皇后在昭阳宫祈福数日，林妃不知怎的得了怪病，每到戌时便腹痛如绞。闹得延雪宫中鸡飞狗跳。楚帝因冬至出宫祭天，宫中的气氛似乎没有了往日的庄重严肃。两日后，宫中流言四起，有说之前林妃将皇后娘娘推入湖中，佛主感念皇后娘娘虔诚礼佛，显灵惩治林妃；也有说肖云祺在宫外专挑未及笄的处子侍奉，糟蹋了多少好女儿，老天看不过眼，惩戒林妃教子无方；更有说林妃平日苛待宫人，如今冤魂索命来了。太医院连翻看诊，却迟迟查不出病因。林妃一贯仗着楚帝的宠爱嚣张跋扈，连日来受尽苦楚太医却束手无策，大骂一众太医是废物。林妃还扬言待楚帝回来，让他们统统人头落地。太医院众人对林妃此举颇有微词，看诊也不那么尽心了。彼时，肖云祺正宿醉在城郊的集仙楼，因又得了几个少女，肖云祺下令任何人不得打扰。下人虽得了林妃抱恙的消息，却也不敢扰了六殿下的雅兴。当林妃见到匆匆而来的肖云祺，一时没忍住大哭了起来。肖云祺心疼地抱着憔悴的母亲，好生安慰了许久。肖云祺听到林妃抱怨太医无能，几日了还找不出病症对症用药。肖云祺闻言叫来当值的太医，狠狠训斥了一番，说道激动之处，还上去补了两脚。两位太医心里叫苦不迭，面上不得已还维持着恭敬。

庄贵妃掌着后宫事务，每日都会来看望林妃。肖云祺见她过来明里暗里抱怨庄贵妃治宫不严，林妃则假意抽泣，低头不语。庄贵妃懒得和这对草包母子计较，草草安慰了林妃几句，又吩咐太医尽心照看，随后离开了。庄贵妃的贴身大宫女穗禾很替自己主子不值。明明是那对母子平日不知收敛得罪了人，还不分青红皂白地指责起贵妃娘娘来，活该查不出病因受那份活罪。庄贵妃顿时板起脸来，让穗禾住口，训斥她不得背后议论主子。既是人神共愤，心里知道便好，何必挂在嘴上。

楚帝回宫后，得知林妃病情，不顾舟车劳顿，疾步往林妃宫里去。林妃看见风尘仆仆的楚帝，哭得那叫一个梨花带雨，含娇带屈。楚帝安抚了好一阵，林妃这才止了哭。肖云祺立在一旁抹泪，见时候差不多，上前跪在地上恳求楚帝为林妃做主。肖云祺叩了一个头道：“父皇，您此次出宫祭天，母妃在宫中受尽磨难。日日被病痛折磨不说，还要承受宫中的流言蜚语。如今宫中流言四起，人人都说母妃是受佛祖惩罚，因而久久查不出病因。”楚帝怒喝一声：放肆！吓得殿内外宫人跪了一地。“都是哪些混账东西在兴风作浪。何然，去查，查出来直接乱棍打死。朕倒要看看，还能编出什么来。”楚帝怒气冲冲地道。何公公躬身应是，转身吩咐下去。当晚楚帝自是留宿林妃宫中。

南书房里，楚帝放下手中的折子，转头看向何公公，黝黑的眸子里透着冷冽的光。“你说，昨日棋儿的话，有几分是针对皇后的，又有几分指向贵妃？”何公公道了一句不敢，楚帝让他直抒胸臆，绝不怪罪。何公公这才笑着道：“据老奴所知，皇后娘娘在昭阳殿诚心礼佛足不出户。就连宫人都鲜少出宫门，应和皇后娘娘无关。至于贵妃娘娘，她素来温和，处理六宫事务也是宽严相济，且和林妃娘娘并无私怨，没必要使那下作手段。”楚帝的眼睛在窗前扫了一遍，接着道：“就算不是皇后所为，也不排除是洛氏的人。就凭洛相在朝中浸淫十几年，这点本事怕还是有的。”何公公拱手道：“陛下，您忘了，洛相和皇后娘娘已经不来往十数年啦。”楚帝好似恍然大悟，难不成是林妃母子的苦肉计，他们想一石二鸟？楚帝眯了眯眼睛，重新拿起折子看起来。