我在《红楼悟梦》“妙玉的天界身份和生活原型”一文中曾分析出妙玉的天界身份是警幻仙子，而生活原型则是脂砚。第六十三回，作者借邢岫烟之口，称妙玉赞文是庄子的好，自称是相对于“世中扰扰之人”的“畸零之人”。这不仅标明了她也是与神瑛侍者、绛珠仙草一同下世的那“一干人”。我们看到，“畸零之人”正与“畸笏叟”相契合。这就是说，“脂砚斋”与“畸笏叟”就是那个批书人。
但是，总有人莫名其妙地认为批书者是好几个人，或者说是男士，甚至是个老男人－雪芹长辈。这的确是红学界很久以来的怪象：总是持之以恒地坚持自己的错误观点，而不与他人交流，背着牛头不认帐，碰倒南墙不回头。
以下点评许多人认为脂砚不是女性的所谓证据：
1、第四十九回写史湘云着装打扮，庚辰本有夹批：“近之拳谱中有'坐马式’，便似螂之蹲立。昔人爱轻捷便俏，闲取一螂，观其仰颈叠胸之势。今四字无出处，却写尽矣，脂砚斋评。”
有人据此批便说批者熟谙拳谱，不能为女性。我认为知道拳谱中有'坐马式’即熟谙拳谱更说不通。我们知道，这位批书者是上过学的，是与薛宝钗一样，当个男孩子培养的。她涉猎广泛，小说、经典、诗词歌赋，几乎无所不知。
2、第四十八回薛蟠出外经商，庚辰本有夹批：“作书者曾吃此亏，批书者亦曾吃此亏，故特于此注明，使后人深思默戒。脂砚斋。”
有些人见此批即言女孩子不会出外经商、闯荡江湖。谁说她外出经商了？仔细看前后文便知，“批书者亦曾吃此亏”是指“没有了依仗”而吃亏，不是她经商吃过亏，吃过亏即经过商这纯属无稽之谈。
3、第十六回写大观园布景，甲戍本有一侧批：“园中诸景，最要紧是水，亦必写明方妙。余最鄙近之修造园亭者，徒以顽石土堆为佳，不知引泉一道。甚至丹青，唯知乱作山石树木，不知画泉之法，亦是恨事。脂砚斋”。又第七回送宫花贾琏戏熙凤，甲戌本眉批：“余素所藏仇十洲《幽窗听莺暗春图》，其心思笔墨，已是无双，今见此阿凤一传，则觉画工太板。”
仇十洲，即明代善画思春图的奇才仇英，今台北故宫博物院存有仇英所作的一副《美人春思图》手卷。
有些人借此以为批书者善于画画，且藏春宫图，不能为女性。这更不足为由，惜春就会画画，而且历史上出色的女画家大有人在，藏春宫图也不是男人的专利，况且我认为仇十洲画的春图也淫不到哪儿去。
4、第二十三回，茗烟为让宝玉开心，担着风险把《西厢记》、《牡丹亭》一些传奇小说偷带到大观园给他读。庚辰本有侧批：“书房伴读，累累如是。余至此痛恨。”
有些人便说批者小时候有男童伴读，不会是女孩子。但这明显是说伴读之人茗烟不规矩，不是她有伴读，她还真想找个伴读。批书者懂太多了，明显有老师带过，但那时候却不敢送到家学去，所以没有伴读。此条批语恰能说明她是女性，痛恨自己没有伴读。而且，因她的“痛恨”之言，倒与妙玉有几分相似。
5、第二十一回，平儿指着鼻子、晃着头笑道：“这件事怎么回谢我呢？”喜得个贾琏身痒难挠，跑上来搂着，“心肝肠肉”乱叫。庚辰本侧批：“不但贾兄痒痒，即批书人此刻几乎落笔。试部看官此际若何光景？”
有人看了这条批语便如获至宝，以为拿到了批书者不是女人的铁证。殊不知，女性就不能有生理反应？最起码的常识都不懂，真是荒唐可笑。
