过了几天，消息传来，由于何老太太在严司令面前尽力斡旋，嘉怡的堂叔只判了一个赔偿兴顺号过塘行全部货物损失，另外再罚一笔钱了事。趁夜去仓库捣毁货物的于飞无钱可赔，反而要好好地坐上几年牢。

吕嘉怡去警备司令部把堂叔领了出来，他见了嘉怡，相顾无言，一个人踽踽而行，几天不见，背弯了许多，像是一个老人了。

苏同甫交待吕嘉怡一些作保的手续，说的是谁都可以听的话，一切都是例行公事，可是在背着别人的时候，眼神中分明像是在说：“你想好了吗，时间已经不多了！”

吕嘉怡怕他又来逼自己，低了头不去看他的眼睛，心情紧张得不得了。

一回到过塘行，吕嘉怡就把郑泻叫来训斥了一顿，叫他今后不必再去税关，只管好码头上的事就行，一应告报、丈量、销号等事交给韩三岛去办。

郑泻这些年靠着协助商人在过关时隐匿货物，收敛了不少钱财，这一下不蒂是釜底抽薪，又担心掌柜的知道了他背地里干的种种勾当，又是心痛又是惶恐，这痛钻到了心里去，刀割一样的难受，虽然不服，却也只能暗自气恼。

吕嘉怡用过午饭，在房里躺得乏了，想到那个刘长林自从那天大早跑来告发于飞之后，似乎就再没见他露过面。这次倒是多亏了他，应该好好地谢谢他才是，不如就此免了他欠下的债，再赏他几个钱，放他还乡就是。

想到这里，正想让人把他叫来，忽地闭了口，翻身起来，出门去了码头。