吕嘉怡也不生气，笑道：“我就是这么不讲道理，谁让我是掌柜的，你现在就给我回堆场去。哼，你这种人，也只好待在那种地方！”

刘长林怒视着她，他越是生气嘉怡就越高兴，捂着嘴笑个不停，长林越发气恼，一跺脚，气冲冲地走了出去，故意放重了脚步，将地面踩得咚咚直响。

吕嘉怡在后面看着他笑，越笑越大声，要扶着椅子否则就站立不稳，眼泪差点要笑得淌了出来。

刘长林在他向掌柜辞行的第二天就失了踪，吕嘉怡又去了一趟堆场，不见人影，只有那一大束一大束的青竹依旧散落了一地，没有人去收拾。

她转了一圈，闷闷不乐地回到了过塘行，此后几天觉也睡得越来越少，总有各种各样的梦纷至沓来、惊扰不休。

有一次，公鸡才打鸣，吕嘉怡就从睡梦中惊醒过来，翻来覆去地再也睡不着，索性披衣而起，去桌上倒一杯冷茶吃了。

凉水下肚，似乎连心都要变得冰凉了，撑着桌沿低头沉思了好一阵子，点上一盏灯，去打开了窗子，放了些夜间寒凉的空气进来。

窗外夜色莽苍、万声皆寂，斜月清晖洒落下来，照见运河对岸一个高大的身影，身上似乎还背着一个小小的包袱，正在向这边獃獃地呆望，一看到嘉怡打开窗子，便即弯腰跳下河堤不见了。

吕嘉怡眼尖，一下子就认出了他，冲下楼去喊：“来人，来人！我看到刘长林了，快去！去把他给我抓回来！”