6、第十八回，贾蔷命龄官出演《游园》、《惊梦》二出戏。龄官为此二出原非本角之戏，执意不作，定要作《相约》《相骂》二出。庚辰本此处批曰：“——余历梨园弟子广矣，个个皆然，亦曾与惯养梨园诸世家兄弟谈议及此，众皆知其事而皆不能言。”同回，贾蔷扭他不过，只得依他作了。己卯本夹批：“可知尤物了。”
有人便说批者“历梨园弟子广矣”，且与“世家兄弟谈议”，称女伶为尤物，不可能是女子。须知这批书者是个女汉子，什么事不知道？《红楼梦》中，宝玉贾珍贾琏甚至薛蟠即都是世家子弟，都混迹于女人堆中，有什么不能谈议？
7、第二十五回，马道婆在宝玉脸上画符，向贾母说道：“大凡那王公卿相人家的子弟，只一生长下来，暗里便有许多促狭鬼跟着他……”。
甲戍本侧批：“一段无伦无理信口开河的混话，却句句都是耳闻目睹者，并非杜撰而有。作者与余实实经过。”
人言批者曾是公卿家子弟，不会是女子。我认为这里所说的“经过”是经过此类场景，即脸上“画符”、长辈讲故事等等。亦不足为凭。
8、第七十三回，旁边伺侯的媳妇们便趁机道：“我们的姑娘老实仁德，那里像他们三姑娘伶牙俐齿，会要姊妹们的强。他们明知姐姐这样，他竟不顾恤一点儿。”
庚辰本夹批：“杀杀杀！此辈专生离异。余因实受其蛊，今读此文，直欲拔剑劈纸。又不知作者多少眼泪洒出此回也。又问：不知如何顾恤些？又不知有何可顾恤之处？直令人不解愚奴贱婢之言。酷肖之至。”
有些人就认为批者能如此激愤怒言，欲拔剑劈纸，不是女人干的事。我就想问问抹脖子的时候是不是不比她脾气还大？
以上各种证据，没一个靠谱。其实本来就没几个批书的，那时文字狱那么厉害，谁敢批这样的书？梁巘（松斋）两批，郎廷槐（梅溪）一批，就赶紧撤了，其他名字都是脂砚自己编的。她之所以弄出那么多名字来，什么脂研、脂砚、脂砚斋、畸笏、畸笏叟、畸笏老人，还弄了个绮园雨窗雪窗出来，就是为了混淆视听，好保护好自己，隐藏自己。当然，主要还是为了标记重评次数和记录年份。但关于脂砚斋是谁的问题，为什么红学界至今还争议不休呢？关键原因就是总想把脂砚斋分成若干人。
书中，黛玉是苏州人氏，其父林如海做过巡盐御史，而苏州织造李煦正好兼过巡盐御史。第二回写黛玉本贯姑苏，姑苏即是苏州，脂批云：“十二钗正出之地，故用真。”这条批语恰恰说明了这一点，李煦正是林如海的原型之一。黛玉进贾府的原型事件，就是李煦被抄家后，为了不让女儿、孙女为奴，暗暗将她们送到曹家寄养。
事实上，根据雍正元年六月十四日《内务府总管允禄等面奏查抄李煦家产并捕其家人等解部事》折内称：”随从李煦之家属十四名口等因。”但京城查过折则又称：“李煦家属十五名口。查此等子女既均在苏州，当传知总督查弼纳逮捕，并将沈毅士一同解送交部。等因。奉旨：依议。钦此。”
其间“十四名口”与“十五名口”，就有一人之差，不知是何原因。
