待过完户后，李商砚便四处打听得知东门有店面出售家具，旋即便直奔东门而去。

行至东门，顿觉此处繁华非凡。

除却书店、成衣店，那各式各样的酒楼食肆亦是琳琅满目，首饰店、银铺、古玩店、点心铺宛如繁星般一家紧挨着一家，且皆环绕着那“澎湃书院”而开。

李商砚一边缓缓踱步，一边由衷地感叹着。

古往今来，岁月悠悠，孩子的教育始终如一地深深镌刻在中国人的骨子里，那知识改变命运的传统习俗，历经一代又一代的验证，无疑是一条行之有效的康庄坦途。

他静静地凝望着那熙熙攘攘的书院大门，不知怎的，脑海中忽然浮现出一个人——戚九博。

这家伙比自己更早出来，已然过去十多天了吧，让他办件事可真难。

如今自己都已出来，也不知他是否跟他家官人提及过此事，即便说了，怕也是为时已晚。

“老子早就出来了。”他轻叹一句，便不再多想，自顾自地去寻觅家具店。

买完家具后，他又寻思着得去找些仆人丫鬟之类的。毕竟日后自己去上班，老母亲一人在家定会倍感无聊，再者那房子如此之大，若买了是让母亲去打扫，那还不如买个小的更为省心，还是让母亲好好享享清福吧。

然而，一个不知从何处突然冒出来的念头，强横无比地闯入脑海：

“怎么？真把这儿当自己家了。前面几十年都白活了吗？那边的家人就不管不顾了？真是个忘恩负义的东西。呸！狗东西。”

只见李商砚就那样伫立在大街之上，一只手扯着自己的耳朵，口中骂得极为凶狠。

一时间，街上的人群仿佛被施了定身术，皆目瞪口呆地盯着他。

“既然都已认命，发疯又有何用？不过是自讨苦吃罢了。况且街上还有如此多人看着，消停点不好吗？”另一个念头宛如和事佬般，认真地劝解着。

李商砚的另一只手伸过来，抓住那只揪耳朵的手，嘴里还大声地劝着自己放手。

“老子刚在这边找到点存在感，你就发疯，当老子是泥捏的不成？信不信把这只手给砍了。放手！！！”李商砚大声怒斥着，那凶狠的模样一时间镇住了其他的念头。

终于，李商砚松开了双手，只是静静地站在那里，双目通红，满腔的怒气直冲脑门。

随后，他又对着周围大声呵斥道：“看什么看？没见过疯子吗？？”周围的人群顿时发出阵阵嘘声，而后慢慢地散去。

回到琵琶巷后，李商砚又寻到那个牙人，直言要找两个婢女，年龄不可超过十五岁，还需一个看门老汉，但不要超过六十岁，且身体要健硕些，不要那种病恹恹的。

牙人笑着应道：“官人您就瞧好吧，稍后我便叫人过来。皆是聪明伶俐的使女，不过这看门老汉倒是不太好找。年纪小的吧，会遭人闲话，年纪大的又容易糊涂，不好使唤。您要不换个老妇如何？”

李商砚看了他一眼，深知他是此地的地头蛇，便说道：“那便不用找了，衙门里我自能让人帮忙寻找。你只需帮我找使女即可。”那牙人一听此言，顿时老实了许多，行礼之后便小跑步着去办事了。

眼见午时已过，李商砚还未吃饭，便到巷口找了一家食馆就餐。

待他回来时，牙人已然领着三四个小女孩站在门口等候。李商砚走上前去，问道：“情况如何？”牙人笑道：“这些女子皆是两百文钱的中钱，至于她们的身契，每年一贯。三年一签，官人您觉得如何？”

李商砚听得明白，还是再次确认道：“中介费一共两百文，她们给我干活一年一贯钱，一次签三年，对吧？”牙人笑得极为欢快，连连夸赞道：“小官人聪慧无比，正是这个价格。”

李商砚仔细打量着那四个小女子，只见个个面黄肌瘦，令人心生怜悯。

他本想将她们都留下，可转念一想，这世道穷苦之人如此之多，自己一时又能救济几个呢？最终还是打消了这个念头。随意挑选了两个看起来还算顺眼的，说道：“就这两个了，你把手续都办好，通知她们的家人来签聘书。”

牙人本以为他会全部要了，哪曾想还是只要两个，心中的欢喜顿时消散了不少，只是淡淡地应道：“好的，官人。这两个您先带回院里，您先安排着，我这就去找她们的家人。”

牙人领着其他人走了，李商砚将两女带回院内，问道：“你们叫什么？”

“四女”

“荷花”

两女异口同声地回答。李商砚看了她们一眼，又问道：“那我给你们改个名字，你们可愿意？”两女怯生生的，不知该如何回答才好。李商砚突然有些后悔了，早知道就选两个年纪大些的，或许还能省心些。