午夜月明，风吹动树梢沙沙作响。不知是何虫子，应和般有规律地发出“吱吱”声。

“呼——”

郑淮猛然睁眼。

风撞击着窗棂，一个黑影一闪而过。

下一秒，“砰”地一声，土地庙的门被踹开。

月光伴着刺骨的寒风涌入，卷起一地落叶。门口赫然立着一个身着黑衣的蒙面人，瞬间提气一掌，直直打进来。

左右两侧的江少云和林安立也已惊醒，见状立刻从地上弹起，迎上前去，接住蒙面人一掌。

“小鬼交给你了！”林安立咬着牙，头也不回地对郑淮道。

话音未落，郑淮已经抱起惊醒的林安乐，将她带到祠堂神像后躲好。

小姑娘惊魂未定，说话语无伦次，“我......哥哥......”

“没事，安心在这里躲好，“郑淮快速从怀中掏出一颗糖塞进林安乐手里，摸摸她的头，“不要出来。”随即转身从神像背后绕出来。

江少云与林安立已同那神秘人过了几招。

此人所用招式诡谲，招招阴损，出其不意。江少云正面击出一掌，蒙面人向左侧侧身躲过。林安立借势自右运气击出一掌，却又被他腾空闪过。那人在林安立手臂上借力一跃，径直朝着二人身后的郑淮而去。

郑淮双手握拳交叉，挡下蒙面人一击，退了半步。

那人落地后又提气向郑淮击出一掌。迎面而来，避无可避，郑淮只能运气相抗。二人掌力相接，气波横扫，一下子冲翻了祭台上的烛台与贡品。

林安立和江少云迅速回身相助，蒙面人侧头看了一眼，从近旁的窗子破窗而出，逃了。

江少云回头，从正门追了出去。林安立上前一步，扶住郑淮，语气焦急地询问：“没事吧？”

郑淮脸色很差，握拳抵唇，闷闷咳嗽了两声，摆摆手。

“哥哥......”林安乐从神像后探出头来，看见郑淮和林安立，急忙跑了出来。

郑淮只觉眼前渐渐变暗，双腿失力，倒了下去。

“诶！郑淮！”

又是一片火海。

火焰吞噬了熟悉的一切，触目皆是焦黑一片。年幼的他惊惶失措，无助地在火海中奔走。

穿过一阵浓烟，放下遮掩口鼻的手。那手......他又变成了现在的模样。

“郑淮。”稚嫩的童声从身后传来。

他猛然回头。

五六岁的小男孩，一袭锦衣，身形清瘦却长得粉雕玉琢，像个小女孩。此时双拳紧紧攥着，眼里满是愤怒与悔恨。

这是幼时的自己。

“你为什么要逃？”

郑淮睁开眼。

天已经亮了，窗缝中，蓝天衬着摇曳的枝条，一派春和景明。日光从木窗斜斜地洒进来，刺得双眼生疼，他又皱眉偏头，阖上了眼睛。

“醒啦？”守在一边的林安立看到郑淮的动作，拍着江少云的胳膊激动到，“诶诶诶，醒了醒了！”

林安乐蹲在郑淮旁边，见状一手抬起手，帮郑淮挡住洒在脸上的光，一手学着小时候哥哥看自己有没有生病时的样子，探了探郑淮的额头，认真又小心翼翼地道：“哥哥，你感觉怎么样？有没有好一点？”

郑淮适应了下光线，睁开眼，浅笑着说：“哥哥没事了，已经好多了。”笑容里却藏着疲态。

林安立扶着他坐起来，靠在一旁的墙上。三人在郑淮身边坐下。

“你昨天和蒙面人正面相接的那一掌，伤了你的内息。那蒙面人功法诡异莫测，没想到我和江少云二人都没有拦住他。”林安立有些懊恼。

“我昨晚去追，让他逃了。”江少云也垂着头。

郑淮抬眼来回看看二人，哼笑一声，声音有些虚浮：“别那么沉重嘛。至少，我们知道了一点。”

“什么？”

“什么？”

“那人并不是炎国的人，而是第三方。”

“第三方？”林安乐似懂非懂地跟着重复了一遍。

郑淮垂眼，笑着摸摸小姑娘的头。

“我知道了。”林安立恍然大悟地一拍手。