果然，了解原委后的李元清，并没有表扬儿子的精明，而是叮嘱他，今后不要再做生意，要把精力放在正事儿上，李辅国急忙点头答应了。

吃罢年夜饭，一家人围坐桌前，开始包着饺子，话着家常，话题则围绕着一个主题，李辅国的婚事。

李辅国是主张自由恋爱的，可他这几年，能接触到的姑娘，实在是凤毛麟角，大学期间，整个学校也没有多少女生，他所在的国文系还算好的，三个年级，一共有17名女生，物以稀为贵，一个个骄傲得跟小母鸡似的，李辅国也曾对一个低一届的学妹有过朦胧的好感，可惜在群狼环伺的局面下，很快就丧失了兴趣。

至于毕业回来后，他接触的姑娘就只有张丽娜一人了，他能够感觉到，张丽娜应该对他有些好感，但也仅限于好感而已，离他所理解的爱情还差着十万八千里，他也不反感张丽娜，甚至还有点欣赏她的直爽与天真，但要再往前走一步，他却没有这样的冲动，也许，这就不是爱情吧。

当父母谈到要给他张罗婚事时，李辅国果断地拒绝了，他还是不甘心，自己就这样落入封建包办婚姻的俗套，他还想寻找，属于自己的爱情。

李辅国还是没能坚持熬年，晚上不到10点就上床睡觉了，醒来时，天已大亮，父亲正在院中烧柏枝。

烧柏枝，是洛阳的又一过年习俗，据说，大年初一，烧柏树的树枝，可以消除一年来的秽气。

烧完柏枝，就是传统节目，吃饺子，匆匆吃过饺子，李辅国换上一身崭新的军官制服，出门去给长辈拜年。

李辅国先去了大帅府，给张其锽、张维江拜了年，其次则是王城大街的张府，给张仲平拜年，下来又去了孬蛋儿、杨宝存、孙尚武、季峰、刘文涛等人家中，给伙计们的长辈拜年。

大年初二，全家人跟着杨玛瑙回了娘家，杨家很近，就在洛阳城东关，而身穿军官制服的李辅国，成为了杨家一众亲戚的焦点。

初三晚，李元清李辅国父子，早早地来到于记饭铺，等待张其锽等人一起团年。

父子俩刚刚在甲字号包间入座，闻听消息的老板于保和就赶了过来，一见李辅国便热情地谢道：“辅国，还是你脑子好使呀，你给老叔出的这个主意太好了，从今天到十五，几乎天天爆满，今晚上，无论如何，你给老叔一个面子，不许再会账，这顿老叔请了。”

原来，于记饭铺原本和其他饭铺一样，过年都是要放十几天假，李辅国在大年二十六，过来订初三、初四、初五几天的晚宴时，于老板还有些为难，李辅国便出了个主意，饭铺只歇业大年三十、初一、初二三天，初三开始，全面营业，这样，在其他饭铺都歇业的时间，只有于记饭铺一家营业，说不定，会有更好的生意和收益，没想到，消息传开，果然年前几天，就基本将初三到十五的酒宴订满。