袁琦趁着傍晚时分来到了彭城伯府，下人们都吓得跟鹌鹑一样，要知道锦衣卫的名声可不大好，可是管家不是死了吗？现在怎么还要过来，这是要干什么？新任的管家走过来鞠躬行礼：“大人，您这是有何贵干，府上一定配合。”

袁琦大声答道：“我从死者的姘头口里知道了，他在房间里藏了一样证物，说是跟凶手有关，我特意过来查一查，你带去原来管家房里看看。”新任的管家自然不敢怠慢，赶紧把人带到了后院，边走边介绍道：“原来的管家也是家生子，也就这么一间屋子，你说他图什么呢？既害了主人，自己还落得这样的下场？”

袁琦听到这话，似乎很同情，突然透露道：“自然是图钱了，不过这人也是聪明的，听说他还留下了接头人一样贴身的东西，就怕这幕后的人把他杀了，你说这人是不是有先见之明，可是保不住自己的命。”

管家有些不自然地说道：“是呀，我们做下人的天生命贱，不值一提，如果不留一手那可怎么办？”到了地方，袁琦大手一挥，锦衣卫鱼贯而入，把这个房间上上下下都搜查了一遍，连砖块、墙壁甚至是床底都搜查了一遍，愣是没找到，这个人藏得太好了，袁琦有点不相信地问道：“这房间有没有其他地方可以藏东西的，你帮我想一想。”

这位管家身着朴素的圆领袍子，看起来十分不起眼，他的面庞也是平平凡凡，身材也是短小精悍，说话间也是极为恭敬，没有任何问题。他为难地答道：“大人，你真是为难我了，我哪里知道这么多，我跟前任管家也没什么交情。”

袁琦似乎相信了他的说辞，就让全部锦衣卫都撤出了出去，新任的管家站在门口，恭敬地送走了袁琦和锦衣卫。袁琦他们一走出去，大门就关上了，看起来毫不留情，为首的小队长请示道：“大人，您难道不觉得那个管家有问题吗？这门关得也太快了吧。”袁琦看着大门，意味不明地说道：“今晚就知道了，不着急。是人是鬼总会现出原形。”

夜晚有一种不一样的气息，似乎是微风与云的翻动，反而更衬出宁静的气息。红彤彤的灯笼只照亮了一小块地方，远处是深深的黑暗，月亮在迷雾一般的云层里，朦胧地泛出诡异的光晕。彭城伯府，后院已是一片寂静，众人都沉浸在梦乡里。这时，有一个身材矮小的黑衣男子蹑手蹑脚地打开了一个房间的大门，推门的声音都是那么缓慢，就怕把人惊醒了。

打开门之后，他快速地往里一蹦，就开始慢慢摸索，可是太暗了，他找了半天都没有找到，他又往床上摸去，难道是这个，他兴奋地想要拿走，却让人敏捷地抓住了手臂，他吓得整个人都要跳出去，但是没用了，整个人已经被人擒住，死死地按着。

管家还想虚张声势：“你们是谁，胆敢闯进彭城伯府，你知道这里是什么地方吗？还敢抓住我，我让你们吃不了兜着走！”袁琦好笑地问道：“你要让我怎么吃不了兜着走？”这声音，管家也听出来了，这是早上那位带头太监的声音，自己栽了，他后悔地垂下头来！

袁琦把人直接拉到了东厂，这里昏暗潮湿，就像是地狱一般让人压抑。耳边是不绝于耳的惨叫和哀嚎，原本温润的月光在这里也变成成了惨白而冰冷的幽光。每一个进来的人，都不免要裹一裹自己的衣服以抵御这里的森森的阴气。这里味道古怪，是雨后的潮湿加上已经干涸的血的味道。整个空间十分昏暗，只有两边几盏油封闪着微弱的光。

袁琦站在那里，冷冷地看着那人：“这里就是东厂的审讯室，没来过吧，今天让你见识。”管家心里害怕，可是他又不敢把事情说清楚，要是把那人牵连出来，那他也活不了，这真是前有狼后有虎，自己今天要交代在这里吗？袁琦淡漠地看着他：“来人，上刑伺候，不到黄河心不死，我看你能挨几招？”

过了半晌，这人的双腿已被打断，双手也不自然地弯曲，整个人像一摊烂泥似的瘫软在地。一身破烂的衣服上布满血污，多处皮肉溃烂，身上都是鞭挞的痕迹，周身散发出一股子刺鼻的腐臭气味。审讯者的胳膊高高地扬起，手里的皮鞭接连挥动，呼啸的鞭梢劈头盖脸地落在男人身上，顿时留下一道道血痕，不仅如此，还一点一点地浇上盐水。钻心的疼痛犹如烈火炙烤一般，瞬间传遍全身。男人拼命咬紧牙关，不让自己喊出声来。可是身子仍然不由自主地弓起，额头上冒出一层层的冷汗，可是就是不发一言。

可是他还是没有招供，这也太奇怪了，难道这个男人有什么把柄在幕后之人手里，袁琦暗道不好，自己大意了。他赶紧赶回彭城伯府，想要把这人的妻儿带走，可是没想到却被人告知，这人的妻儿早就回乡探亲了，原来如此，不然普普通通的一个人，怎么能扛得住东厂的审讯。

袁琦垂头丧气地回去报告这件事儿，朱瞻基却好奇极了，这是什么人给三叔出的主意，这样的计中计，还安排了两个人做这样的事儿，一个冲锋，一个善后，自家那个三叔的脑子可没有这么好使。胡善祥咬着牙，也有些焦虑，这件事儿要是不解决，自己这段时间都不得安宁，特别是朱瞻基上了战场，这背后的黑暗势力更是蠢蠢欲动了。胡善祥心里乱极了，朱瞻基却紧紧握住她的手：“你别着急，跑得了和尚跑不了庙，这人的亲眷再怎么跑也不跑不到哪里？娘子，你放心，我一定把后患解决，然后再上战场。”