主城区，生命教堂。

一行人回到教堂，马修将米娅妥善安置好后，便独自穿过悠长的走廊，来到一扇精铁大门前。此门之上雕刻着生命之树的纹路，栩栩如生，散发着神秘而庄重的气息。

马修深吸一口气，神色肃穆，推开大门。

当大门徐徐开启，一股浓郁的泥土芬芳扑面而来，与此同时，一幅绝美之景跃入眼帘——

参天古树拔地而起，繁茂的枝叶相互交织，宛如一把把巨大的绿伞，将天空遮蔽得严严实实。各类珍奇生物在林间悠然出没，清澈的溪流在阳光下闪烁着银色光芒，恰似一条流动的水晶河。

这扇精铁大门之后，竟然隐藏着一个充满生机与活力的森林世界。

饶是马修已经见过许多次了，但每次前来，依旧会被这绝美的景象深深触动。

“掌中神国.....不知我何时才能步入主教位阶，拥有这等神术。”马修神色中满是向往。

不过很快，他将这不切实际的念头抛诸脑后。

此次前来，他是为了向主教汇报，申杰牧师一案的调查结果。

马修轻车熟路的穿过森林，来到溪流边，他深知主教最喜钓鱼，每次都能在河边垂钓一整天。

果不其然。

他沿着溪流走了半刻钟，终于看到一个手持钓鱼竿，身着灰白教袍的苍老人影。

“主教大人。”马修微微低头，双手紧张地交握在身前。

老人回过头，脸庞满是深深皱纹。宽阔额头微微凸起，似承载无尽智慧。稀疏修长的眉毛如两缕轻烟微微上扬，显得威严庄重。

这位其貌不扬的老人，便是负责整个天赐城生命教廷事务的大主教！

“马修牧师，来此何事？”主教轻轻抬起鱼竿，鱼钩在水面跳动，掀起一片联漪。

“主教，关于申杰牧师失踪一案，我已有初步的调查结果。”

随后，马修将自己在下水道的所见所闻，毫无保留地全盘托出。

他着重讲述了那黑影浪潮的事。

“能吞噬声音的黑影浪潮.....”主教听闻，神色若有所思，“你怀疑申杰牧师是被那黑影浪潮所害？”

“没错，毕竟他是一名强大的生命牧师，即便身旁没有守护者跟随，在整个下水道也鲜少有能威胁到他的存在。”马修回应道。

黑色浪潮的恐怖之处，他深有感触。

“那申杰牧师去下水道的原因，你可有头绪？”主教又将鱼钩抛出，声音低沉，似是害怕惊走了鱼儿。

马修神色郑重：“我猜测申杰牧师可能是想去下水道采集一些变异生物的生命精华，却不巧遇见了黑影浪潮，因而丢掉了性命。”

生命精华……乃是生命教廷的拜神者至关重要的施法材料。而下水道中恰好生存着一些独特的变异生物，所以，申杰牧师主动前往下水道也能说得通。

“说了许久，皆为猜测。”主教微微合上双眸，话锋一转：“不过你我也找不出更为合理的说法了。嗯，申杰牧师的事情暂且搁置，若有新的线索，你再着手勘察。”

“是，主教大人。”马修接着问道：“那黑影浪潮一事......”

主教轻轻摇头：“这是市政厅该头疼的事情，与生命教派无关。”

汇报完工作后，马修便准备告辞离去。

“主教大人，那我就不打扰您了。”

“嗯。”主教微微抬颌，双眼仍然紧盯着鱼漂。

马修见到主教这全神贯注的模样，不由心生好奇：“主教大人，我有一事不解，想请您解答。”

主教转过头来，示意他继续讲下去。

马修道出困惑自己已久的问题：