而之后，雍正二年十月十六日的《内务府总管允禄等奏李煦家人拟交崇文门监督变价折》又写道：“总管内务府事务-和硕庄亲王允禄，内务府大臣兼散秩大臣常明，内务府大臣来保，李延禧等谨奏：为请旨事。准总督查弼纳来文称：李煦家属及其家仆钱仲璿等男女童男幼女共二百余名口，在苏州变卖，迄今将及一年，南省人民均知为旗人，无人敢买。现将应留审讯之人暂时候审外，其余记档送往总管内务府衙门，应如何办理之处，业经具奏。奉旨：依议。钦此。经派江南理事同知和昇额解送前来。等因。当经臣衙门查明，在途中病故男子一，妇人一及幼女一不计外，现送到人数共二百二十七名口，其中有李煦之妇孺十口，除交给李煦外，计仆人二百十七名，均交崇文门监督五十一等变价。其留候审讯钱仲璿等八人，俟审明后亦交崇文门变价。等因。为此缮折请旨。送请总理事务王大臣阅过，交奏事双全，员外郎张文彬等转奏。奉旨：大将军年羹尧人少，将送来人著年羹尧拣取，并令年羹尧将拣取人数奏闻。余者交崇文门监督。钦此。”
其中说得很清楚：“其中有李煦之妇孺十口”。加上李鼎，共计十一人，即便比起“十四名口”也少了三个。
也就是说，李煦家在往崇文门交人时，至少少了三人，再加上病死那三个。其中自然发生了许多事情，李家为了保护家人，作出了很大努力，据说李鼎老婆还使出了掉包计。这一点，也已从奏折中得到证实。这无疑是得到了雍正的允许，抑或是雍正帝装糊涂，也不是不可能，所谓“得饶人处且饶人”，毕竟只是一些妇女儿童而已。
书中又写妙玉出身于苏州一个“读书仕宦之家”，带发修行。妙玉仅凭栊翠庵的尼姑身份，能进金陵十二钗正册，正是因为她的特殊身份。有研红者说，李煦的一个孙女，因家庭没落而遁入空门，名字正是妙玉。
我们知道，李煦的最小女儿无名，其母亲更无名无姓，这种某氏生某女的情况非常蹊跷。据《虚白斋尺度》康熙五十五年（1716年）十一月《寄京中三弟》李煦记述：“我于九月十五日添得一子，十一月二十四日添一女，并以附闻。”此女虽然无名，生日却清楚的很，这就更加蹊跷。部分研红者认为她就是林黛玉，还因为书中的“香芋”一节，把她称作“李香玉”。又有人依照拆字法称其为“李雪琳”，甚至有人干脆就直接称呼她“李黛玉”，没有直接证据，都是一些不负责任的猜测。
童力群教授的李煦家族表，也没有李煦最小女儿的名字，却列出了李鼎的两个女儿：李鼎之长女李纹（林黛玉的主要原型）。约生于康熙五十一年壬辰（1712年）。李鼎之次女李绮（妙玉的主要原型）。约生于康熙五十一年壬辰（1712年）。
但愿他能有所依据，并不是因为原著中的那两个人名。如果童教授以上的研究结论成立，那么曹雪芹就把妙玉、李绮的名字和李纹的名字，甚至连江宁巡抚赫寿家的凤姐（哭向金陵事更哀）、秦氏、大二三小姐，也都一股脑儿地写入了书中（赫寿被抄家时所列人名）。相信到最后，就连脂砚包括曹雪芹自己，也分不清谁影射谁了。
一些研究者，总想把小说中人物与现实人物划上等号，这完全不可能。除非报告文学，即便报告文学，作者也会在不经意间，夹杂一些个人情感进去。所以，报告文学很难写，关键在于它的真实性难以完美实现。小说就更难了，作者经常会因为对整体进程的把握而对人物加以控制，这样就会牺牲个人情感，甚至彻底改变原有形象。笔者曾经创作过长篇小说，塑造人物时，起初是要结合生活原型，但到头来，人物往往会成为多个原型的结合体。
