看完奥利维亚夫人的消息，她点开了丹尼尔的。
丹尼尔的消息同样很简单，他想要邀请凯瑟琳今天晚上与他在里斯本餐厅共进晚餐。
里斯本餐厅位于吉列本街区的阿尔及尔路，是帝京中难得一见的贵族或是平民都爱光顾的餐厅。餐厅分为两层，一楼是大堂，二楼是包厢，无形之中也给用餐的顾客划开了一条分界线。
以往邀请凯瑟琳的人中，十个有八个的理想约会地点都是温宁餐厅一类的地方，选在这么一个闹市区中人来人往的餐厅，那还是头一回。
既然已经决定合作，那么丹尼尔的邀请就不能视而不见了。
或许他们还会结婚。凯瑟琳捧着脸颊思考了几秒，她想着丹尼尔的脸，同样没有心跳加速的感觉。
倒是加西亚的脸突兀地闪现在脑海中。他那双灰蓝色的眼眸看向自己时总是盛满笑意，他会细心地回答所有问题，会认真地为自己打理好一切。
这是喜欢……或者是爱吗？
凯瑟琳失笑，对一个没有见过几面、没有深入了解过的人，会产生这种浓烈的感情吗？
或许是他所描绘的那个神秘世界深深吸引了自己，规则之外的东西总是会让人产生无尽的好奇。
凯瑟琳重新将注意力放回丹尼尔的邀请上，她认认真真地回复道：
“我会准时赴约的，那就提前祝我们度过一个愉快的夜晚了。”
她有心想问问加西亚韦特的后续，但一想到自己刚刚那些奇怪的想法，她编辑文字的手指就停下来了。
凯瑟琳不信自己对加西亚的依赖程度真的那么高，他们的谈话重心应该放在真正重要的事宜上，将精力浪费在无关紧要的日常寒暄上不是一个明智的选择。
她打算花一下午完成军械设计课的展示作品，然后跟丹尼尔吃个晚餐便回来休息。
凯瑟琳起身往洗手间走去，经过门廊时，她想起了昨晚来找自己的乔伊斯。
他的神情是阴沉的，但似乎还带着凯瑟琳无法看穿的复杂，这不像是一个保镖对待雇主的态度。
联想到他与杰瑞洛的关系，凯瑟琳觉得也确实有必要关注一下乔伊斯的动态了。
她从通讯录中找出一个号码，拨打了过去。
……
丹尼尔由衷地称赞道：“凯瑟琳小姐，你无论什么时候都是那么美丽动人，也只有皇太子才忍心让您这样的美人伤心了。”
隔着桌面上有些暗淡的灯光，凯瑟琳抿嘴一笑。
完成作业后，她随意地从衣柜中挑了一件紫色的露肩连衣裙，抹了点口红就匆忙赶到餐厅。
她一边听音乐一边看书，差点错过约定的时间。
丹尼尔预约的桌位在二楼，他并没有预约包间，而是将用餐的地点选在了视线开阔的吧台对面。
他或许很有绅士风度，不想让凯瑟琳与他的关系无缘无故地遭受非议，可凯瑟琳不在乎，她只想快点吃完饭，然后继续回到家中等待消息。
不过，面子情还是要做的。凯瑟琳回应道：“丹尼尔先生不仅在科研上有极高的天赋，对小姐献殷勤这方面也像个手段高明的多情公子呢。”
丹尼尔抓了抓眉毛：“实话实说罢了。你看看你喜欢什么，这家餐厅里所有的菜我都试过，如果你拿不准我可以给你推荐。”
他将菜单推了过来，凯瑟琳接过，仔细地看着上面的菜品名字。
里斯本餐厅内部的灯光比较暗，仅仅在每张桌面的上方悬挂着一盏小小的煤油灯。这应该是为了用餐氛围而考虑的，每个桌位都仿佛一个独立的小空间，空气中只容许暧昧的眼波不停流动。
凯瑟琳佯装思考：“那就请丹尼尔先生推荐吧，这些菜品看起来每一种都好好吃，真是难以抉择。”
浮夸的花体英文看得凯瑟琳眼花缭乱，她懒得细细辨认那些字母，干脆让丹尼尔直接上他喜欢的菜就好了。
丹尼尔摇了摇侍应铃，与服务员耳语了几句。穿檀色工作服头戴黑色帽子的服务员掏出纸来写了几个字之后就匆匆离去，对丹尼尔的态度很是恭敬。
“丹尼尔先生常来吃饭吗？”凯瑟琳撑住下巴，微笑着问道。
“不常来，就算来也是一个人”，丹尼尔往眼前的柠檬水中加了一些蜂蜜。
“中心科学研究院休假时我都会来这里吃饭，里斯本餐厅的主厨是我在海拉曼星旅游时认识的朋友，我很欣赏他的厨艺，每次我来都是他亲自下厨。”
他向凯瑟琳眨了眨眼睛：“今天凯瑟琳小姐也能尝到主厨的手艺了。他很懒的，平时只爱在厨房里指挥手底下的学徒。”
“那我也算是沾了丹尼尔先生的光了。”看着丹尼尔搅动着那杯颜色清凉的柠檬水，她也不由自主地端起眼前的这杯尝了一口。
柠檬的微酸在舌尖上爆开，她还来不及回味那抹清香，就听见楼梯处传来一阵喧哗声。
“瓦伦蒂娜，我这次可要好好看看你给我准备了什么礼物，像去年那样送我一副两千块的拼图我可是要发脾气的！”
伊莎贝拉熟悉的娇笑声传来，凯瑟琳不由愣了一下。
她转头看向走向二楼的一众少女。
以伊莎贝拉为首，卡莉斯塔、艾米·博克森、苏珊·卡佩、比安卡·贝克尔等一众贵族小姐都在其中。
其中最引人注目的是黑衣黑发的瓦伦蒂娜·罗伊斯顿，她是德丽莎女皇的弟弟毕肖普·罗伊斯顿的独女，罗伊斯顿家族的唯一继承人。
瓦伦蒂娜虽然有一个象征着奔放爱情的名字，但她行事低调，偏爱黑色，在一群穿着各色礼服的贵族小姐中格格不入。
她皮肤白皙，面容素丽，全身只有黑白两种颜色。而她的眼睛却是如黄金般的金色，在极致的色差冲击下为她增添了许多诡异的美感。
她是如此怪异，但没有任何一个小姐敢忽视她，她们争先恭维着伊莎贝拉与瓦伦蒂娜：