相见总是短暂。黄佐公务在身，须告辞回去复命。临别之际，握住张浚的双手，说道：“老兄，从此军务缠身，只怕再无清闲时日。但愿明年还能喝到老兄的寿酒。”张浚摇头笑道：“你我兄弟明年只喝庆功酒。”黄佐道：“好，兄弟在临安等你凯旋归来！”张浚点头道：“此去路途遥远，请黄将军多多保重！”黄佐抱拳道：“彼此彼此，老兄多保重！”二人依依惜别。
见此情景，司马望亦趋前相送。黄佐道：“司马帮主何不与我一起回临安府？”司马望笑道：“老叫花还想在此多叨扰几日。”黄佐略一沉吟，道：“也好，老夫在临安静候帮主大驾，还望帮主早日前来。”黄佐将军忽然来到永州，决不只是看望故人，必定是为朝廷大事。司马望何等精明，岂能看不出其中玄机？黄佐自然也知司马望的心思，他是想留下来，暗中协助张浚。二人皆心照不宣，看破不说破。
钟子义眼见黄佐上马离去，本欲追上黄佐相询当年之事，众目睽睽之下，自知甚是不妥，心想：“待我到了临安后再去登门拜访吧，也不急在一时。”此时杨红莲站在身侧，钟子义似是安慰杨红莲又似是自言自语：“不急，过几日便到临安府，那时再问不迟。”杨红莲表情复杂，一言不发，心中另有打算。
黄佐一行人纵马向东行走，约莫过了一个多时辰，经过一株大树旁，突然传来破空之声。黄佐虽已老迈，听力却甚好，并不惊慌，听音辨形，顺手一抄，原来是一枚石子。随行人员见状，快速围拢在他身前。黄佐抱拳道：“不知是哪位绿林好汉，请现身吧。”一名蒙面女子从树上跳下，黄佐将军身边的几名侍卫便欲抢出，老将军抬手制止他们，自己催马上前几步，问道：“你是何人？为何暗算老夫？”蒙面女子踏上一步，说道：“我是何人不打紧，你贪图富贵，贪生怕死，心中可安？”黄佐一时不解其意，仰天笑道：“好个女子，居然说老夫贪生怕死，你可知老夫也是身经百战？”蒙面女子冷笑道：“将军百战身名裂，识时务者为俊杰，黄将军做得不错。”黄佐将军闻听此言，心中一凛，此女子话中有话，似乎知道自己的底细，特来用言语羞辱自己，愤然道：“人生一世，是非功过自有后人评说。你是何人？可否以真面目示人？”蒙面女子凄然长笑，笑声悲苦，黄佐将军及亲随侍卫无不惊骇。蒙面女子戛然停住笑声，冷然道：“想看我不难，只须你有这个本事。”话音未落，手中长剑倏忽刺出，直取黄佐将军。黄佐急忙闪避，拔出腰间剑还击。不过十几个回合，黄佐肩头中了一剑，接着手腕又中一剑，长剑跌落地下。
七八个亲随武士见状，瞬间将蒙面女子团团围住。女子手持双剑，与众侍卫战在一处。片刻过后，黄佐身边的侍卫纷纷中剑倒地，其中一名侍卫心有不甘，忍痛提剑偷袭，只见蒙面女子头也不回，手中剑向后一挥，就听“嚓”的一声，侍卫手中长剑断为两截。这名侍卫一愣之间，身上竟又中三剑，惨呼倒地。黄佐见状，忍痛叫道：“姑娘住手！不要伤了他们的性命，若是想要老夫的老命就来取吧。”眼睛一闭，双手垂立。蒙面女子见了，似有不忍，踌躇道：“我不要你们的性命，今日只想让你付出点代价，你人老体衰，好自为之吧。”说完还剑入鞘，转身便走。黄佐见她宝剑入鞘，又见众侍卫的兵器碰到即断，心中忽然想起一事，大惊道：“你是谁？问天剑早已沉入洞庭湖底，如何会在你的手中？”蒙面女子刚走出数步，登时怔在当地，忽又加快脚步，转眼间消失不见。
黄佐目送蒙面女子的背影怔怔地出神。众侍卫急忙取出金疮药敷在伤口处。
三日后，张浚一切准备停当，悄然离开永州前往潭州赴任。司马望决意陪护张浚前往潭州，待完事后再去临安府，于是大家道别。钟子义等三人直奔临安府而去。
罗小寻离家日久，想起师父和哥哥们，不免有些牵念。吐蕃国师赞诺悉去丽江了么？四位哥哥能否胜那吐蕃国师？罗小寻随将心事说与钟杨二人。钟子义想起李若山曾跟他说过吐蕃国师赞诺悉，安慰道：“小寻妹子大可放心，即使你不在场，以罗家四兄弟的武功，赢那吐蕃国师并非难事。”时至今日，钟子义每每想起岳雷，仍然不能接受李若山就是岳雷，他还是希望李若山只是李若山，与岳雷毫无干系。杨红莲只道小寻年纪尚小，从未远离家乡，好心说道：“师妹想家了吧，不妨就此回去吧。”罗小寻本来有些想家，听到钟子义的话语心中稍安，而杨红莲的话却让她心中不快，气哼哼的说道：“姊姊这是嫌弃小妹了么？想让我走开，你俩就可以无拘无束，卿卿我我，是也不是？”
杨红莲羞得满面通红，伸手要去捂住罗小寻的嘴巴。连忙说道：“好妹妹，我不是这个意思。我是万分喜欢和妹妹在一起，咱俩永不分离方称我意。”杨红莲手足无措，慌不择言，急于解释，却不想又被罗小寻逮着言语失误的把柄。只见罗小寻伸手挠她腰身，取笑道：“你羞也不羞？姊姊和钟大哥永不分离也就罢了，还要与我永不分离，难不成你想让我做他的偏房么?这样咱俩当真是永不分离啦！”杨红莲哪里受得了这番直白言语，越发的手足无措，连连摆手道：“不是不是，好妹妹别说啦，我不是那个意思......我不是......”杨红莲武功虽好，言语上却没有罗小寻口齿伶俐。小寻瞧她这副羞怯模样，不忍再逗，却还想逗，笑道：“钟大哥钟姐夫你听见了么？你慢些走，等等我俩。”钟子义故作未曾听见，只管催马快跑。他深知若不走开，罗小寻定然会让自己更加难堪，加紧催马跑离才是，如此也可减少莲妹的尴尬和窘迫。