“战国时期……”

“那个人……”

“可能吗？”

惊骇之后是浓浓的不解。

千寿郎难以相信眼前的一切。

他年纪虽小，却也知道，只有鬼能活四五百年之久。

而早上那个人怎么看都不像是鬼。

所以…

是玩笑还是真话，他也分不清了。

这时。

“千寿郎！”

一道洪亮的声音从身后响起。

这声音来得突然，让千寿郎吓了一大跳。

他连忙收拾手中的族谱将其放回原位，这才得以转身，小心看向来人。

——一位和自己发色相当，却比自己大上几岁的青年正站在祠堂门旁。

他身着一袭宽松白色睡衣，一双浓黑的燕眉顺势挑起。

“你在这里干什么！”

即便是安静的夜晚，他的声音也是不加掩饰的高昂。

炼狱杏寿郎扫过弟弟慌张急切的模样，下意识看向他的身后。

一本发黄的书籍正静静屹立在所有牌位的顶端。

书籍的位置相较牌位，存在明显的变动。

这一幕令杏寿郎的眉间不由得一皱。

“你在翻阅族谱？”

“怎么了吗？”

“大晚上的不睡觉…”

他话没说完，突然看见千寿郎朝着自己比了一个“嘘”的手势。

杏寿郎顿时收住声音，继续道：“父亲知道吗？”

“祠堂一般情况下是不允许进出的…”

“我知道。”千寿郎小声道，“拜托了，兄长大人，还请您不要将这件事告诉父亲。”

“我今天碰见了一个特殊的人，这才瞒着父亲偷偷翻阅族谱。”

“兄长大人。”

“您修炼炎之呼吸那么多年，可曾知道有一种呼吸法的剑技效果和炎之呼吸相当，却又不是炎之呼吸？”

“知道。”杏寿郎不假思索回答，“炎之呼吸的衍生呼吸，这有何特殊之处？”

“这件事本身上应该和族谱无关吧？”

“我指的不是这个。”千寿郎微微摇头，声音渐渐变得凝重：

“我想问，炎之呼吸始源于谁？”

“事实上，今天早上，替父亲买酒的时候，我好像碰见了一位来自四百年前的古人。”

“他貌似和我们的先祖，炼狱清一郎熟识…”

“您说……”

“什么？”杏寿郎猛地瞪大双眸。

他那双金黄的眸子颤了颤，语气无比沉重。

“千寿郎，你没在说笑？400年，那不是鬼吗？”

“你遭遇了上弦之鬼？”

“哎呀，不是，兄长大人，且先听我好好将话说完嘛。”话语被打断，千寿郎的态度略显无奈。

同样金黄偏红的瞳孔看着杏寿郎，他慢慢道：

“父亲大人那里我记得存在着几本鬼杀队炎柱见闻录，不知兄长大人你可曾看过？”

“上面应该记载着四百年前的往事，如果不出意外，或许…有那位的生平。”

“我自幼又没有剑术才能，但是兄长你不同，或许你可以凭借这层关系令剑术再次精进。”

“父亲大人眼看就要失职，只有您能挑起下一任炎柱的担子。”

“早上分别的时候，我和他交换了一下联系方式，他说，过段时间就会来拜访我们…”

“我不确定此言真假，但…兄长大人，我觉得我们得提前做好准备。”

“……”

千寿郎的语气异常诚恳，令性格大开大合的杏寿郎都为之沉默了。

他静默两秒，眼神逐渐肃穆：

“是这样…千寿郎，我明白了，姑且就当你这些话是真的吧。”

“但那样存在一个问题。”