国强大的我都拜他做大官，封给他土地。”卫国的公孙鞅（商鞅）听说了，就来到了秦国。他通过孝公的宠臣景监见到了秦孝公，向秦孝公献出了富国强兵的方法。孝公非常高兴，和商鞅讨论国政，谈了多少天也不厌倦。商鞅想变法，这使秦国一些贵族很不高兴。秦孝公任命商鞅做左庶长（官名），变法求新。变法后民户有了组织形式，让他们互相监督，一家犯法，在组织中的其他民户也要治罪。检举别人的有赏，知情不告的也要受处罚。有军功的人，对其大肆表彰，并凭借着军功大小封给适当的官职、爵位，使他们无上光荣。没有军功的人，即使富有也不光荣。私下打架的人，按轻重要受刑处罚。提倡农业生产和纺织业，多打粮、多织布的，免除赋税、谣役。劳动不出力、懒惰受贫穷的人，要抓起来使他们变成奴婢，并采用刑罚重罚，驱赶民众去作战。这一政令定出后，恐怕民众不相信，便在国都南门立起一根三丈高的木桩，找能把它扛到北门的人，奖给十金。百姓感到奇怪，没人敢扛。于是又发出布告说：“能扛到北门的，奖给五十金。”布告贴出后，有个人把木桩扛到了北门，那人真的得到了五十金。政令推行了一年，许多人说这一政策没啥好处。这时太子犯了法，商鞅说：“法令推行不畅，是在上位的人轻视法令而犯法。太子是将来要继承君位的人，不能用刑，要对太子傅公子虔用刑，对太子师公孙贾要用脸上刺字的墨刑。”这样一来秦国人都遵守法令了。变法施行了十年，秦国得到了很好的治理。民众勇敢地为国家作战，害怕为彼此之间的私斗受处罚。作战，一定会取得胜利。攻打某地，一定会占领某地。周王肯定了秦国的霸主地位，诸侯各国也向秦国祝贺。
这时魏国派庞涓领兵攻打韩国，韩国向齐国求救。齐王用田忌为将，孙胺为军师攻打魏国来救韩国。齐国大军直奔魏国首都，庞涓这才丢下韩国撤兵回去救魏国。夜里走到马陵道，齐军早在马陵道两旁埋伏下上万个射手。齐军发现有火光，就一齐把箭射了出去。魏国军队大乱，庞涓因兵败自杀，齐军俘虏了魏国太子魏申。秦国的商鞅看到魏国遭到惨败，劝秦孝公说：“秦国和魏国接壤，将来不是魏国吃掉秦国，就是秦国吃掉魏国。不如趁着魏国刚败，一举拿下魏国。”秦孝公认为有理，就派商鞅领兵攻打魏国。魏国派公子印带兵抵抗秦军，商鞅诱骗公子印，说希望和他停战会盟，各自领兵回去，公子印信以为真。商鞅派兵在半路上抓住了公子印，秦国因此获得了土地七百里。魏惠王只好把国都从安邑（今山西省夏县）迁到大梁（今河南省开封）。秦孝公把商于地区的十五个城镇封给了商鞅。商鞅使用的刑罚非常严酷，他曾经在渭水河边判决囚犯，一时渭河的水变成了血红色，所以人们大多怨恨他。秦孝公做了二十四年君主死了，他的儿子秦惠王继承了君位。公子虔那一帮人向惠王告商鞅想要谋反，惠王就派官兵去捉拿商鞅，商鞅事先得知消息后，逃了出去。路上想在旅店留宿，旅店老板说：“商君的法令，旅店收留身份不明的旅客，店主是要坐牢的。”商鞅从旅店退出来后，叹息说：“自己定的法，自己去受罪，真是木匠带枷，自作自受啊！”他离开了秦国投奔到魏国，魏国不接纳他，又把他送回到秦国，秦惠王用五马分尸的刑法处死了他。这时秦国正像蚕吃桑叶一样吞并诸侯，诸侯都对秦国的逐渐强盛感到害怕。