第一回“好防佳节元宵后，便是烟消火灭时”，甲戍本侧批：“前后一样，不直云前而云后，是讳知者”。而曹家正是在雍正六年元宵节前被抄家。所以，批者脂砚深知其中的奥秘－这句诗暗喻贾家之败，而且时间也与曹府之败相合。
第八十回，夏金桂为了压制宝钗，拿香菱出气。靖藏本在此处有一条畸笏叟的批语：“是乃不及钗儿，非闻煦堂语，更难揣其意，然则余亦有幸，两意不期然而合同。”从这条批语可解出几个重要信息：一是批语中的“煦堂”应是对李煦的尊称，可见畸笏叟对李煦有着深厚感情。而实际上，就连曹頫接替江宁织造，也是李煦向康熙推荐的。二是香菱的名字谐音“相怜”，她原名英莲，谐音“应怜”，这两个名字恐怕都出自于“煦堂语”。因为脂砚斋看到或听到过这“煦堂语”，才会说出“两意而合同”的话。
那么薛家又对应哪家呢？小说中的薛蟠是一个不务正业的败家子，无论对应哪家，都会有损形象。其实，与李家还真在某种程度上有很大关联。由甲戌本侧批可知，薛家是“紫薇舍人薛公之后，现领内帑行商，共八房分。”“紫薇舍人”究竟是薛公的号还是官衔呢？据《新唐书·百官志》记载：“开元元年，改中书省曰紫薇省”，由此可见，紫薇舍人即中书舍人。清廷在内阁中书科也设有中书舍人一衔。李煦以父荫十六岁入国子监读书，康熙十三年（1674），被授任为内阁中书，李煦的儿子李鼎正好“领内帑行商”。由此推知，紫薇舍人即是暗指李煦无疑。因此，李煦在《红楼梦》中也是个大忙人，既得给宝钗当父亲，又要给黛玉当爸爸。当然，这正是黛钗合一的完美体现。
第十三回，秦可卿丧事时，薛蟠所说的樯木棺材，来自于潢海铁网山“义忠亲王老千岁”。就是说薛家（现实中的李家）与皇亲贵族关系密切，所以，他们将脂砚藏匿在李家，也就不足为怪了。书中，薛家有很多药铺，常与参行交易，而李煦获罪的直接原因正是“为王修德等人采参具奏一事”，其子李鼎与王修德等人有密切的生意往来。另据清·顾公燮《顾丹五笔记》载，李煦“公子性奢华，好串戏，延名师以教习，梨园演《长生殿》传奇，衣装费至数万，以致亏空若干万。吴民深感公（李煦）之德，惜其子不类也”。而薛蟠也是个豪掷千金的好色之徒，他穷奢极侈，草菅人命，到处惹麻烦。而且，李煦的儿子李鼎入狱后，仍有义士探望。薛蟠也为人仗义，最后与柳湘莲深交，这一点他与李鼎也非常类似。第八十五回“薛文起复惹放流刑”，薛蟠被判绞监候，而雍正五年，李煦也曾因为给雍正政敌胤祀采买苏州侍女（正合贾蔷从苏州采买女孩）。而再度入狱，被判斩监候。李鼎是内务府皇商，有一个弟弟李鼐，并非亲弟弟，是李煦的养子。而薛蟠也是内务府皇商，有一个弟弟薛蝌，也非亲弟，是堂弟，帮助薛家打理家务。
周汝昌先生经过多年考证，也认为脂砚与畸笏同为一人，但他认为脂砚是史湘云，但史湘云是书中人物，现实中却难以找到原型。敦诚在甲申年《挽曹雪芹》的诗中有“孤儿渺漠魂应逐（前数月，伊子殇，因感伤成疾），新妇飘零目岂瞑？”之句。
从“新妇”一词来看，曹雪芹应当有至少两任妻子，其中之后一位，因雪芹书箱的发现而知道名为“芳卿”。箱门背面写的毛笔字为：
“为芳卿编织纹样所拟歌诀稿本
为芳卿所绘彩图稿本
芳卿自绘编锦纹样草图稿本之一
芳卿自绘编锦纹样草图稿本之二