进里运河不久就到了扬州，烟花三月下扬州的扬州，处于大运河的要冲，当时在经济地位上还高于苏杭，可惜要赶路不能去游玩一番。

过了扬州就是高邮，大运河西侧就是高邮湖，运河河道是沿高邮湖东岸开凿出来的。

因为马越要加急赶路，所以船老大没有按正常的行船区段停泊，都是临时找个过夜船稍多的地方。这晚上又是和十几条北上或南下的船靠泊在一起过夜。

凌晨二三点时分，月光之下，除了些许虫鸣，其他万籁俱寂。运河上除了几艘客船船头点着灯笼，在暗夜中显出点人间烟火。多数的船家，灯笼都点不起。

突然，一声喊叫打破了整个寂静的河面，然后传来阵阵打斗声，中间夹杂着惨叫。

马越在外一向择床睡得浅，有什么动静立刻就醒，在这个时空也没改变。突然被惊醒后一面赶忙安抚一旁的妻儿，一面低声询问前仓的船家出了什么状况。

船老大慌慌张张的回话“这怕不是碰上湖盗上船打劫了。”

听到有劫匪，马越起身来到后仓，几个可以与之一搏的生力军都在这里，老管家风浪见得多，也要听一听他的意见。家丁已经抽出一把短刀扒开布帘向外看情况，两个船工拿起鱼叉短棍，准备跟上船的匪徒拼命。

老管家则在感叹，这样凶狠的湖盗多少年都没碰到过了。

古代高邮湖湖面更为宽广，很早就有吃水面的营生，歹人们白天是渔民，晚上就摸到运河上作案，朝廷的槽船官船不敢劫，于是专门对没有官方标志的商船下手，如果只盗窃图财还好说，但杀人越货也是常事。

马越也拉开布帘向外观察，就着月光和几艘船上的灯火，可以看到后一排停靠在一起的几艘大船边上，靠上了几条小船，估计是其中一条船上的乘客和船家开始与湖盗搏斗，惨叫和有人落水的声音接连传来。

一些没有被湖盗攀上的船只，已有家丁保镖一类的人持刀走上船头船尾警戒，一些船工纷纷解开绑在一起的缆绳，准备随时开船逃跑。

老婆孩子吓得够呛，带着颤抖的低声问“怎么办？”

马越也是头一回遇到这种情况，心里也是慌得一批，但男人呀关键时候得靠得住，本来想号召一下船上的人一起跟湖盗拼了，可是现在老婆孩子都在船上，有个三长两短可不好，还是稳妥为重。

回自己船舱先把多用锹准备好，再把碎银子都拿出来，如果是要钱还好说都给他们，但是要命就得跟他们拼了。

从包里拿锹的时候，翻出个东西，马越想了想，回头吩咐船家：

“赶快把灯笼熄了，立即开船，我给你们指方向。等会不论听到看到什么，你们只管划船。”

然后叫家丁过来，两人到后仓准备一番。

天天急着赶路，马越他们的船靠泊得最晚，又要走得早，所以船停在最外侧，一个船工解开缆绳用撑杆一顶，就与靠着的船分开，几个人在船头划船向运河中间开去。

但怕什么来什么，船刚到运河中间还没有开始加速，就有一条湖盗的小船跟上了。

船上有四个人，船头一个大汉一手提刀一手举着火把，指挥着小船开向猎物的方向，两个小弟在划桨，一个小弟在船尾掌舵。

小船划起来可比马越的大船快多了，不到两分钟就追上来，船头撞到船尾侧面，一个划桨的湖盗把住大船船尾的船舷。

两船相差也不是很高，大汉一个纵身就跳上了船尾，嘴里还骂了一句，“爷爷看你们往哪里跑。”

然后非常有经验的一手用刀挑起布帘一手将火把送进船仓内查看。

可没等火把伸进到仓内，就看见黑洞洞的船仓里突然亮起一道瘆人的蓝光，蓝光中间有个人头，这人头脸上挂着白色的皮，鲜红的舌头一尺多长，皮中间两个像被挖出来的眼睛直勾勾的望着他。

“鬼呀！！！”不似人声的叫喊从大汉口中发出。