他想了一下，如果升上这个竖洞，上面没有去路，就是死路一条了。如果现在再回去，拖住那条棕绳，一定还有生还的希望。

为了寻找黑牛哥，山桂选择了前途未知的竖洞，选择了生死未卜的风险。

借着水流上升的力量，他升上了竖洞。

开头一段，竖洞还比较宽大，他用嘴巴衔住电筒，叉开双手和双腿，抵住了竖洞的石壁。

上去了一米多，左手就摸到了一个小洞。

探进头一看，一个脸盘大的洞，水咕嘟咕嘟地流下去。他挤不进肩膀。只好又攀上去

他想了想觉得这个方向，是流向红霞姑妈的蓉花大队。

又上去了仅仅半米，洞穴横向右边，水潺潺地流下去。

这不深的水流里，不时有小泥鳅芙蓉鲤和龙门丝撞到山桂的脚背上来。他弯着腰走进去，呼吸到了新鲜的空气，心里好受多了。

他心里很高兴，黑牛哥一定就在前面。

又向前走了十五米左右，洞穴口投进了一丝昏暗的光。

他看到一个人坐在洞口的石头上，水流没有了，从无数的细小的石头缝里渗透下去了。

他高兴的大喊了一声：“黑牛哥哥！”

黑牛的身子微微动了一下，软弱无力的回答一声：“是山桂吗，我知道你会来的。”

原来黑牛哥摸索爬行后，肚子里轱辘轱辘的，他饿坏了。

哎呀，这暗流里不是有芙蓉鲤小泥鳅和龙门丝吗，不知道吃活的。哟，他经常在外面打工当包头，有好吃好喝的，怎么会知道生吃鱼虾呀。

山桂返回洞穴内，抓了几条芙蓉鲤，两个人在洞口大吃大嚼起来。

一会儿，两个人就吃饱了。

山桂说：“我心中琢磨着，这条长裂缝是通向我们的村的。我们不如顺着它下去。”

黑牛非常赞同山桂的看法。

裂缝窄窄的，人只能侧身挤过去。

裂缝的上面，是乌刺霉和各种杂草灌木，严严实实地盖住了裂缝上的天空。

就是正午时分，这底下也是一片昏黑。所以小劦村的人，谁也不知道山中有这么一条长长的夹缝。

走了三米远，左手边出现一个大窟窿，窟窿斜斜向下，又是一个大岩洞。

黑牛在山桂后面问道：“看到一个什么稀奇物了，那样仔细。”

山桂说：“黑牛哥，你看这里又有一个岩洞了。我在寻思着，只怕这个洞呀，是会到牛死氹去的。”

“别管他了。你不是说这条狭缝是通往我们小劦村的吗？先回去再说。家中的人多日不见我们了，一定很着急的。”

走了一段路，脚底下的缝底是一片沙地，清清的泉水不断地涌出来，一会儿就形成了一条小溪。

他们在小溪中走了三十米左右，小溪又钻到地底下去了。

前面又没有路了，一块石壁封的严严实实。

黑牛急了：“怎么这样倒霉啊，只好又回去，探探那个新发现的岩洞罢。”

山桂说：“不要急吗，看看这块石壁有多厚，再做决定。”

“还有就是石壁再厚我们也不用着急。我们可以从夹缝中攀爬上去呀，黑牛，你是急着回家给二伯父二伯母报信罢，所以一下糊涂了。”

说完，他抽出夹在腰中的弯柴刀，敲了敲石壁，敲了左边敲右边，敲了上面敲下面，最后，有一处发出了咚咚的声音。

山桂说：“黑牛哥，这个地方石壁不太厚，我们可以打破它的。”

说完，扬起柴刀猛力撞击，只三五下，石壁开裂了，亮光射进来。

黑牛立即换了上来，毕竟，他的力气比山桂大。