当年洛阳人苏秦和魏国人张仪都在鬼谷先生那里学习，苏秦到秦国等国游说了几年，毫无成就回到家，他的哥哥、弟弟、妻子、嫂子都笑话他。苏秦就闭门不出，拿出所藏的书来读，找到了姜太公的《阴符》这部书观看，揣摩了整整一年，满意地说：“这样就可以说服当代的国君了。”他先到了燕国，用合纵的策略说服了燕文侯，燕文侯给了他车马，让他去劝说赵、魏、韩、齐、楚各国，各国都被他说服了。各国君主都给了他丰厚的礼物，并让他做纵约长，担任六国的相。苏秦行动、车马、骝重已和做国王的相差无几了。到家后，他哥哥、弟弟、妻子、嫂子都不敢正面看他，像服侍帝王一样伺候着他。苏秦怕秦国这时攻打赵国，使纵约失败，就暗中让张仪到秦国去，让秦国不要攻打各国，以便来实现他的合纵策略。后来，楚、赵、燕、韩、魏五国一同攻打秦国，兵临函谷关。秦国出兵进行抵抗，五国的军队都败走了。秦惠王派公孙衍去欺骗齐国和魏国，让两国攻打赵国。赵肃侯责备苏秦，苏秦害怕了，请求出使燕国，让燕国来报复齐国。苏秦到了燕国，与燕文公夫人通奸，之后害怕事情败露，就又跑到齐国。到了齐
第八章九州各国并入强秦（战国时代）
国因和齐国大夫争宠，被刺客所杀。后来，张仪就说服了各国连横共同侍奉秦国，“合纵”的约定被破坏了。秦惠王在位二十七年死了，他的儿子秦武王即位。武王四年时，因为和大力士赌举鼎，砸伤了脚而死，他的弟弟秦昭襄王即位。这时秦国不断攻打其他各国，夺取城池，各国怕秦国就像怕老虎一样。
当年，齐威王封自己的小儿子田婴在薛地（在今山东滕州东南）。田婴有儿子四十多人。他的一个小妾生的儿子叫田文，很有才能。田文说服田婴用家财供养士人，田婴就让田文主持家政，接待客人。宾客都争着夸田文好，田婴因此决定让田文接自己的班。田文被叫作孟尝君。从各国投奔孟尝君的游士、食客常常有几千人，孟尝君因此名闻天下。秦王听说孟尝君有才能，就把泾阳君作为人质送到齐国，来请孟尝君。孟尝君到了秦国，秦王重用他为丞相。很快就有人对秦王说：“用孟尝君做相，他一定会先为齐国着想，而把秦国的事放在一边，这样秦国恐怕就危险了！”秦王就换掉了孟尝君，用楼缓做丞相，并想杀掉孟尝君。孟尝君就托人向秦王的宠姬求情，那个宠姬说：“希望得到孟尝君的狐白裘。”孟尝君有件狐白裘，来到秦国后已作为礼物献给了秦王，再没有狐白裘衣了，这样无法满足秦王宠姬的要求，她也就不会在秦王面前为孟尝君求情。恰好孟尝君的门客中有个会偷东西的人，他潜入秦王的库房里偷出了那件狐白裘，献给了宠姬。宠姬替孟尝君在秦王面前说了许多好话，孟尝君获得了释放。不久秦王就又后悔了，派兵去追赶孟尝君，这时孟尝君已到了关口。按着关法，鸡叫时才能打开关门放人出入。这时还太早，而追赶的兵将要到了，恰巧孟尝君的门客中有一个会学鸡叫的人，鸡听到他的叫声都叫了起来，这样，孟尝君才得以脱身回到齐国。为这事，齐国派出军队和韩国、魏国的军队一起进攻秦国，打进了函谷关，秦军将士战死的尸体把渭河的水阻断了一天没流。秦王害怕了，派公子池割让秦国黄河以东的三座城来求和，三国军队这才撤走。有史以来，诸侯讨伐秦国，都没有像这一次这样成功的。《战国策》里记载：孟尝君的客人中有个和孟尝君夫人私通的，有人向孟尝君告发了，说：“作为您的客人，却和夫人相好，这也太不仁义了！还是杀了这客人，不要赦免他！”孟尝君说：
