茶山林，常年雾气浓重，遍布密林断崖，方圆百里人迹罕至，虽然盛产大叶茶，但普通百姓只会在边缘处游荡，唯有经验老道的猎户或者药农才会深入山林，且最多在山里待上两晚

附近的村子都有个不成文但人尽皆知的规矩：只要在茶山林里连续待上三夜，就永远走不出来啦

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“老徐头，你再跟我们讲讲嘛，这村子里除了抓蛐蛐就是编草人，可无聊得紧”

茶馆里，两个小孩正拉扯着一个衣衫褴褛的老乞丐，那乞丐虽衣衫破烂，身形消瘦，面容却甚是健康，眼睛亦有神采，被小孩拉扯半天也不气恼，反倒笑呵呵地捋了捋衣衫

“这故事我都讲八百遍啦，你们耳朵没听烦，我这嘴皮子都说烦了”

两个小孩想来是从小娇惯了，没听到故事便赖皮地一左一右开始扯乞丐的衣摆

“诶诶——我这百家衣穿了都三十多年了，要是被你们俩扯坏了，可是要损德的——小二，快管管你老板的俩少爷”

旁边的店小二刚忙完，就端着一壶茶和一抔瓜子走了过来

“老徐头，您就行行好，给我们家少爷们再讲讲吧，这壶大叶茶和刚炒出来的瓜子儿，算是店里请您润润嗓子”

那老乞丐看见了瓜子，笑意更浓，乐呵呵说道：“有这盘瓜子儿，我就算是给少爷翻俩跟头也成啊”

两个小孩一听有戏，忙跑到了位置上坐下，还各用小手抓了一把瓜子，等乞丐开口

“咳咳…”，老乞丐啐出嘴里的瓜子壳，又喝口茶清了清嗓子，才不慌不忙地说道：

“这故事可不是说我呢啊，说的是村里那赵铁匠，因为他打铁的技术差劲，大伙儿都叫他破锤赵，就连跟人磨个剪子，都能耗上三五天，那为啥他的手艺差成这样，村里的人还是会照顾他的生意嘞？那得从他年轻的时候说起……”

“那破锤赵，刚弱冠时可不是铁匠，而是远近闻名的猎户。嘿嘿嘿，传闻他刚生下来时有算命的说他是参宿命格，适合吃山活儿，结果真让那算命说中了。”

“破锤赵从小耳听细祟，眼观深林，五岁就能在田里抓野兔，长大当猎户后，别个村子的猎队往往要组上十数人，进山里至少七天，方能猎足归来，而破锤赵，带上自己的家伙，再领上三四个兄弟，进山只要三天，便能抓到同等的量……”

老乞丐说到这里，愈发激动，嘴里瓜子磕个不停，两个小孩也聚精会神地听着，生怕错漏了一字

“那时候，各大门派都还刚经历武林大会，离我们最近的然山派也忙于内务，压根没空管我们死活，世道萧条，山贼横行，所有人都是有上顿没下顿，可以说村里就仰仗着破锤赵才能挨过那段时日，有今天这快活日子，破锤赵还是个好心肠的，知道光帮村里集粮没用，打猎除了捕兽，还会弄一些奇珍异兽的皮，定时自己个送到山贼的寨子里去，好让那伙人不来村子里抢东西……别说今日破锤赵做了个铁匠，哪怕他如我一般做了逍遥乞，村子里的人也会记着往日的恩情，养着他安然度日”

虽然这故事已经听过数遍，那两个小孩还是一脸憧憬，破锤赵年轻时当真是个奇人，怪不得村子里除了村长，就数他最受众人敬仰

“快快快，快讲他最后一次进山”

小孩知道接下来便是精彩的桥段，激动地拍桌，一副俨然等不及的模样，周围零零散散坐着的客人也没再闲聊，都安静地等着乞丐开口

“哈哈———你别着急嘞，那是然山派铲除山贼前的事儿……那时候，山贼把周围的村子全都霍霍遍了，眼见就剩下咱们这块肉没啃，便叫那破锤赵去了寨子里，提出‘红尾狐皮’的要求，不然就把村子铲平。其实这个要求就是个幌子，红尾狐在咱们这儿可是传说中的山神化身，压根儿没人见过，但没办法啊，破锤赵便瞒着乡亲们独自出发，没去平常捕猎的山头，而是进了那茶山林”

