艾莉诺则焦急地盯着连芝，心里满是担扰。但当她瞧见连芝抱着的女孩时，不禁皱起了眉，顿时翻腾起五味杂陈的感觉。

连芝重新戴起银面具，与众人打过招呼，介绍起了营地的两位新人——“小百灵”肖恩，以及自己的女儿海莎妮。

“我都不知道，你竟然还有女儿。你那素未谋面的妻子呢？”

艾莉诺嘟起嘴，不满地质问连芝。

连芝放下海莎妮，粗略地描述事情的经过，方才解除了误会。

艾莉诺眼里充满怜爱，抚摸女孩的小脑瓜，坦然接受了新成员。

“mama。”

这一不合时宜的单词从海莎妮嘴里抛出。

艾莉诺瞬间羞红了脸，转身找借口离开。

连芝藏在面具下的脸，也不禁露出笑颜。

当然，这并非享受“天伦之乐”的时候。因为没过多久，鹿家领主莫雷达奇便牵着马，气喘吁吁地出现在连芝的眼前。

在象征性的握手过后，两人很快便发现互相语言不通。连芝便请来小百灵充当翻译。

“别乱加词，别乱改意。”在会谈开始前，连芝不断叮嘱着小百灵。

莫雷达奇捋了捋脸上并不茂盛的胡须，“我是莫雷达奇，你现在所处土地的领主。我需要知道你们是谁？你们想在这呆多久？以及你们想做什么？”

连芝指了指自己的银面具，操着阿拉伯语调开口，

“我叫阿布，来自伊比利亚，塞维利亚的泰法。由于兄弟叛变，我被他们赶下台，毁了容。之后，他们把我和我的支持者们流放此地。”

连芝推出海莎妮，向莫雷达奇展示，“这是我的女儿。”

莫雷达奇见人证物证俱在，点头认可，示意连芝往下说。

“我想在此地定居。”

“要想定居，就要成为我的臣民，就要交税，就要宣誓向我效忠。”莫雷达奇接过卫兵递来的家族方旗，摆在了连芝面前。

——方旗以红色作为底色，绣着一只雄赤鹿。雄赤鹿的鹿角像一丛茂密的树枝，侧枝众多，且都挂上了至少一片树叶。

连芝微微弯下腰，一手搭在胸口，一手挽起旗面，轻轻吻过，“在我的故乡，人们都是这样宣誓效忠，从来不使用跪拜礼。希望你能接受。”

莫雷达奇大度地同意了这一不情之请，“算了算了，我们来聊聊赋税。”

然而，就这一问题，两人争论了很久。直到漫天繁星，方才达成一致，谈妥税款

——以货币税的形式征收。营地每人口每月应收1金钱，即每人口1年应收12金钱。每年开春征收一次。

莫雷达奇接过书记员草拟的契约文书，爽快地盖过印章，拎起羽毛笔潦草地画了个鹿头作花押。随后将契约文书递给连芝。

连芝谨慎地审查一遍后，接下羽毛笔，蘸了蘸墨水，在契约文书上，优雅地签下了一行花体字

——阿布，及其管辖的全体营地成员。

“教会税不归我管，自然有海岛教会的人前来征收。不过，大概会让你们交点实物税。”

“至于劳役与兵役，鉴于已是夏末，下半年既无战事也无重大工程建设，就暂且搁置。当然，如果你们能帮我完成一件事，那我就免除你们今年的劳役与兵役。”

莫雷达奇抬手指向营地外

“你们营地旁，那条河流往下几里，有一片林子，传说那里闹鬼，时常有领民路过受伤，希望你们能帮我好好调查。”

【可接取：[正常委托]调查闹鬼事件】