“见色而心情舒畅是人之常情。算了吧，不要再提了。”他就是如此对待客人，所以才能让人拼死为他卖命，他所想办的事都能成功。后来，秦国任用白起为将，每战必胜，所攻打的地方，没有不被打下来的，被攻打的国家战死的人都上百万了，诸侯各国一天天地在削弱。
当初，楚国有个农民叫卞和，他在楚山中找到一块璞，把它献给了楚厉王，厉王就让玉匠鉴定一下那块璞。玉匠说：“这只是块石头，里边不含玉。”卞和便因欺君的罪名被砍掉了左脚。楚武王即位后，卞和又捧着那块璞献给了武王，玉匠又说是块石头，卞和又因欺君的罪名被砍掉了右脚。楚武王死后，楚文王即位。卞和抱着他那块璞在楚山下哭，文王派人去问卞和，卞和说：“我不是因为被砍掉了双脚而悲痛，悲痛的是宝玉却被叫作石头，忠贞的人却被叫作骗子。”文王让玉匠破开了那块璞，得到了一块宝玉，于是把那块玉叫作“和氏璧”。后来，和氏璧被赵王得到了，秦昭王也想得到那块玉，说是要用十五座城向赵王交换。赵王因此而问蔺相如，相如说：“秦国用城来换我们一块玉，我们不答应，那么是我们没理。把玉送去而秦国不给我们城，那么理亏的是秦国。秦国不把城交给赵国，我就把璧玉完整地再拿回来。”相如到了秦国，看秦王没有交城的意思，相如就骗秦王，又把璧玉拿到了手里，派手下人把璧玉偷偷送回了赵国。秦王认为相如是个出众的人，没杀他，并按礼节送相如回到了赵国。后来秦国吞并了六国，得到了和氏璧。丞相李斯在璧上刻文，大意是说：“这是上天赐给的，秦王朝永远昌盛。”做成了传国的玉玺。赵王拜相如为上卿，地位在大将廉颇之上。廉颇对人说：“我见着相如，一定要羞辱他！”相如听说后，每当要上朝时都推说有病不上朝，出门望见廉颇也赶紧避开。相如的侍从人员感到耻辱，相如对他们说：“凭着秦国那么强大，我尚且敢在秦国的朝廷上叱责秦王，难道单单怕一个廉将军吗？我是考虑秦国之所以不敢攻打赵国，只是因为有我们两人在啊！”廉颇听说后，就到相如那里负荆请罪，之后两人变成了勿颈之交的朋友了。这时，赵国用赵奢、廉颇为
第八章九州各国并入强秦（战国时代）
将，蔺相如为相，国势逐渐强盛。等到赵奢死后，只剩廉颇了。秦王派王龊领兵攻打赵国，赵国军队多次失败，廉颇坚守城门不出兵，秦国没了办法。后来，秦国的范雎用了反间计，派人到赵国散布消息说：“秦国只怕赵奢的儿子赵括为将，像廉颇这样的将才容易对付，换上赵括，秦国就要投降了。”赵王听信了传言，就用赵括换下了廉颇，秦国也暗中用白起换下了王龊。两军在长平（今山西高平市西北）打了一仗，赵国军队被打得大败，赵括被杀，秦军活埋了赵军士兵四十万人，这使赵国人非常恐惧。
