水云坊的南边靠山，有猎户，有集市。

谢应玄一路往南，走了大概三个时辰，穿过小片小片的平房，雪渐渐小了，眼前便出现一条长长的街道，其名易市。

入眼的有许多摊贩，油铺，肉铺，米铺，布帛行。

穿过市集，还能看见几个猎户在卖兔子，山鸡，狐狸，厉害些的，甚至能看见狼和野猪。

这里没有散户卖柴，只能远远看见几十丈外的柴铺人满为患。

谢应玄行至一个摊前，上边只有一死了的灰兔，猎户穿着破风的开叉齐膝袍子，冻得瑟瑟发抖。

“这兔子，多少文？”

谢应玄用手拎了一下，大概只有两斤重，脊椎处棱角分明，没油水，估计也是饿死的。

猎户抬头，发现是个青年，他披着的大衣宽厚避寒，猎户不自觉漏出羡慕的神情，他伸出三根手指，思考了一下，又缩回去一根，哆嗦道:

“二十文。”

谢应玄摸出三个铜板，目光投向柴铺，暗示道:“我是外乡人，有些事情想了解一下。”

猎户愣了一下，顺着目光看去，隐约明白了青年的意思，还是点头收下铜板，这日子难，钱只能一点一点挤出来。

“这里太冷，找个温暖地儿说。”

谢应玄提起兔子，先行一步。

推开酒肆的布帘子，谢应玄找了个正对窗的地方坐下。

环顾四周，这里有几个客人，面前仅有一碗水，也不点餐，角落里还坐着乞丐，抱着膝盖昏昏沉沉地睡着。

“客人，有何招待？”

小二是个麦色皮肤的女娃，带着本地的口音。

谢应玄看了一眼菜单，斟酌片刻，要了盘茴香豆，猪大骨汤和十斤捞面。

“十斤？”

小二怔了一下，哪有人能吃这么多面的？

“对，另外，帮我把这兔子宰了。”

猎户坐在青年的正对面，揣着手也不敢说话。

谢应玄目光远眺，落在几里地外的山上，说道:“怎么不砍柴呢？”

猎户逮的野兔二十文，估计还是忙活大半天的成果，按寻常物价，一斤干柴能卖两文，砍个十斤总比抓野兔简单。

大明王朝的律法，谢应玄也了解一些，除开某些特殊品类的树，冬天是可以砍柴以维持生计的，并且，樵夫的人头税是很高的。

除非这大片的山，都是拳帮的，那才有资格不让别人砍。

闻言，猎户的表情变得复杂起来，组织了好半天语言，才重重叹息。

“上山，要交三文的入山费，可以打猎、捡干树枝，按理来说，柴也可以砍的。”

“但你要是砍了柴，不管哪条路下山，都会遇到蒙面的黑衣人，他们打你一顿，再把柴抢了，没人知道他们是谁，官家也抓不到。”

“能碰这些柴的，也只有拳帮、财主家的人，他们本事大，没人敢惹。”

猎户说的有些隐晦，谢应玄听明白了。

估摸等了两刻钟，小二便将菜给端了上来。

超大碗的捞面，大碗的辣猪骨汤，茴香豆，辣兔肉，和白送的一小坛米酒。

谢应玄轻轻叩桌，示意猎户吃一些。

“这，这怎么好意思……”

话虽如此，猎户看着浮着油脂的辣白菜猪骨汤，止不住地吞口水，这一餐就是过年也吃不上。

“无妨，吃就是了。”

谢应玄拍了拍领子，以长筷夹了一小碗面，推到猎户的面前。

“多谢大人，多谢大人……”

猎户心生感激，狼吞虎咽嗦起面来。

油脂的香气飘满酒肆，那桌上只摆着一碗清水的客人，端起碗小酌了一口，仿佛更有滋味似的。

谢应玄站起身，走到那穿着灰色长袍的小二面前，将一枚银锭和几粒银豆放进她的手心，目光环视这间小屋，说道:

“给他们都装些吧，面不够再续。”

见小二应下，谢应玄便离开了这间酒肆。

饥肠辘辘的乞丐迷迷糊糊做了个梦，梦见除夕夜，自己去大户人家那儿讨了一大块猪骨，在爆竹声中吃得脑满肠肥。

香气钻进他的鼻尖，这梦越发真实。

温热的雾气扑面，乞丐睁开眼，发现地上真的有一碗猪骨汤捞面，顿时激动地抬眼望去。

对上小二和善的笑容。

“吃吧，吃吧。”

……

谢应玄又去了柴铺一趟，里边的柴，三文钱一斤，比旧居坊的要贵出一文。

要知道，大部分居民的生火条件不行，一斤的柴也只能烧出两三斤的水，够烧多少饭菜？洗热水澡更是天方夜谭。

又是大冬天，温度去得快，就更费柴了。

穷得实在揭不开锅的，只能啃又硬又干的烙饼，咽不下去怎么办，抓一把雪塞嘴里，和着石头一样硬的饼在嘴里化开，嚼碎，再吞下去。

在拳帮和财主的欺压下，武者尚且有赚钱的法子，普通人过的就难了。

枯树倒了春天有新树抽出枝丫，人死的话只有墓头会长草了，开山这件事，尤为重要。

谢应玄往山上赶去。

给守山人三文钱的入山费，进山前，守山人特意嘱咐:

“捕猎可以，伐木要注意，别砍老树和树苗，一次不得超过百斤。”

当然，说了也是白说，除了拳帮和李家的人，很少有人能带走这里的树。

谢应玄点头进山，确定四下无人后，为脸蒙上黑布。

取出斧子，随便找了棵有些干枯的树。

咚！咚！咚！

三斧子下去，动静很大，树很快倒了下来。

谢应玄就静静站在原地。

汪！汪汪！

狗叫声远远传来，不多时，便传来稀碎的脚步声。

“忒！妈的，让我看看谁的胆子这么肥，敢偷偷砍树？”

眼前出现了三个同样蒙着面的黑衣人，目光凶狠，领头的牵着一只大黄狗，皮毛顺滑，油光发亮。

“怎么，不让砍？”

谢应玄眉头一挑。

“砍你……”

领头的刚想爆粗口，却见一沙包大的拳头迎面而来。

嘭！

在谢应玄的刻意收力下，将这人打得七荤八素，又是一脚一个将其余二人踢晕过去。

“嗷呜……”

谢应玄一把揪住大黄狗的颈部，后者的眼神登时清澈了不少，再没有刚才的戾气。

“看得出来，你平时吃的不错嘛。”

谢应玄掌心微微发力，掐死了大黄狗，拎着它继续往山里去。

到了一间山神庙前。

【它已经损坏了，没有灵性……】

谢应玄一刀给狗放血，而后砍下狗头，将其献给了莫须有的山神。

不多时，庙中燃起一小堆篝火，肉香扑鼻。

“可惜，没人来。”

吃完后，谢应玄抹了把嘴，想象中的送人头并没有发生，看来是山林太大，拳帮的人也比较分散。

起身，沿着山腰继续走去。

换了个地。

咚咚咚！

依旧是砍树，很快，又是一阵窸窸窣窣的脚步声。

“你……”