少年在枫林里艰难地走着，脚下的布鞋被初春的融雪浸湿，沾满了泥泞。

一柄从中间断开的长枪被粗略捆绑，压在少年略显单薄的肩胛骨上，很快滚出一条赤裸裸的红印，沉重得可怕。

少年累极了，但就算把唇咬出了血，也不肯停下歇脚。

他深知，一旦停下，身后的追兵，背上枪中的满门冤魂，还有林中寻迹而来的野兽，都会追过来。到那时，便再难启程。

少年只能硬扛着料峭的春寒，蹒跚地往前方走去。

———

“公子?公子?这棋当你下了。”

青年从梦魇中回过神来，心神难守地看向眼前的棋盘。

“哦，是该我落子了。”他掩着唇，轻声说道，“抱歉。”

与他对弈的女子头戴帷帽，披着一件绣有杜鹃花的半袖，露出的小臂经络分明，张牙舞爪的刺青一直蔓延到夹住黑子的双指上。她身后的侍女倒是小家碧玉，方才便是她出声提醒。

帷帽女子出声道：“无妨。倒是你这一手有些俗气，不如前些颇具精妙。”

她的声音嘶哑，还带点滇南口音。客栈前厅里凑上来围观的江湖客们顿时散了大半，生怕这女子是玩蛊的左道，剩下的除了浑不咎的酒鬼，便是些有真本事护身的风雅人。

“非也，非也。”黄袍老道捋着花白的胡须，老气横秋地评论，“此子乃是玄武探颈，归雁回头，暗藏锋芒以伺机而动而已。

话音未落，旁边一人已出言反驳。

“哈，黄钟老道你这老眼是日渐混沌了。这一步下得昏头昏脑，白子的势气衰微，只怕五子之内就会被黑子咬断阵势，颓然落败。”

这人高鼻深眸，举碗豪饮，俨然是北狄异族的后裔。

“我虽是牛鼻子老道，但也不敢当夜叉众紧那罗大人一声‘黄钟老道’。”黄钟道人咬牙切齿地说。

紧那罗又倾一碗浊酒下肚，自鼻腔呲出一口不轻不重的笑。

“看你的棋吧，黄钟老道。”

青年凝神看了棋盘许久，终于舒展眉头，摸出一枚白子按下。

黑子紧随而落。

青年笑而不语，飞速落下下一枚棋子。

帷帽女子拈起一枚黑子，却又举棋不定，暗自思量。

“落子无悔？”她低声问道。

“落子无悔。”青年笑着回答道。

半晌过后，女子将手中棋子抛回棋壶：“不必再下了，是我输了。脊骨已销，龙头难抬。”

青年站起身，拱手作揖：“姑娘承让了。”

话毕，他拎起麻布包裹的长枪，转身欲走。