这时，秦昭王用范雎为相。范雎劝秦王使用远交近攻的方法，结交距离秦国远的国家，攻打离秦国近的国家，他说：“能得到一尺土地也是您秦王一尺的土地，能得到一寸土地也是您秦王一寸的土地。”此后“三晋”的土地被秦国侵吞得更加厉害。秦王畏惧武安君白起的功劳，先降了他的官职，最后杀了他。秦王又派王龊领兵围困邯郸，赵国派平原君赵胜向楚国求救。赵胜想寻求门下有文武才能的客人二十人和他一起去，他的一个门客叫毛遂的人自己推荐了自己。毛遂到了楚国，见到楚王，楚王对自己出不出兵犹豫不决。毛遂力争，用合纵的好处说服了楚王，于是楚王派春申君去救赵国。平原君又向魏国求救，魏王让晋鄙领兵救赵国。秦王派人对魏王说：“我攻打赵国，很快就会打下来，谁去救赵国，我打下赵国后就先打谁。”魏王害怕了，就让晋鄙领兵驻扎在邺地（在今河北省临漳县一带），不敢再往前走了。魏王又派将军新垣衍去劝说赵王，让赵国和魏国一起尊奉秦王为皇帝来劝秦国退兵。鲁仲连听说后，去见新垣衍说：“他秦国是个不讲礼仪，只重视战功的国家。秦王要是成了皇帝，我鲁仲连就是去跳海淹死，也不愿成为他的臣民。况且他成了皇帝，魏国怎么会从此安定呢？”于是新垣衍不敢去赵王那里去劝说了。赵国的平原君的夫人，是魏国公子信陵君魏无忌的姐姐。魏无忌尊重有各种才能的好汉，他的食客达到了三千人。平原君的使者一个接一个去魏国责备魏无忌说：“我们赵胜之所以和你魏无忌结成婚姻关系，是看重你为人仗义，能急人所急。如今邯郸城危在旦夕，魏国的救兵却不到，还有什么能指望上你！”魏无忌多次请求魏王命令晋鄙去救赵国，魏王始终不肯。没办法，魏无忌就和他所
有的宾客，准备了一百多辆车马，打算去和秦军拼命。无忌在路上遇见了侯生，侯生是个隐士，名字叫嬴，年龄已七十岁了，因家里贫困才找了个看管魏国都城大梁（今开封）东门的差事。无忌对侯生总是非常尊重，待他为上客。侯生说：“公子没了办法，却要去和秦军拼命，这就像用肉块投给饿虎，有什么用？”无忌对他拜了两拜，让侯生给他拿个主意。侯生说：“我听说能合上晋鄙的兵符的那半块兵符藏在魏王的卧室内。魏王的如姬最受宠爱，她有能力得到兵符。公子你曾经为她报了父仇，如姬想为你公子而死。真的你向她开口，让她偷出兵符，让晋鄙交出兵权，向北边救赵国，向西边击退秦军，这是从前‘五霸’才能达到的功绩！”无忌依照他的计策得到了兵符。侯生又对公子无忌说：“将领领兵在外，国君的命令有的可以不接受。如果晋鄙对你的兵符有怀疑，要求当面去问魏王，这样事情就有危险了。我有个朋友朱亥是大力士，可以和你一起去见晋鄙，如果晋鄙不从，他可以帮你结果了晋鄙。”信陵君到了邺地，晋鄙合对了兵符，果然产生了怀疑。他对公子无忌说：“我统帅十万大军驻扎在国境上，这是国家的重要责任。如今你单枪匹马来代替我，这是为什么？”朱亥早在袖子里藏了四十斤重的铁锤，一锤砸死了晋鄙。之后，魏无忌对军队下了命令，说：“父子两人都在军中的，父亲可以离队回家。独生儿子没兄弟的，可以回家赡养父母。”这样留下的士兵有八万人，无忌就率领他们向赵国进发，在邯郸城郊打败了秦军。秦将王龊失败逃走，他的部将郑安平领着两万人投降了公子无忌。无忌不敢再回到魏国了，于是就留在了赵国，让其他的将领领着魏军回去了。平原君想提拔鲁仲连做官，仲连说：“我与其为富贵而受人的摆布，宁可受贫贱违背世俗，而随心所欲地过活。”于是他就归隐深林不再见人了。
这段时间，周郝王把自己的土地献给了秦王，秦国人又拿走了周王朝的宝器九鼎，韩国和魏国已对秦国称臣。秦昭襄王在位五十六年死了，他的儿子孝文王即位。当年孝文王还是太子时，他的妻子叫华阳夫人，没生儿子。孝文王的一个妾，叫夏姬的生了个儿子
