“母亲，一定要如此吗？”

清涟苑内，沈葭曦面露紧张地看着面前陌生的大夫，然后扭头看向李嘉芝的眼中都蓄起了泪水。

“曦儿，相信我，母亲定不会害你。”

李嘉芝握住沈葭曦的手，然后也在她身旁坐下，一脸怜爱的神色。

今早，沈葭曦在秋雨的搀扶下上了马车，动身回将军府内。

而李嘉芝早早得了消息，然后派人守在门口，在她们抵达之时便趁着天色尚早，四下无人，神不知鬼不觉地迅速带回了苑内。

李嘉芝早在沈葭曦出府之前，便已经考虑到此次书坊题目也许难度极高，自己女儿或许无法解出，那么到时就必须另有一番对策了。

正如沈葭曦哭诉的话中诉说的一样，得了中等彩头的沈蒹霜无论之前风评如何，但仅凭这一件事，便可让其翻身了。

这么多世家子女都未解开的字谜，而她却足足破了七题，就不可能是一个不学无术之人。

所以，李嘉芝必须要阻止她的美名被落实。

当天她便想明白了两条路，如若得到谜面后，沈葭曦可以解出，那么皆大欢喜。

自己女儿聪慧胜过沈蒹霜，而一府内两位小姐都得了彩头，届时将军府的名声当更上一层。

而沈蒹霜可破七题之事，自己便散布一些谣言，将功劳全部归功于自家女儿。

但现实是李嘉芝最担心的另一种结果发生了：沈葭曦根本解不出这十题，且此事也无法借助他人的帮助，多一人知晓，便多一分危险。

虽不知沈蒹霜究竟有什么手段或是机遇，但李嘉芝也只能孤注一掷来面对这最坏的现状。

沈葭曦不可去参与这字谜竞技，而且必须有令人信服的理由。

因此，李嘉芝找来了府外一直在她的药铺里当值的大夫，让他想办法令沈葭曦双手暂时失去知觉。

到时候，再找府医前来查验，放出风声去，令众人知道沈葭曦生病之事。

而端华苑的丫鬟婆子众人早已在上京内开始四处宣扬：沈蒹霜能破得‘千古十绝’是因着沈葭曦告知，这十道题沈二小姐早在古籍中有所涉猎，几年前便常在府中见到沈葭曦出谜题来考沈蒹霜。

沈葭曦此次不来参与这字谜竞技，一是双手突生变故，二是也是因着自己早已知晓此十题，便不能做出心怀贪念，前来骗取书坊的彩头之事。

李嘉芝费尽心思，这番安排下，只为了一箭多雕。

一是让上京城内的各世家知晓，自己女儿的才学本就在沈蒹霜之上，她能得了中等彩头，全是靠着她有个好妹妹。

其二，为了给沈葭曦传出个高风亮节的美名，不贪恋身外之物，也不去追求什么‘才女’的美名。

其三，若是能让众人觉得沈蒹霜明明知晓谜面，还刻意装出一副自己聪慧的模样，加深对沈蒹霜的厌恶，则为最好。

“夫人，只需在小姐双手穴道扎上几针，小姐这几日便会手指无力，任其他大夫诊治也是无法察觉的。”

此时，被李嘉芝从府外叫来的大夫从药箱内拿出细长的银针，将自己的方法告知李嘉芝母女。

沈葭曦看到银针后，更加害怕了，她自小便怕苦怕痛，声音更是抖着问道：“姚大夫，待会儿...会不会很痛？”

姚大夫不敢欺瞒，诚实答道：“这...小姐，您的手会有些刺痛感，不过待不了多久就会好些，直至失去知觉。只是...等手彻底恢复后，头些天会还是有些酸胀。”

沈葭曦听到他说完，心里抵触情绪更重，但对上李嘉芝的眼神，却又什么话都说不出来了。

母亲所言道理她都明白，如果不经此遭，那上京城内谁人都知晓了将军府嫡女虽未入学府，可能破了她都解不出的字谜。

到时，她在怎么编造自家长姐粗鄙，怕也是没什么人相信了。

心中快速地思索过后，她冲着大夫认命似的点了点头。

“动手吧。”

随着李嘉芝的话语，姚大夫不再做犹豫，手上拿起银针，以稳定而准确的手法插到沈葭曦的双手。