在淅淅沥沥的大雨中，有一老者身着布衣格外显眼，他双鬓斑白，体态自然，下巴还留着一作白胡子，他淋着雨行走在街道上，行人皆打着油纸伞并将目光注视在此老者身上，就在此时几名士兵骑马在街道疾驰，马踏泥水崩至老者一身，老者瞪了士兵一眼，士兵手持马鞭下了马，面露凶恶表情，老者未有恐惧，反而显得十分镇静，士兵见状开口骂道：“你个老东西，活得不耐烦了，敢挡本大爷的路。”

老者带着一丝浑厚嗓音问道：“明明是你挡了老夫的去路，并且老夫身上的泥水也是你骑马飞溅所为，老夫未找你麻烦，你却找起老夫的麻烦来了，何来此理？”

士兵闻听后火冒三丈言道：“你这个老匹夫，与本大爷理论，今日本大爷让你尝尝这马鞭的厉害，本大爷的马鞭便是道理。”说罢士兵举起马鞭欲向老者打去，老者双眼微闭，毫无惧怕之意，“住手，尔等好大的威风”此话从官轿中传出，众人皆向官轿看去，老者睁开双眼，仔细打量着官轿中人，士兵放下马鞭向轿子走去，愈来愈近，离近十步远，随从数名侍卫拔刀戒严，士兵驻足言道：“敢问轿中何人是何官位品级，胆敢多管闲事。”轿中之人并无言语，一名侍卫向士兵靠近，士兵言道:“休得靠近，如若再向前，小心我的宝剑不长眼。”侍卫停下脚步，露出腰牌，士兵见了腰牌，三魂丢了两魂，吓得全身发抖，两腿发软，士兵急忙跪下，头也不敢抬，只见侍卫并未给士兵解释机会，拔出宝剑，斩了士兵头颅，随后用松江棉制的手帕擦拭宝剑上的鲜血，围观众人皆惶恐，侍卫们疏散了人群，余下几名士兵欲骑马逃跑，皆被侍卫斩杀，随后一名侍卫行至老者身前，老者心想此侍卫定是来杀人灭口的，便双目紧闭，如同待宰羔羊一般，侍卫并未杀他，而是将老者请到官轿旁，只见轿中人传来言语：“李大人，别来无恙。”老者满心疑惑，轿中之人竟然认得自己。

此老者姓李名伦，乃前朝文辅阁大学士，后先帝驾崩，李伦升任朝阁太尉，由于为人刚强正直，做事只对事不对人，得罪文武大臣众多，今遭到朝敌针对，无人为其辩解，落得个革职罢官的下场，于是李伦脱下朝服，身着布衣，出了皇宫，又赶上天下暴雨，于是便有开头那一文段落，李伦回想不起轿中是何人，便弓腰开口问道：“敢问轿中是哪位大人，今日亏得大人相助，要不然定遭遇那劣顽鞭打。”

“李大人，你不需要问我是谁，我暂且问你今日朝堂之上齐尚书参你，你为何不为自己辩解？”

“齐尚书参奏之事，鄙人并无做过，再者说行得正，坐得端，为何需要辩解？”

“荒唐言语，真是迂腐，李大人你虽正直刚强，但你要明白，朝局并不是一味的刚强正直就能保障自身平安无事，天子脚下，你想要什么不重要，重要的是陛下要什么。”

“大人，恕鄙人直言，如今天下，贪墨之官吏多如牛毛，上从州府衙门下到县台皆是官官相护，狼狈为奸，陛下皆视而不见，如今百姓见到官府犹如见到恶狼一般，能躲则躲，能逃则逃，这样的朝廷还有什么希望，鄙人读书数十载，就为取得功名，为陛下分忧，为百姓造福，现在看来只不过是个笑话罢了。”

“住嘴，还希望李大人能谨言慎行，天子脚下，耳目众多，今日遇见属实巧合，老夫就当与李大人从未遇见过，还希望李大人能多多保重。”

“恐怕今日大街上的事情早已传到宫中，大人当街杀了数名士兵，怕是想瞒也瞒不了。”

“这老夫自有办法。”说罢轿中人便吩咐侍卫处理了大街上尸体。处理完尸体，起了轿，便离开了。

李伦望着远去的官轿，心中疑问重重，自己在朝中担任朝官二十余载，闻音却无一人与轿中之人相吻合，并且轿中之人对于朝堂之事了如指掌，既然想不出是何人，李伦便不再猜想，而是向家中走去，轿中之人到了府门，进了府邸，到了书房，刚坐下，就有侍卫来报，原是士兵当街被杀后，轿中之人便吩咐侍卫摸查士兵底细，看看是何来历，竟然如此嚣张，侍卫告知轿中之人，手持马鞭之人是刚从边关戍边归来的守关将，其父亲是江南知府陈霖，余下几人并无来历，皆是贫苦农民之子。