永琪在索绰罗府住了下来。

头两日，倾容烧虽退了，人却还虚着，整日昏睡。永琪不便进内室，只在院中的厢房歇着，每日听江与彬来回禀病情。江与彬验了那碗药，果然验出些不该有的东西——药里掺了少量的红花，虽不足以致命，却能让一个风寒未愈的人缠绵病榻，日渐虚弱，最终“不治而亡”。

江与彬把结果报给永琪时，永琪的脸色沉得能滴出水来。

“先别声张。”他沉默片刻才开口，“药渣留着，人证也留着。等倾容好些了，再一并算账。”

江与彬应了。永琪又吩咐秋棠：“往后她的饮食汤药，你一步不许离。除了江太医亲手煎的药，谁递来的东西都不许入口。”

秋棠红着眼眶应下。

第三日，倾容终于能坐起来了。秋棠伺候她喝了小半碗粥，轻声说：“姑娘，四阿哥还在府里住着呢。这几日您的药，都是江太医亲自煎的。四阿哥说，让您安心养着，旁的事有他。”

倾容捧着粥碗的手顿了一下，垂下眼，没有说话。

她醒来后便听秋棠说了这几日的事——四阿哥留下来照看她，还带了太医来。她心里说不清是什么滋味。那日在宫里，她告诉他自己生母早逝、继母刻薄，是怕他误会自己轻浮。可如今他成了她的未婚夫婿，还住进了府里替她撑腰，她反倒不知该怎么面对他了。

第四日，倾容能下床走动了。她裹了件厚氅，在秋棠的搀扶下走到廊下透口气。正碰见永琪从厢房出来，两人打了个照面。

倾容连忙屈膝行礼：“臣女给四阿哥请安。”

永琪摆了摆手，看着她苍白的脸色，眉头微皱：“怎么出来了？外头风大。”

“臣女在屋里闷了几日，想透透气。”

永琪沉默了一下，从袖中摸出一个小手炉递过去：“拿着。”

倾容愣了一下，接过来，手炉是热的分不清四阿哥手里的余温，暖意从指尖一直漫到心里。她低声道了句“多谢四阿哥”，便不知该说什么了。

永琪也没再多言，转身回了厢房。

秋棠在旁边看着，抿嘴笑了笑。

又过了几日，倾容身子大好，江与彬说可以停药了，只消再养几日便可痊愈。永琪便让人收拾了东西，准备回府。临走前，他去了倾容的院子。

倾容站在廊下送他。永琪走到她面前，顿了顿，忽然道：“那个推你下水的继弟继妹，你想怎么处置？”

倾容一怔。她没想到他会问这个。那日的事她一直忍着，没有跟任何人提过。继弟继妹推她下水，想逼她嫁侍卫，这些她都咽了下去，只跟永琪说过一次。可如今他记着，还要替她出头。

“臣女……”倾容低下头，“臣女不知道。”

永琪看着她，语气平静却笃定：“你往后是四福晋，不必看任何人的脸色。谁欺负过你，你告诉我，我来处置。”

倾容抬起头，对上他的目光，眼圈忽然有些发酸。她生母早逝，父亲续弦后，从没有人替她撑过腰。继母克扣她的吃穿，继弟继妹欺辱她，她都是自己忍着。可眼前这个人，还没成亲，就已经把她护在了身后。

“他们……”倾容的声音很轻，却诉尽了这些年的苦楚。

永琪的眸光沉了沉。

“我知道了。”他点了点头，“你安心备嫁。这些事，我来办。”

他说完便转身走了。倾容站在原地，看着他挺拔的背影消失在院门外，手心里还攥着那只小手炉，暖意未散。

永琪回到府里，第一桩事便是把索绰罗家的继室和她的儿女查了个底朝天。不出三日，他便拿着证据去了都察院。贯骅的继室张氏，纵容儿女欺凌前房嫡女，意图谋害，证据确凿。都察院左都御史亲自过问，将张氏叫去问话。张氏起先还嘴硬，可当永琪把药渣和人证一并摆出来时，她瘫软在地，再也说不出话。

贯骅得知此事，气得浑身发抖。他虽重名声，可到底还有几分良知。发妻留下的女儿被继室如此苛待，他竟一无所知。他当即写了一封休书，将张氏休回娘家。曼容因参与谋害之事，被送去家庙思过。

容佩禀报消息，如懿手上的针没停，只淡淡道：“永琪这孩子，办事倒是利落。”

容佩低声道：“娘娘，四阿哥如今越发沉稳了。”

如懿放下针线，端起茶盏抿了一口。她想起那日永琪跪在她面前说“求皇额娘成全”的样子，想起他站在湖边浑身湿透却把披风裹在倾容身上的样子。这个孩子，从前在诸皇子里不算最出挑的，可这些日子看下来，他比谁都有担当。

“倾容那孩子也算苦尽甘来了。”如懿轻声道，“去告诉海兰，让她放心。这门亲事，没选错。”

长春宫。

海兰正看着内务府送来的纳彩单子。永琪的婚事定了，接下来便是纳彩、问名、择吉、完婚。她是额娘，这些事都要她亲自操持。单子上的东西一长串——金银首饰、绸缎布匹、茶饼酒坛，样样都要按着皇子的品级来。

永琪从外头进来，行了礼：“额娘。”

海兰放下单子，打量了他一眼：“索绰罗家的事，办妥了？”

“办妥了。”永琪在榻边坐下，“张氏休了，女儿送去家庙。倾容在府里再养几日，就能出门了。”

海兰点了点头，端起茶盏抿了一口，忽然道：“你对倾容，是真心喜欢，还是觉得她可怜？”

永琪愣了一下。他沉默了一会儿，才开口：“起初是觉得她可怜。那日在回廊里，她跟我说那些话的时候，我就想着，这么好的姑娘，怎么没人护着。可后来……儿子也说不清。”

海兰笑了笑，没有追问。她这个儿子，从小就不爱把心事挂在嘴上，能说出“说不清”三个字，便已经是动了真心了。

“行了，你去吧。”海兰挥了挥手，“纳彩的事，额娘和你皇额娘替你操持。你只管把新娘子好好娶进门。”

永琪应了一声，退了出去。海兰独自坐在窗前，看着外头渐渐放晴的天色，唇角微微弯着。她的儿子终于要成亲了，娶的是自己喜欢的姑娘，往后有人知冷知热地陪着他，她这个做额娘的，也算了一桩心事。

腊月里连着下了几场大雪，京城滴水成冰。可紫禁城里却一天比一天热闹——四阿哥永琪和九阿哥永珏的婚事都定了下来，礼部拟了吉日，定在来年春分之后。

皇上赐婚永珏和西林觉罗氏的旨意下来那日，玫妃跪在殿前接了旨，手微微发颤，眼圈红了又红，终究没让眼泪落下来。她转头吩咐身边的宫女：“去，把九阿哥叫来，让他亲自谢恩。”

永珏得了消息赶到时，圣旨已经在玫妃手里攥了好一会儿了。他跪下磕了头，站起身来，看着额娘发红的眼眶，笨拙地说了句：“额娘，儿子往后会好好待西林觉罗氏。”