

“母亲。”

一声呼唤打破了屋内的沉寂，无论是对沈旭尧还是赵氏，都显得如此陌生。

赵氏双眸噙满泪水，手摸上他的那张日渐成熟坚毅的脸庞，感慨万千：“旭尧，不仅长大成人了，个子也愈发高挑了。”

沈雨疏不知自己站了多久，当慧湘告诉她阿爹和兄长回府的消息，几乎是毫不犹豫赶来。

一路上，她脑海里不断浮现各种画面和猜测。

等会见到兄长，他会说什么？精心准备的狼毫，兄长又是否会喜欢？

怀揣着满心期待与不安，沈雨疏终于来到前厅。可当真的见到这个人，她却紧张不敢上前，手心甚至因为紧攥着笔匣而微微出汗。