秋收的季节，三娘投了井。捞起来的时候，人都泡了一夜了，人都泡胀了……

古家给三老太太做了七天法事。

守礼跟守全都埋怨守义，说七妹子偷人，跟唐家退婚、毁约，这门大的事情，你瞒住我们，擅作主张，结果呢，不可收拾！一塌糊涂！满地鸡毛！叫古家颜面尽失，这下子你安逸了哇！你了然了哇！你口口声声为七妹好，结果呢，七妹还不是遭你害成这样！

守义无言以对。

他也默默思忖，到底是哪一步走错了呢？假使不送七妹去打箭炉，又会怎样？事情究竟该如何理码才好？终不得要领。他钻进了牛角尖，他想，二天我死了，我去见爹爹，我定要当面问爹爹，这件事情，我究竟应该哪样办，才妥当！

殊不知，悲剧还没有落幕，三个老妈子、三个丫鬟，也没有能够看护好七妹子，娘投井的第二年，古守馨也把自己投入了同一口井里。

白鹤林遂成为古家的死地，庄园彻底凋敝，没有人敢在里头居住。房子久不住人，房子里头没有人气，渐渐便会腐朽，柱、墙、檐、梁以及门窗，风琢雨蚀，鼠啃蚁噬，蛛网密布，摇摇欲坠。

守礼、守义、守全商议，看如何处置白鹤林的宅子。守礼说：“干脆，卖球！”守义说：“卖球不得，祖坟还在。”守义嘀咕：“祖坟又不卖，哪儿有卖祖坟的呢？硬是背时到驻呐！再说又有哪个肯买呢？祖坟隔宅子还有八块田，远嘛。”守义说：“远？祖宗眼巴巴看得到！”守全说：“我无所谓，卖不卖你两个定，卖了我也不分钱，这票儿拿不得，烫手。”说无所谓，其实，话里有话。守礼听不出守全话里的话，或许是听出来了装听不出来，他一拍大腿，说：“卖！”守义无奈，叹息：“你鼓到要卖，那就卖嘛。”

守礼张罗半载，价钱压得不能再低，没有人敢买。你越压价他越不买，纷纷说：“相应是相应，相应有好货吗？我未必还敢在里头住？”“呜！几条厉鬼，我买来做啥子？”

守礼一气之下，不张罗了。

由守义出面，召集众佃户，请他们搬进去住，白住，不仅不收租子，每年每户还可免两担谷。众佃户都闷头抽烟，不敢抬眼看古三爷。

卖卖不出去，白给人家都没人敢要，请佃户白住，佃户都不肯。连叫花子都宁肯睡土地庙也不敢进庄园里去睡觉。渐渐的，庄园里便野狗筑窝，红狐乱蹿。木门、木窗都朽了，荒草疯长三尺高。

那口井，已经被填平了。