谢茯苓的笑意，让陆哲远误读为感动，他心旌摇曳，便想为她拭去脸上的淡淡墨迹，却被她灵巧地躲开了。

“夜色已深，应是时候离宫了。”

“我正是来接你回家的。”

陆哲远并未因谢茯苓的冷漠而心生愠怒，反而含笑将手帕轻柔地收回，仿佛他早已习惯了她那颗藏在坚强外壳下的柔软心灵。

然而，谢茯苓的警惕之心却在瞬间被点燃，她的目光如同锐利的箭矢，紧紧锁定在陆哲远的脸庞上，长久地凝视，使得陆哲远的眸光愈发深邃，甚至有些许暖意蒸腾。

他迟疑了片刻，却终究无法抑制内心的冲动，缓缓抬起手来，似乎想要轻轻触碰谢茯苓那清丽脱俗的面颊。

“世子莫非遭受了不测？”

一句话，如同突如其来的冰水，瞬间让陆哲远的神智恢复清醒。

他猛地退了两步，身形一侧，这个动作无疑已向谢茯苓透露了答案。

“并无此事，应是方才树枝擦过所致。”他心中咒骂，明明自己已经仔细检查过，那个恶毒的女人并未留下明显的掌印。

但陆哲远有所不知，有些淤伤会在几小时后逐渐显现。

能让一贯自负的陆哲远如此忌惮的，谢茯苓脑海中迅速闪过一个身影。

无疑是因那件事而起。

她的脸上并未流露出过多的同情，只是提起自己的药箱，准备离去。陆哲远回过神来，急忙跟随其后。

阳光在午前显得格外和煦，给秋日的寒风增添了几分柔情。

他们两人从未像此刻这样，在一条路上并肩前行，气氛宁静而和谐。

谢茯苓身上散发出的草药香，清新宜人，比陆哲远所闻过的任何香料都要迷人。

“我这次修桥有功，往后还有更多崭露头角的机会等着。”他忽然开口，“有些同僚一直渴望前来府中拜访，我本担心他们会打扰你的学业，但若你愿意……府中确实需要一位女主人来招待来宾。”

谢茯苓默然不语，但从他的话语中，她听出了一丝争胜之意。

陆哲远似乎始终在提醒她，他已经不再是那个默默无闻、毫无成就的世子。

“等你不久后进入御医院，我会在空闲之时前来接你回府。只是，女医官的职位前所未有，想必皇帝陛下也不会让你像其他御医一样，整日留守在宫中。”

这样的话，她便可更好地安排侯府后宅的大小事务。

陆哲远急切之情溢于言表，不等谢茯苓有所反应，便已开始为她精打细算起来。

“听闻若在手套内里添置绒毛，保暖效果更佳。”他似乎灵光一闪，回忆起曾在侯府门外飘泊流浪，那个严冬让他的双手冻得如同胡萝卜般鲜红。

在最为困顿的时刻，他不惜拾取他人遗弃的破旧手套聊以御寒。

直至邂逅宣婉仪，他的生活方才略有起色。

想到此处，陆哲远的目光不禁微微闪烁，那抹阴翳再次笼罩他的心头，那个贱人的影子怎么又浮现在脑海。

昔日山盟海誓，如今看来，不过是他人生旅途上的一道疤痕，宣婉仪与那两个孩子，宛如潜藏于侯府深处的危机，是他们夫妻之间一道难以逾越的鸿沟。