前一天饭后，大家都到探春那，又有一番殷勤劝慰之言，不必细说。因事先不知元妃也要送她，又是一番匆匆忙忙、紧锣密鼓的筹备。
次日，探春将要起身，大家都去送行，马车塞满大街。老太太，太太等有职的，都盛装出行。姐妹丫鬟们也都拣出了最鲜艳、最漂亮的衣服穿上，参加仪式。
众人提前到了仪台，候着宫中的礼仪队伍。只见仪台之上，俱是红黄两色，龙旗飞扬，乐手及仪仗，都在两边伺候。再往外，便是执械官兵与观礼百姓，水泄不通地围了一大圈儿。这也是一场国中大事，原定一切从简的，没想到圣上这几日又垂龙恩，派元妃前来相送，所以才有了今日场面。
时辰快到时，马旗队提前赶到，两边排开，远远地，太监们簇拥着龙辇到了。元妃下了车，在高台上坐定。暹罗的迎亲首领是位王爷，他盛装打扮，戴满了珠宝镶环；他身材魁梧，相貌却与中土之人迥然不同，再加上褐色皮肤，一看就是异国贵族。他带来了王妃，两人在元妃身边坐下。接下来是使臣史鼎夫妇，再下来贾政、贾赦、贾珍，贾母、邢王二夫人等有职的也分班上台，先向元妃行礼，然后落坐。因多时未见，自然有一番叙旧言语，只是在这个场合，谁都不敢多说。然后，便是礼仪太监宣读圣旨，奏乐，鸣响礼炮等等。
宝玉此时自然难割难分，虑及与探春往日之兄妹情深，在台底下已经先流着泪哭将起来。其他姐妹丫鬟们，也都被他引着哭泣。探春独自在候礼棚中等着时辰，心里虽然难受，却强忍着不哭，怕花了妆。
时辰到了，引领太监进棚，将探春引出，侍书与翠墨将一身红装的探春搀扶起来，缓步移行，向台上走去。上得台来，探春先向元妃行礼，元妃说了几句祝福的话。礼毕，又向前来迎亲的王爷王妃行了礼。
这时，执礼太监一声令下，鼓乐声再次响起，又是一阵礼炮轰鸣。探春与送行亲人依次行礼，到了赵姨娘跟前，探春终于哽咽难忍，“噗通”一声跪将下去，大声喊道：“娘亲！”赵姨娘也禁不住大声喊叫：“我的儿啊！”扑上去便抱住了她，娘俩失声痛哭。这一哭立刻引燃观者，惹得送行人都跟着哭。元妃、贾母、邢王二夫人、赵姨娘几个人，将探春围在当中，真是一场大哭！一时间，观礼台上下都立成汪洋，竟像葬礼场面。众人已经分不清为何而哭，为谁而哭。
过了很久，元妃才起来，止住哭声；其他人也渐渐止住。鼓乐声一刻未停，跟随着风声、龙旗声，探春终于在一片喧嚣之中，被蒙上了红盖头；搀她的人也换成了暹罗的两位艳妆宫女。探春抬脚起步，她知道，这一走，永远不可回头！她步履中充满不舍，侍书和翠墨在身后紧紧相随。史鼎一家人也随后逶迤而行。
当天，一切来往船只都被禁航，只有探春一只船，缓缓离岸。探春与史鼎夫妇站在船头，虽蒙着头，却依然摇着手。岸上人们也挥手送行。元妃对贾母说：“此刻仍在江河行走，尚需几日，才能到达海口。”贾母流着泪自言自语地说：“什么都好，只这个日子不好，怎么赶上了清明？嗨！”元妃一听，心里也一阵酸楚。人们望着那船由近及远，悠悠而去，直到只剩下一个黑点儿，最终在视线里消失??
