“这些孩子是？”

渡步前行，夏秋歌的目光扫过孩子们，很快便将笑意收敛。

眼前的小家伙们穿着宽大的破布衣服，但他通过其裸露在外的部分皮肤，仍能分辨出明显的种族特征。

最左边那两小只——那对合力扛着箱子的矮个少女，皮肤略黑，手腕宽大，标准的隐人模样。

旁边那拎着口袋的白皮肤男孩，一双绿色的眸子，耳朵尖尖的，灵人无疑。

中间那被杂物环绕的长发少女看似并无特殊之处，大概是智人。

来来回回不停地在箱子堆里行走着的三个，脖颈处生着鳞片，屁股后鼓囊囊的，想来是藏着尾巴的兽人。

离夏秋歌最近的两个少年，他们同样是智人。

不远处甚至还有两只鱼人，就那么拖着鱼尾一蹦一跳地在地上前进。

隐人、智人、兽人、甚至还有生活在水中的鱼人……他们就这么安分地待在一块，这么和谐的画面可不多见。

因工作需要与个人爱好，夏秋歌对新纪元近五百年的历史进行过深入学习——536年前，一场异种病将人类这一团体分化为六大种族，分别为：平原智人、地底隐人、高天羽人、森宿灵人、荒野兽人、汪洋鱼人。

开始时，各种族间虽因外貌之差有过隔阂，但在女神的努力下，最终他们以人类这一曾经的共同身份而友好相处，当然，除此因素，还有外界压力存在。

在当时，世上存在一种名为戮兽的怪物，有了共同的目标，人类们便自然而然地将力量拧成一股绳，在这段时间内，源释式堪称海量地印刷传播，工坊中的源锻疯狂地打造运往前线，身处前线的源能师们源轮量飞速拔高，很快，战争的局势从艰难的对抗变成一面倒的屠杀。

当可观测的戮兽数目小于三位数后，其不再被视作威胁，自此，就该轮到内部的清扫了。

不知何人曝出兽人这一种族有勾结戮兽的嫌疑，这一背叛行为引得各族震怒。得到女神的查证与示意后，智人与羽人便放下了手头对剩余戮兽的讨伐，转而组成盟军，要对兽人斩草除根。

灵人与世无争，对兽人们并无敌意，在戮兽的危机解除后，他们回到了曾居住的家园。

隐人身居地下，也未参与对兽人的清剿。但鱼人与兽人关系颇近，在该战争中遭受牵连，愤而加入兽人阵营。战事由此扩大，发展成智人羽人与兽人鱼人的种族之争。

但古怪的是，夏秋歌查阅多方书籍也不曾找到描写该战细节的只言片语，这包括敌我双方主要将领，参与总人数，以及战略与转折点。

留给他的只是干巴巴的：‘种族战争共耗时三年，鱼人率先顶不住压力选择投降，兽人负隅顽抗，最终不敌，大部分战斗力被剿灭，少数则流窜至世界各处苟且偷生。’

种族战争结束同年，最后一只戮兽被灵人击杀于登云山脉，女神现身为各大种族的勇敢赐下祝福，其中羽人贡献最高，灵人其次，再之后是智人。这三大种族皆获得丰厚的奖赏。

隐人则因出力过少，并未获得实质奖励，又因讨伐兽人时的立场问题，他们在日后遭受智人、羽人排挤，至于鱼人……没被清算已是不错的结局了。接下来就是智人、羽人两族对隐人与鱼人长达四百年的压迫。

那期间偶尔能在荒郊抓到逃窜的兽人，奴役已算仁慈，剥皮抽筋亦有之。加上神殿的信徒们对新世界的鼓吹，此举便被人们视作洗净罪恶，为的是早日将他们送回女神怀抱。

于是，种族间的隔阂、歧视乃至仇恨——愈演愈烈。

再后来，残存兽人们以危险的荒漠为根据地，花费百年重建王城，终于回到了世人眼中，无人知晓他们付出了怎样的代价与牺牲，总之，当人们注意到时，那座粗犷庞大的城池已屹立在黄沙之中了。

这样的历史背景，要此界各大种族和谐友爱自然是不可能，尤其是兽人与智人，在各自领地外，见面即厮杀亦是常态。

结合夏秋歌先前看到的景象，与孩童身上的镣铐，稍加思索他便得出了最可能的答案，再看向女人时，咂舌感叹道：

“奴隶交易么……胆子还真大。”

虽不知如今是哪年，但在他那个时代，那个种族关系愈发冰冷的时代，任何的苗头都可能成为战争的导火索，因此在各大王城都明确规定，对其他种族的买或卖属重罪，一经发现，就是工会处刑队永不休止的追杀。

按理说不会再有蠢人冒着千刀万剐的风险行这勾当，毕竟这赌命的买卖，收益还比不上倒卖源矿。

可眼前的一切做不得假，且看此地遍地的物资，明显是有长久运营的打算。

“工会那帮人效率这么低？隐人们又在做什么，自家的地下城居然管不过来么？”

夏秋歌暗自摇头道，跟着女人继续向前，过了广场便来到道路的尽头，踩着三两级台阶上去，面前是一扇醒目的红色大门。

而在台阶下，有一排排染血的铁笼出现在夏秋歌视线中，种族各异的孩童们瞪着充满疑惑或恐惧的眼睛，蜷缩在笼子一角。

“啧。”

夏秋歌眉头紧皱，脱离牢笼的好心情都坏了不少。

女人对此已是见怪不怪，她一边哼着小调，一边从腰间的赘肉中拽出一副小包，从中翻出钥匙，将门打开。

“嘎吱——”

夏秋歌抬头一瞥，本以为这扇门后是出口，可映入他眼帘的却是一间装饰精美的房间。

恐怕这就是胖女人平日的住处了。

与孩子们居住的牢笼相比，此处称完全得上富丽堂皇，门口有一名穿着便服的智人少女跪坐在地上，用手中的抹布将棕色的地板擦的锃亮。

女人看都没看她一眼，蹬下高跟鞋踢到她身边，随后向屋内走去。

夏秋歌紧随其后，他的目光在屋内扫过，洁白且富有光泽的大号桌椅立在中央，上方悬吊的不再是油盏，而是银色气派的巨大吊灯，房间的角落处竖着的陶瓷花瓶想来也是价格不菲。

当他这般打量时，女人已转身进了里屋，她随手将门闭上，很快房间内传来水声。

夏秋歌则转头看向另一房门紧闭的屋子，轻而易举地从门中穿过，他便意识到，这是那女人的卧室。

刚一进入，夏秋歌的目光首先被那张巨大的床铺吸引，但也仅仅只是多看了两眼，他就将目光收回。

可当余光落到那床边柜上的物件时，他眼中精光一闪，似是看到了什么宝贝，不由得发出了一声惊疑。

“嗯？这个不是……”

他迈步至床边，细细打量着柜上摆放的东西。它形似一枚戒指，顶端嵌着一颗并不精美的石块，下方指环的中心有一根尖刺，上边还沾染着血迹，任谁看了都会觉得这是某种刑具。

熟读历史的夏秋歌却知道它的真正用途，在脑中搜寻了片刻，他想起了这物件的名字：

“初始源戒一代原型？”

是了，这正是源能师入门所必须的源戒，但型号太过古老，比起现代精美的源戒，它简陋无比，制作方式更是毫无技术含量。

偶尔也会有人依照古籍流传下来的方式，制作这么一枚收藏用。