莲华镇坐落在一处低矮的山坳之中，四面环山，只有一条道路通往远处昏暗的群山，古镇之中人流攘攘，星月半隐，天空依旧是雾蒙蒙的一片，只有道路两旁高高悬挂的红灯笼昭示着这里的繁华。

抬棺的活计顺利完成，抬棺人们也早早隐去了身形，姜迟一步步踏在脚下的青石板路上，专心观摩着这里的一切。

“小伙子，不用太担心，进了这镇子就没有什么危险了，好好在这里过上一夜便好。”

“那就多谢老丈了！”

“嗯……”翁老头受用的捋了捋胡须，脸上挂着淡淡的微笑。

“啪！”街道两旁传来的一声拍案之音吸引了姜迟的注意。

他好奇的转头望去，一座热闹非凡的驿站内，说书先生满面春光挽起袖口，将一支精致的鸾扇稳稳的拍在了桌案之上，而后须眉开动，唇齿奋扬，惹得台下观众惊叫连连，喝彩声一浪接着一浪。

姜迟忍不住侧耳倾听，却被街道两旁嘈杂的人声冷冷的隔绝在了门外。

翁老头一指不远处一座古老而又神秘的寺庙开口道：“那里是苦厄寺，整座莲花镇的守护神，你若是有空的话，可以去求个签，保准灵验。”

“苦厄寺，守护神！”姜迟默默地记在了心中。

翁老头路过一处昏暗的巷道之时，下意识的朝里面探了探头，角落之中当即露出一个瘦弱的身影，姜迟侧身打量。

一个面黄肌瘦的青年男子走出巷道，朝着眼前的老人走来。

“翁老爷，我在这里等你！”

“大狗子，有什么事吗？”翁老头抬着脑袋。

“丫丫病了，还有二狗出了一些状况，想请你去看看。”

“二狗子出了什么事？”

“这个……恐怕您得去看看才知道！”青年神色忧郁，眼神中又带着一丝惶恐。

翁老头眉头微皱，思虑片刻，抬脚踏入了巷道之中，作为这十里八乡的话事人，翁老爷时常帮助邻里，热心好客，在这莲花镇中颇有一些威望，姜迟只是默默的跟在其身后，并未过多言语。

穿过巷道，来到了一处破旧的茅屋之内，翁老爷低着头避开了矮小的门框，入眼便看到了一个十一二岁的小女孩静静地躺在一处床板之上，双目紧闭，面黄肌瘦，一双胳膊瘦成了皮包骨头。

姜迟抬头望向四周，屋内家徒四壁，甚至找不到一件像样的器物，严重的营养不良致使床上的小女孩眼窝深陷，颧骨高高隆起。

依据屋内悬挂的弓箭大致推测，屋子的主人可能是个猎户。

“丫丫平日都吃些什么？”翁老头面色阴沉。

“只有一些野菜！”青年眼帘低垂：“您知道的，已经没有猎户敢踏入莲花山的深处了，只在外围的话是打不到什么猎物的，再加上还要供奉苦厄寺的香火钱……”

“胡说！”翁老头厉喝出声：“没有苦厄寺，山上的妖物只会更猖獗，我们只会更难生存！”

青年止住了话语，脑袋缓缓垂落了下来。

翁老头深吸了一口气看向四周：“二狗呢？”

话音未落，姜迟忽然神色一变，眼角余光处清晰的扫到了一道漆黑色的身影，自头顶的房梁之上一跃而下！

“小心！”他一把拽住翁老头的袖口“蹬蹬”的退后了两步，屋内其余二人神色大变慌忙抬头望去，只见一道衣衫破烂，发丝狂乱的古怪身影匍匐着趴在地面之上，做出一种令在场所有人都心惊胆战的攻击姿态。

姜迟顺势抽出腰刀，却被身后一道突兀的声音打断：