第八章九州各国并入强秦（战国时代）
叫异人，在赵国做人质。秦国多次攻打赵国，赵国人因此对异人很不客气，异人在那里日子不好过。阳翟（今河南禹县）地方的大商人吕不韦，恰好在邯郸见到了嬴异人，心想“这人可真是‘奇货可居’啊！”就对异人说：“秦王年老了，你父亲作为太子只爱华阳夫人，她却没生儿子。你的哥哥、弟弟有二十多人，你在其中并不讨父亲的喜欢，你是不会被作为接班人的。”异人说：“这怎么办？”吕不韦说：“有希望成为接班人，只有当华阳夫人的儿子，属于嫡生子。我吕不韦虽然贫穷，请允许我拿出千两黄金为你活动活动，让你做接班人。”异人说：“如果您的运作真能成功，日后的秦国就是咱们俩的了。”不韦给了异人五百两黄金让他用来结交宾客，又用五百两黄金买了些奇物玩好，带到了秦国。他先去见了华阳夫人的姐姐，由她把礼物转交给华阳夫人，并说异人如何如何好，他的宾客朋友遍天下，他日夜哭泣，思念父亲和夫人。华阳夫人听后，非常高兴。不韦又通过华阳夫人的姐姐传话给她说：“夫人受太子的宠爱却没有儿子，如不趁着年轻正当年，在太子的那些儿子里拣个好的过继给自己，立下君位的接班人，一旦色衰爱弛，到时再想开口，还有可能吗？异人人品好，他自知在兄弟中不出众，以后的接班人轮不到他。要是在这时做成这事，那么异人日后就会得到秦国，夫人就会得到一个儿子。”华阳夫人认为说得有理，就找了个机会对太子说了，太子就定下由异人作为自己的接班人，又请吕不韦做了异人的师傅。不韦在邯郸娶了个会跳舞的绝色美女，知道她怀了孕，而且是男孩，就故意让异人见到这个女子。异人看好了，想向吕不韦要她，不韦假装生气不同意，但没过多久就把这个女子送给了异人。这女子隐瞒了自己先有的身孕，整一年生了儿子嬴政，异人就把她作为自己的夫人。当赵国都城邯郸被秦军围困时，异人趁乱就从邯郸逃出去跑到了秦军那里，就这样回到了秦国。华阳夫人是楚国人，异人就穿戴楚服去见夫人，并更改了名字叫嬴楚。到此时，秦孝文王就用嬴楚做了太子。孝文王在位仅三天就死了，儿子庄襄王嬴楚即位，吕不韦被任用做了相国，封为文信侯。
秦国的蒙骜率领军队攻打魏国，魏国军队被打败。魏王派人到赵国去请信陵君，信陵君害怕先前的欺君罪不敢回去。毛公、薛公
劝他说：“公子之所以在诸侯中名望很高，这是因为有魏国存在。如今魏国危急，公子却不考虑回国，一旦秦军拿下大梁城，捣毁了先王的宗庙，您还有什么脸面去见天下的人？”话音未落，信陵君脸色大变，赶紧套车回到了魏国。魏王抱着信陵君哭泣，用信陵君做上将。信陵君向诸侯求援，诸侯们听信陵君又做了魏国将领，都派兵去救魏国。信陵君领着五国的军队在黄河以南把蒙骜带领的秦军打得大败，一直追击到函谷关才罢休，历来秦国出兵没有败得这么惨的。秦国对信陵君很是忧虑，就花钱让人散布谣言，说信陵君想篡夺王位做魏王。魏王相信了谣言，信陵君就称病不再管事，日夜在家沉浸在酒色里，四年就死了。秦庄襄王在位三年死了，儿子嬴政即位，这就是秦始皇帝。国事都由文信侯吕不韦来决定，不韦被秦王称为仲父。