朱金蝉不敢置信，他竟连宇适一招也未接下，其中固然有偷袭的嫌疑，可悬在眉心的剑尖却不容辩驳。

“公子切勿冲动，一切好说！”

宇适沉默，长剑之上内力吞吐，如毒蛇吻在猎物的额头上，他低声问道：“何时认出的我？”

“初次见面，我便认出。”

闻言，宇适眼眸闪过微光，随后问道：“阁下也想要《太玄剑经》？”

朱金蝉噗嗤一声，险些笑出来，他试探着退后一步，见宇适没什么反应，这才松了一口气。

“公子果真是杂役出身，对天下的武功修行当真是不甚知晓。”

宇适冷哼一声，收剑入鞘，坐回椅子上去。

原来论起规模威望，排在天下第一的便是太玄宗。可昔日青莲剑仙著书初版《太玄剑经》后，并未将一身绝顶剑法流传于世，就将传下这么一本初版功法，作为太玄宗秘典。这也使得天下第一宗的镇宗功法并非是天下第一功，后来居上的巨灵宗，也是如今的天下第一宗，所掌握的镇宗功法《九岳镇世功》，才真正被江湖共尊为天下第一功。

只是《九岳镇世功》并非一部，而是整整九部，九部合起来才是天下第一功。

功法并非只能练一门，但两种迥异的功法极难同时修炼，还需分心调和内力，除非像九脉同源的九岳镇世功，同气连枝。

宇适听朱金蝉讲述武功间的比较和冲突，心里已经信他三分。

“得罪了，请朱公子见谅。”

朱金蝉笑道：“宇公子从勾连山逃出生天，如此激动，实属正常。”

两人相对而坐，谈论起剑法心得。

当日对招，各有疏漏之处，只是宇适凭借占优的内力，抹平了错手的差距。

此刻相互交流，也算是效仿江湖豪杰坐而论道的豪气和韵味。

两人相谈甚欢，朱金蝉提议：“如今我们公子公子的喊着，太过生疏。都说不打不相识，我们打了两次，算是朋友。你武功比我高，不妨叫我朱师弟，我喊你宇师兄，可好？”

称谓而已，宇适自无不允。

“不知师兄对于……太玄灭宗之事，有何看法？”

话落，朱金蝉收敛笑意。

当日覆灭太玄宗，巨灵宗出了很大的力。

今日宇适的武功超出他的预料，问出这句话，他也有些紧张。

“适，深感宗门照顾！”

“只是身为一杂役，暂无过分想法”

朱金蝉露出笑意：“如此甚好”

他起身，翻出一封信纸，徐徐念了起来：“……故准你招其为副手，共查龙须教一事。”

简单来说，就是朱金蝉将宇适的身份上报给宗门，恰逢龙须教血洗药王谷，引起巨灵宗关注，便允诺朱金蝉，可收宇适为副手，若宇适立下功劳，则可拜入外门。

“何为血丹？”

“集血肉精华，夺天地造化，即为血丹。”

宇适沉吟片刻，“药王谷上下近万人，龙须教怎敢冒天下之大不韪，行如此丧心病狂之举？”

“还只是猜测，尚需调查。”

“如此…”

宇适突然一惊，想起清风还在身侧，转身望去。

清风就缩在木椅上，如五雷轰顶一般，整个人痴痴傻傻地，好半晌，才抬头望向他，眼里又闪着泪花。

宇适忙将他抱起，拥入怀中，柔声道：“我知你从小在谷里长大，听不得一点坏消息。只是情况未明，你不要伤心，等我随朱金蝉探明消息罢！”

被他抱着，清风反而更委屈了，酸意聚集到鼻尖，泪水再也止不住，趴在宇适怀中抽泣。

朱府大门口。

宇适跟着朱金蝉坐上马车，临别时，对清风遥遥招手。

马车穿过街道，从城门驶出，一路向东，景色渐渐变得荒芜，一片银装素裹。

朱金蝉无心窗外风光，遮上帘子。

“师兄何不带上清风，府上虽吩咐过悉心照料，可那孩子很依赖你，想起伤心事，下面人也哄不好。”

宇适不以为然：“小孩心性罢了，心思转移，又会兴高采烈。”

清风原是富家子弟，享尽荣华富贵，后来与龙须教起了冲突，中了算计，万贯家财化为一场空，清风也流浪街头，被药王谷的孙润芝带回谷中。

穷人的孩子早当家，家破人亡的孩子也一样，吃尽了挫折，变得懂事，也变得坚强。

宇适在车厢中待着心闷，便坐在车头，看车夫驾驶马车，欣赏雪白一线的大地。

周城距离万鱼镇有一段距离，当初宇适遭遇猛虎，受了重伤，费尽辛苦才走到万鱼镇。如今虎患已除，路上也就没了危险。

据车夫说，原本此地盘踞一伙儿土匪，后来龙须教壮大，打通了来往周城的商路，便顺手剿灭这窝土匪，从此再也没遇见过拦路抢劫的事儿。

朱金蝉一人坐在车里，时间久了，便觉得孤寂，穿上大衣坐在车夫另一边。

三人聊着天，赶路鞭马，说起江湖轶事。

转眼几天过去，万鱼镇到了。

二人提前叫停马车，徒步走进万鱼镇。