“虽说茶山林极少人去，但那时候也还没有只能待两夜的说法，仅仅只是因为里面地势险要，树木个个参天，若非是经验老道，深入后肯定就会迷了方向，所以甚少有人进入。为了一见那传说中的红尾狐啊，破锤赵愣是一个人在山里找了两天两夜，直到第三天太阳下山后………”

说到这儿，老乞丐仿佛起了坏水，存心要营造一些怖人的气氛来吓唬小孩，语气辗转直下，声音也变得飘飘悠悠，让那俩小孩汗毛直立，像是亲自置身故事其中，互相靠紧了不少

“第三天，太阳刚下山，破锤赵要找地方休息时，就看见远处的树杈后有一抹橘红色的东西一闪而过。山里甚少见这么颜色鲜艳的动物，他惊觉地以为那就是传说中的红尾狐，便升起火把寻了过去……他的眼神凌厉，脚步也迅疾，往往能在密林中迅速追到百丈外的猎物，但那天却无论如何也只能看见那玩意儿在极远的地方飘闪，他心里挂念着村子的安危，焦急万分，也不敢停下脚步，没在意已经完全黑下的天，直直顺着那玩意儿消失的方向找过去………”

“直到月上三杆，破锤赵手中的火把燃尽熄灭，他才停下脚步，等到再次点燃火把也不过才耗了几个呼吸的时间，他竟然看到………”

“他一直追着的红色玩意儿，冷不丁出现在离他两丈的地方，而那东西也不是什么狐狸……竟是一块被削成了狐狸形状的木头，尾部被血染成了红色！！”

“啊———”，饶是听了数遍，小孩仍是被这诡异的景象吓得轻呼出声

“那木头狐狸似通人性，又灵活迅捷，此刻停在眼前，用没有眼睛的木脸盯着自己，破锤赵以为真是什么山神显灵，一时间吓得跪在了地上”

“山……山神饶命………山神饶命……破锤赵为人木讷耿直，此刻除了山神饶命，嘴里蹦不出别的话来，只一边磕头一边求饶，磕了八个头后，就听到木头竟发出声音，与他交谈”

“你———为何追我？”，木头狐狸的声音虽是年轻男子，但说话僵硬，仿佛多有不便

破锤赵还想接着磕头，却感到一阵不知从何而来的巨力挡住自己，见木头问话，赶忙答道

“小……小人以为您是传说中的红尾狐”

“为何———追红尾狐？”

“这……”为防不敬，破锤赵犹豫了好一会，才吞吐说道：“小人需要……红尾狐皮”

刚说完，他便闭上眼睛，以为自己亵渎了山神，死期将至，谁料等了半天无事发生，便又颤巍巍睁开眼

“红尾狐皮——既不价值千金，也不能入药，更无甚神奇功效——为何你求红尾狐皮？”

问到这里，破锤赵总算是把事情的经过都一股脑交代出来，那木头狐狸听得不时点头摆尾，倒真有生灵的样子

“哦？我以为在然山派境内，并无山贼敢如此放肆，竟有这事”

“山神有所不知，最近各大门派忙于武林大会相关事务，然山派也无法抽身清理恶贼，故而如此”

木狐听后似是被破锤赵的话惊着了，若有所思好一阵才接着开口：

“…………各门派自成立以来偏安一隅，若需武艺上一论高下，私下切磋便好，为何要大张旗鼓办武林大会，还是这大会另有目的？”

听到这个问题，破锤赵脑中一偏空白，只能照搬之前看过的英雄帖一字不差地回答：“各门派虽然各有所长，皆是武林梁柱，但在乱世中缺一个领导者，故而武林大会旨在比武选出最有能力者，作为盟主，也作为武林的核心支柱，带领各大门派……”

话还没说完，狐狸便发出一声轻不可察的冷哼：“虽是理由充足，但仍是一派胡言……一来各大门派理念不同，处事方式自然也有区别，强行合并，长久下去必生怨气，二来那盟主的位置，若只以武力论得，如何保证其行事坦荡，若是让有心之人得了那盟主位置……不成，不成”

说到后面，狐狸几乎是在自言自语，来回踱步，讲了许多才止住，此时才又重新看向破锤赵

“山……山神还有何事？”

木头狐狸不再发声，而是尾巴一摆，便有一阵怪风不知从各处刮来，破锤赵手中的火把被吹熄，四周顿时又陷入不能视物的黑暗