正值二月下旬，万物似乎有复苏之意，细细观察树枝上已有些许嫩芽露出，田间地头还长出些毛茸茸的小草，三河村位于南北方交界处，固一年到头都有绿意，只是冬日的绿不似较远南方那般生机勃勃。

归家已有几日的桃花，这日突发奇想的让涛哥儿带她到村子边去挖些野菜之类的，顺道摸到小河村去瞧瞧，钟氏和杨老二知晓后一连嘱咐涛哥儿好生照看妹妹，别让妹妹摔了磕了让狗追了，涛哥儿听到不免觉得好似回到小时候，那时大人就是这样叮嘱他带好小妹的，涛哥儿只得摇了摇头，一脸无奈说道：“知道了，遇到狗追我定跑到小妹身后捻狗，小妹要摔了，我定先扑倒让小妹摔到我身上。”

涛哥儿话一出口，把几人逗的笑个不停。

桃花拿着菜篮镰刀小撬棍准备出门，回头看见自家大哥拿着砍柴的柴刀和麻绳，这心道不愧是亲兄妹，出一趟门总不能空手而归，万一野菜挖不到柴也得砍些回来！

两兄妹走在村子里，一路上都有小媳妇大娘打招呼问“你们兄妹二人去哪？”

涛哥儿生怕自家小妹脸皮薄，赶紧回到：“去砍柴，顺道看有野菜没！”

大娘些都夸赞杨老二家的儿女都是勤快人，得让自己孩子好生学学。

涛哥儿带着桃花走小路慢慢悠悠得朝小河村走，一路上边走边看生怕错过野菜。

因着昨日晚上刚下过小雨，桃花和涛哥儿都穿着薄薄的袄子出门了，杨老二知晓儿女要偷摸去小河村，心里也想去的紧，毕竟有了这么多田地，真想时时都往地头去瞧瞧，不过桃花说了，杨老二又去小河村难免引人注目，还是两个孩子打着挖野菜，砍柴火的说法去瞧瞧众人才不会怀疑

钟氏瞧出自家男人闲的紧，便和他说：“他爹咱干脆拿着铜板去村里林大娘家去捉小鸡，顺道看看林大娘家的猪仔出栏了没，出栏了也抱两只回来养，”

之前为赎出桃花一家人也攒了快七两银子，抓两猪仔估摸着要七八百文，加上小鸡仔得一两银子出头了，不过养猪仔和小鸡又是一项出息不是！

杨老二拿着钟氏给的银子欢欢喜喜的出门了。

两兄妹也出门了，路上桃花纳闷的问大哥怎么没去小叔书塾念书呢？

涛哥儿回答到：“妹妹你不知，当年我病好了之后，阿娘就气奶眼睁睁的看着咱家卖女治病，不知搭把手借些银子，所以这些年阿娘就争一口气，不怎么和小叔阿奶她们来往，更别说咱一家人辛苦攒银子想赎你回来，念书又是一大笔花销。”

桃花听着大哥的话心里一沉，自家大哥在没分家时也是和小叔一起识字，虽说不似小叔科考，但认字也不在话下，大哥现在年纪大了，真是可惜。

涛哥儿瞧出自家妹妹的眼中的可惜，笑道：“妹妹，咱不科考，一样过好日子。”

涛哥儿的话让桃花当头一棒，是啊，不科考一样得让咱家过好日子不是。

好一会儿才到小河村，两人又马不停蹄往二蛾山去，刚到二蛾山角发现山脚下的田都被翻了一遍，荒草也没了，兄妹俩一看就知道是外祖父一家帮忙，心道还是外祖父一家靠实啊！