探春走后，贾府又过了一段宁静日子。贾政仍在工部司职，宝玉真听了宝钗的教诲，再加上贾政也回来了，所以每日用功。
一日，贾政与贾琏正在设宴请酒，忽见赖大急急忙忙走进荣禧堂，回贾政道：“老爷，锦衣府的堂官赵老爷，领着几位司官，说来拜望。奴才问起都是谁，好回。赵老爷说：‘我们至好，不用的。’一面就下了车，走进来了。”
贾政听了，心想：和老赵并无来往，他怎么会来？正想着，贾琏说：“我去罢。”正要出去，二门上家人又进来说：“赵老爷进来了。”贾政等人抢步去接。只见赵堂官满脸笑容，并不说什么，一径走上厅来。后面跟着五六位司官，有认得的，也有不认得的。贾政等心里打鼓，不知因为何事，只得先让坐。那位赵堂官仰着脸不大理人，只拉着贾政的手，笑着说了几句话。
贾政正要叙话，只见家人慌慌张张进来说：“老爷，西平王爷到了。”贾政慌忙去接，王爷已经进来了。贾政与赵堂官上去请了安，赵堂官便命令说：“王爷已到，我们带领府役，先守住前后门。”说完赵堂官便领人出去。贾政等知事不好，连忙跪接。西平郡王扶起贾政，笑着说道：“无事不敢登门，我也是奉命行事，要赦老接旨。如今筵席未散，不方便，请府上各位亲友先散了，留下本宅之人听候。”
片刻，赵堂官进来回说：“东边已封门。”这时酒席都散了，众人知是两府的事儿，恨不能立刻脱身，纷纷都想出去。只见王爷笑道：“都是亲友，不必盘查，放出去罢。”那些亲友听见，一溜烟地出去了。独有贾赦贾政一干人，唬得面如土色，满身发颤。
不多一会儿，只见进来无数番役，各门把守，本宅上下人等一步不能乱走。赵堂官回王爷道：“请爷宣旨，我们好动手。”番役们也都摩拳擦掌，专等命令。西平王说道：“小王奉旨，带领锦衣府赵全来查看贾赦家产。”贾赦等人听见，都俯伏在地。王爷站在上头说：“诏曰，贾赦交通外官，依势凌弱，辜负朕恩，有忝祖德，着革去世职。钦此。”赵堂官叫了一声：“拿下贾赦！馀者看守！”彼时人员俱在，惟宝玉假说有病。赵堂官又令：“传齐司员。”齐司员进来，赵堂官命他：“你带领番役，按房分别查抄，登记帐册。”齐司员一听，带人便走。
西平王道：“赦老与政老是分开的，告诉他们，只查贾赦家资。”赵堂官却说：“回王爷：贾赦贾政并未分家，他侄儿便是总管。”西平王听了，并不言语。赵堂官便说：“王爷看该怎么办？”西平王便说：“不必忙。先传信后宅，且叫内眷回避，再查不迟。”
两人的话还没说完，老赵的家奴番役们早随着齐司员分头去查了。王爷料想此时已经无法控制局面，只好对赵全说道：“你去看着点儿，让他们不许造次！只找有用的！”正说着，锦衣司官已经查出一些御用衣裙及其它禁用之物，又有两箱子房地契，一箱借票，都是违例取利的。老赵便说：“好个重利盘剥，正该全抄！”正说着，王府长史来禀说：“北静王爷来宣旨了。”
不多时，北静王已到大厅，向外站着说：“锦衣府赵全听宣：着锦衣官惟提贾赦质审，馀交西平王遵旨查办。钦此。”西平王领了旨，便与北静王坐下，让赵堂官押送贾赦、贾琏、贾珍、贾蓉回衙。
里面那些查抄的人，听说北静王驾到，都一齐出来。又听赵堂官走了，大家没趣，只得侍立听候。北静王拣选了两个诚实司官，并十来个老年番役，馀者一概逐出。西平王便说：“我正和老赵生气，幸得王爷来降旨，不然全乱了。”
北静王说：“我在朝内听王爷奉旨查抄贾宅，挺放心，料想不至于那么过分。不料赵全竟然如此行事，贾政他们呢？”众人回道：“他们在下房看守着，里面已抄的乱乱哄哄。”北静王吩咐司员：“将贾政带来，我有话问。”众人便把贾政带上来。贾政含泪跪下，北静王起身拉住说：“政老放心。”便将圣上的旨意说了。贾政感激涕零，谢了龙恩，上来听候。王爷道：“政老，方才老赵他们在这里翻查出的禁用之物和重利欠票，我们难以掩过。禁用之物嘛，就说是给贵妃准备的，我看也无大碍。这借券吗，得想个什么法儿才好。如今政老就带着司员，将赦老家产一并呈出，别有遗露，也就算完事。贾政答应道：“犯官再不敢。但犯官祖父遗产从未分过，各人屋内所有东西应该都是自己的。”两王便说：“这也无妨，你只需将赦老那边所有的东西都交出来就是了。”又吩咐司员等依命行去，不许胡乱混动，司员领命去了。
且说诺大的容府，从未遇过这种事，便似热油锅里泼进了水，乱作一团。内府中，女眷们亦手足无措，不知所以。正在这时，贾琏喘吁吁的跑进来说：“好了，好了，幸亏王爷救了我们！”
众人正要问他，贾琏又跑去探听消息。跑到半路，又去自己屋内。一进屋门，只见箱开柜破，物件抢得半空。此时急的两眼直竖，淌泪发呆。二王正问道：“所抄家资里有借券，实系收刮盘剥，究竟是谁干的？政老应该据实说出来才好。”贾政听了，跪在地下磕头，说：“犯官从不料理家务，这些事全不知道，问侄儿贾琏便知。”贾琏连忙走过来，跪下说：“这一箱文书既然是在奴才屋里抄出来的，怎敢说不知道？只求王爷开恩，奴才的叔叔真不知道。”两王道：“你父已经获罪，正好并案办理。你如今既然承认了，也算明白人。这样吧，叫人将贾琏看好，其余的都放了。”又说：“政老，你小心候旨，我们复旨去了。”说着，二人便上轿出门，贾政等人就在二门跪送。北静王把手一摆，只说了一句：“请放心。”脸上大有不忍之色。此时贾政才略觉心安，人都走了，他却独自跪在那里发呆。
未知后事如何，且听下回分解。