马车上，气氛静谧而深沉。

“绾歌，上次宴会之中，你为何声称自己不会抚琴？今日观你琴技，虽非炉火纯青，却也绝非门外汉所能及，这般无端让人误解，岂不是委屈了自己？”苏芷溪轻启朱唇，言语间透露出几分关切与不解。

林绾歌闻言，微微一笑，“那日，我仅言非我所长，并未直言一窍不通。再者，那日我心中另有盘算。宴会之上，人心难测，锋芒毕露未必是好事。我借此机会，让众人对我有所保留，日后行事，反而多了几分余地。”

“原来如此，听说养稚院在沈老的名下，”苏芷溪道。

“嗯，无论是我，还是兄长都不合适，只会被人惦记，沈老则不然，他德高望重，拥有此院自是理所当然，没有人会说什么。”

“以前生活很辛苦吧？”苏芷溪柔声道。一个年纪轻轻的小姑娘，本应该有着很好的生活，却被生活逼成了什么事都会算计好的人，过去活的该有多难。

辛苦，辛苦吗，没有人问过她会不会辛苦，只有人会告诉她应该活着，好好活着，以前只有她完成任务才能拿到解药，后来她有朋友了，朋友都在为了她能活着而奔波，她便不敢死了，却没有人问过她辛苦吗。

“辛苦啊，谁活着不辛苦呢，嫂嫂，”林绾歌轻叹一声。

“以后有我们了，我们护着你，你可以犯错，可以玩闹。”苏芷溪将林绾歌搂入怀中。

抵达苏府之际，苏芷溪迈出马车，温婉一笑：“车上我备了些亲手制作的点心，为你与慕白准备的，希望你们能喜欢。”

“多谢嫂嫂。”

苏芷溪望向那辆渐行渐远的马车，后转身步入苏府，每一步都显得格外轻盈。

苏府内，花香与茶香交织，一派宁静祥和。

及至林绾歌归府，她嘱咐林妈妈将点心转赠予兄长，随后，她便步入内室，沐浴更衣，一番梳洗后，正欲入眠。

“小姐，聂姑娘的信。”青绿进来将信递给林绾歌。

林绾歌伸手接过，待阅毕，随即将信笺置于烛台上，火光闪烁间，那封信笺化为灰烬，仿佛一切都随风而逝，只余下淡淡的墨香在空气中萦绕。

“明日，去接一下楚江，他要来这里。”

“是，小姐。”

“没什么事就先下去吧，我有点累了。”

“是，”青绿应声而退。

林绾歌服下药物后，缓缓躺下，不久便沉浸于梦乡之中，仿佛一切烦恼都随夜色消散无踪。